Я и сама слабо верила в свои слова, но сказала их легко и уверенно, от чего на лице Аваларда промелькнула странная эмоция, сочетающая в себе удивление и огорчение одновременно. Во всяком случае, он быстро взял себя в руки.

— Я принес тебе помощь, — сказал он, повертев довольно толстую книгу в кожаной обложке, в своих руках. — Её написал наш отец, она сочетает в себе все возможные знания о порядках и законах фейри. Многое в ней он написал с явным отвращением к человеческой расе… на это не стоит обращать внимания. Но поверь, тебе необходимо ее прочесть, ведь ты теперь одна из нас, — с ехидной улыбкой проговорил Авалард, сверкнув при этом жидким золотом своих ярких глаз. — Только не показывай ее Эрбосу, иначе он ее сожжёт.

С этими словами он протянул мне большую увесистую книгу, что являлась для меня не только кладом, но и обещала интереснейшее времяпрепровождение. Я выхватила из его рук сокровище быстро, словно дикий зверь, которому предложили заманчивое угощение. Заметив это, Авалард лишь усмехнулся.

— Можешь не бояться меня, бабочка, я не причиню тебе зла.

— Не называй меня так. Хватит и того, что твой брат даёт мне подобные клички, — ответила, уже рассматривая книгу в моих руках.

На лице Аваларда расцвела довольная улыбка.

— Конечно-конечно, такие привилегии могут быть только у мужа, — поднял он ладони выше, шутливо капитулируя.

Затем сделал ещё шаг в направлении меня, заставляя попятиться и упереться спиной в каменную раму камина.

— Знаешь, а зря я с тебя тогда не содрал поцелуй вместо денег. Ведь мне тоже хотелось бы обладать столь особенной женщиной.

— Откуда ты сразу понял, что я невеста твоего брата? — попыталась я заговорить фейцу зубы, но тот сам отступил, заметив в моих глазах панику.

— Кольцо. Оно принадлежало нашей матери, указал он взглядом на массивный перстень на моем безымянном пальце. Предупреждая твой следующий вопрос, сразу скажу, что не намерен отвечать, что с ней стало. Тема болезненная и давняя, а потому рекомендую её и с Эрбосом не обсуждать. А то… — он прищелкнул языком. — Голова с плеч. На свадьбу я вашу не явился потому, что мы с братом не афишируем родственных уз при посторонних. Хотя об этом ты наверняка уже знаешь. Все?

Я опешила от слов фейца. Он буквально знал, что твориться в моей голове, отвечая на все вопросы, что сейчас крутились на языке.

— Этот ты придумал механизм для погружения в воду и вывоза людей из Королевства, — констатировала я, уже понимая, насколько умён мужчина передо мной.

Дьявольски умён.

— Советую помалкивать. У стен есть уши, — обвел он пустую гостиную взглядом. Твой муж скоро приедет, спрячь книгу и обязательно постарайся ее прочесть до великого праздника Сайнума. Это сильно тебе поможет в нужный момент.

— Скажи мне. Что ты почувствовал тогда в моей крови? Открой правду.

— Скоро все сама узнаешь.

— Ты видно издеваешься!? — гневно выпалила я и сама подошла к мужчине ближе. — Скажи мне!

— Ты не готова это узнать, Миллиора. Правда сокрушит тебя в любом случае, так пусть же она откроется чуть позже.

С этими словами он развернулся и направился к выходу, даже не собираясь продолжать разговор.

— Буду тебя иногда навещать, невестушка! И не давай больше никаких обещаний моему брату, а то он тебя ими опутал как паук. Об этом ты прочитаешь в самом начале… — шутливо бросил Авалард на прощание, и кровь буквально стала закипать в венах от гнева.

— Проклятые фейри… — прошептала я себе под нос, ничего толком не понимая из сказанного мужчиной, но книгу поспешила спрятать в комоде у одной из стен гостиной.

Затолкав её в самый нижний ящик, решила, что позже найду для рукописи место поукромнее, ведь спальня точно для этого не годилась, а дом ещё не был благоустроен полностью.

К тому времени, когда сумерки полностью поглотили небо, слуги уже привели дом в порядок, стараясь угодить своему суровому хозяину. А ближе к темноте, особняк и вовсе сиял чистотой и радовал глаз старинной богатой обстановкой. Горящий же в гостиной камин, изгонял из дома остатки сырости. Мне даже летом, иногда нравилось посидеть у большого очага, наблюдая за тем, как языки пламени, плавно лижут поленья, заставляя их потрескивать. И сейчас тоже не отказалась от столь привлекательного времяпровождения.

Я сидела на диване, любуясь огнём, и пыталась упорядочить мысли в голове. Он же, словно помогал успокоиться. Обволакивал своей теплотой и дарил умиротворение перед грядущими событиями.

Если удастся добыть необходимое мне растение и сделать из него отвар, возможно встреча с королем пройдет гладко? Гарантий, конечно, не было, но шанс оставался. Я вздохнула, взгляд упал на тот самый комод, в полке которого обрела жилище очень значимая книга. Но в этот, же момент, прерывая мои желания взять её для прочтения, из холла послышался звук открывающейся двери. Эрбос вернулся, догадалась я, и, встав с уютного места, пошла, встречать фейца.