Тем не менее выбор жилой недвижимости оказался небогатым. Командир потратил на ознакомление не больше четверти часа, остановившись на единственном подходящем варианте. По описанию это был небольшой двухэтажный каменный домик с четырьмя спальнями в северном районе города, с собственным двором, огороженным каменной стеной. И стоило это «чудо» всего-то тысячу сто золотых.

Остальные варианты не подходили: где-то было мало комнат, но главное — отпугивали цены. Например, не особо большой дом на десять человек оценивался в три тысячи золотых. Будто строили его из чистого золота! Или целое поместье в городской черте, конфискованное за долги, за десять тысяч! Десятку, Бойня Всемогущая!

— Можно этот домик посмотреть? — обратился Зефир к скучающему работнику, пододвинув лист и указав на понравившийся вариант.

— Конечно, — оживился лысеющий мужчина. — Шесть медяков — и можем идти прямо сейчас.

Устало вздохнув от вечной обдираловки в городском управлении, командир выложил требуемую сумму на стол, после чего енот и двое людей отправились к дому.

Северный район Перекрёстка нравился Зефиру. Здесь было больше городской стражи, улочки и здания содержались в порядке, а на дорогах почти не встречалось мусора и конских яблок. Само жилище располагалось ближе к центру, поэтому вскоре троица уже стояла перед нужной дверью.

Внутри на первом этаже располагались просторная гостиная с камином, кухня и кладовка, а на втором — четыре маленькие спальни. На кухне имелась дополнительная дверь, ведущая в небольшой огороженный двор с колодцем, туалетом и старым деревянным сараем, переоборудованным под купальню. Вся необходимая мебель в доме уже была — ничего роскошного вроде диванчиков или резных шкафов, но жить можно.

В общем, дом Зефиру понравился, и даже Брут одобрительно кивнул. Но оставалась одна проблема — не хватало денег. После визита к Эдену у командира было всего девятьсот девяносто пять золотых, тогда как это жилище стоило тысячу сто.

И в этой связи у молодого человека имелось два варианта решения проблемы. Первый — продать на подпольном рынке статуэтку козы или свой носок. Однако торг открывался только через две недели, и ждать так долго Зефир не хотел.

Второй вариант — занять недостающую сумму. Состоятельных знакомых у юноши было немного: мастер Кветко, Смилана и Эден. К чудовищным алхимикам ему обращаться не хотелось по разным причинам, а вот попросить в долг у красотки казалось хорошей идеей — тем более командир знал, на каком постоялом дворе она остановилась с подругами.

Попрощавшись с работником магистрата и предупредив, что вернется чуть позже с нужной суммой, Зефир повёл заскучавшего енота в центр города, где располагалось элитное заведение, в котором жили девушки. Но на месте командира ждало разочарование — брюнетка с подругами уже съехали.

При этом, служащий постоялого двора умолчал о том, куда они направились — может не знал, а может не хотел говорить, соблюдая свод внутренних правил, но за монетку все же намекнул, что свой фургон они забрали. В тот момент Зефир наконец-то вспомнил, что Смилана собиралась завязать с искательством, и он сам поспособствовал этому.

Нет. Что ни говори, их решение было верным — четверым подружкам действительно нечего было делать в опасной зоне. Вот только внезапный отъезд девчонок перечеркнул все планы командира. Нахмурившись, парень застыл на улице в раздумьях.

Рядом раздались нетерпеливые енотьи звуки — это Брут желал прекратить бесполезные, по его мнению, хождения по городу. Отчего Зефир с укором посмотрел на спутника:

— Тебе бы только бездельничать. Лучше бы помог.

Мохнатый на секунду задумался и затявкал, внезапно выдавая решение.

— Можешь же, когда захочешь! — обрадовался молодой человек и взлохматил себе волосы. — Вот только… где живёт Мила?

Как-то так вышло, что командир до сих пор не удосужился выяснить адрес блондинки. Впрочем, это было неудивительно — обычно девушка сама их находила, то для драки, то с каким-нибудь дельцем.

Брут самодовольно ухмыльнулся и, бросив на енотьем «Идём за мной», уверенно засеменил прочь, не дожидаясь парня. Зефир проводил его взглядом, а через секунду до него вдруг дошло, откуда зверь мог знать такие подробности. Покачав головой, юноша поспешил за меховым пройдохой.

Жильё Милы оказалось в богатой части района искателей — в большом трёхэтажном здании. Это был элитный доходный дом, в холле которого командира и мохнатого встретила пожилая, ухоженная женщина в дорогом закрытом платье красного цвета.

— Вы кого-то ищете? — спросила она, оглядывая странную компанию: красивого молодого человека и енота.

— Да, — кивнул Зефир. — Подскажите, у вас проживает чемпион Всемогущей Бойни Милажена?

— Ох, Мила уже чемпион! — воскликнула женщина и приложила ладони к щекам. — А мне ни словом!