Я, принюхиваясь, пытался найти источник вони.

И смог. Два разорванных, изуродованных тела лежали на ступеньках, ведущих в подвал административного здания.

Тела выглядели так, будто их кто-то объел. И это явно были не зомби — те, как ни парадоксально, ели трупы куда аккуратнее.

А вот кто делает «заначку», пирует с размахом — объяснять было не надо.

Я испуганно огляделся.

Только этого нам не хватало.

Мутов нигде поблизости не было видно, но интуиция подсказывала, что они здесь. Спрятались, наблюдают за нами и выжидают…

Страхуясь, готовый в любой момент открыть огонь, я направился назад, к товарищам…

Предупредив остальных о том, что поблизости могут быть муты, я заставил их занервничать.

Вова с Диликом теперь грохотали своими железяками куда громче.

Макс и Пряник крутили головами постоянно, боясь пропустить крадущуюся тварь.

Я тоже больше не стал бродить один (за это, кстати, получил от Вовы: я сам всех предупреждал так не делать и сам же собственное правило нарушил) и бдел неподалеку от Макса.

Я выбрал свой пост так, чтобы было удобнее наблюдать за крышей административного здания и за крышей боксов. Отчего-то я был уверен, что твари могут прятаться там.

Но нет, я ошибся.

В какой-то момент я решил, что напрасно развел панику. У мутов было множество возможностей напасть, но почему-то они этого не делали. Может быть, потому что их тут не было? Может быть, они обглодали своих жертв, останки которых я нашел, и куда-то убрались?

Как бы то ни было, а звук взревевшего из бокса мотора заставил всех нас облегченно выдохнуть.

Все-таки Дилик был настоящим профи и заставил джипик завестись. А я почему-то сомневался.

Мы трое — я, макс и пряник — непроизвольно оглянулись на бокс, когда услышали рев мотора.

Лично я в ту сторону глядел всего пару секунд, затем вновь повернулся.

И тут же увидел несущегося прямо на Макса мута.

Мгновенно вскинув винтовку, я принялся палить по твари. Один выстрел, второй, третий…

Кричать и предупреждать Макса было бесполезно — слишком мало времени. Так что все, что я мог, — это попытаться убить или замедлить тварь, прежде чем она доберется до пацана.

Очередным своим выстрелом я, видимо, умудрился попасть в какую-то критическую точку, так как монстр спотыкнулся, рухнул, и его туша еще несколько метров проехала по асфальту, будто тот был скользкий, как лед.

В следующую секунду я увидел, как в меня целится Пряник.

Сказать, что я от этого офигел, — ничего не сказать.

Однако Пряник явно намеревался начать по мне палить.

А затем и Макс, изменившись в лице, вскинул оружие и навел его в мою сторону.

Испуг и негодование сменились пониманием ситуации, и я просто рванул в их сторону, не оглядываясь на то, что было позади меня.

Загрохотали очереди, я слышал, как летят пули совсем близко от меня, лишь чудом не попадая.

Но я не обращал на это внимание, продолжая бежать к боксам.

Когда до открытых ворот и стоящего в боксе джипа оставалось буквально шагов двадцать, из-за машины выскочил Вова.

Он тоже схватился за оружие, прильнул к нему и принялся палить.

До бокса оставалось метров пятнадцать, затем двенадцать, десять, восемь…

На полном ходу я заскочил внутрь и лишь затем заставил себя остановиться и обернуться.

Парни пришили тварь, гнавшуюся за мной.

Похоже, решение бежать, которое я принял было самым правильным. Останься я на месте — мне пришел бы конец.

Сердце быстро колотилось, в висках стучало, руки дрожали.

Но это все фигня, это все пройдет… я жив!

— Грузимся и сваливаем! — послышался приказ Вовы, и все спешно бросились к машинам. — Дилик! Выезжай и вперед. Мы нагоним…

Джип выехал из бокса, покатил к выходу с турбазы.

— Женя! Пошли, быстро! — Вова схватил меня под руку и потащил за собой.

— Ага… — я наконец включился в происходящее и побежал сам.

Мы с ним прыгнули в «ауди», когда мимо уже покатил «жигуль» с Пряником и Максом внутри.

«Ауди» развернулась и пристроилась сзади «жигули».

Затем обе машины ускорились, начали догонять «чероки», уже разогнавшийся и мчавший по спуску к трассе.

Лишь когда все три машины оказались на трассе и взяли направление к нашему поселку, меня немного отпустило.

Руки все еще дрожали, но я как-то умудрился достать сигарету из пачки, сунуть ее между зубов и прикурить.