Почитав ещё немного книгу, тайком запрятанную на чердаке, к вечеру одолела половину из написанного в ней, узнав при этом многое о фейри, что точно было интересной информацией, но явно никак не могло мне пригодиться в будущем. С другой стороны, если Авалард настоял, что мне это нужно, то стоило ему довериться. Брат Эрбоса вызывал доверие, хоть и был одновременно ещё той занозой в заднице.

Когда за окном совсем стемнело, я поняла, что Эрбоса нет дома слишком долго. К этому времени я хоть уже и была одета в ночную сорочку и уже лежала в кровати, но сон не шёл из-за переживаний за мужа. Эрбос никак не выходил из головы, а мысли о том, что с ним могло что-то случиться и вовсе заставили вскочить с кровати и, накинув халат, выйти на широкое крыльцо, где меня благополучно караулили Йен и его «свита».

Тёплый летний воздух хлынул в лицо, когда я оказалась на улице. Рыжеволосый здоровяк, что как раз стоял у главных ворот дома, резко обернулся посмотреть, кто выходит из жилища. Йен лишь сощурил серые глаза, когда заметил меня и двинулся навстречу, его освещали лунный свет и фонари, выстроившиеся вдоль основной улицы.

— Почему его так долго нет? — задала я ему вопрос, не дожидаясь новой проповеди от помощника Инквизитора, мол «сиди и не высовывайся за то, что я не выдал твоих похождений».

Йен как-то нехорошо ухмыльнулся.

— Сегодня ночью не жди мужа, девица, наверняка он сильно занят.

Тон его мне не понравился настолько, что я мгновенно ощетинилась.

— Не смей так называть меня, Йен Эйден, и ответь на вопрос. Где твой хозяин и мой муж? Помни, с кем говоришь.

От строгости в моём голосе, мужчина даже неловко повёл плечами. Наёмники тоже зашевелились, стоя по сторонам от него. Йен кивком головы указал им в сторону, и они быстро скрылись за поворотом, уходя на территорию заднего двора особняка. Громила подошёл ко мне, ступая на широкое крыльцо, и снова ухмыльнулся.

— Сегодня четверг, а по четвергам Эрбос обычно виделся с одной прекрасной дамой. Или ты думаешь, только тебе престало ходить на свидания втайне от мужа?

От слов Йена, в груди запекло. Осознание того, что у Эрбоса может быть ещё кто-то, кроме меня, выбило почву из-под ног. Я нашла силы лишь качнуть головой и, развернувшись, снова вошла в дом. Входная дверь заскользила под моей спиной и вскоре я поняла, что уже сижу возле неё на полу. Руки сами легли на то место, где часто билось сердце. Новые ощущения затопили меня с головой, принося огромную боль. Внутри всё пылало от негодования, обиды… и совсем незнакомых мне чувств. Какая я глупая. Поверила красивым словам, что так умело, услаждали мой слух, а на деле, Эрбос и не думал быть честным со мной слишком долго. Всё вышло, как я и предполагала. Я ему быстро надоела, и он поспешил найти интерес в других объятиях… «Чего же ты ожидала, Миллиора? Конечно, он самый влиятельный и богатый мужчина в Королевстве Нортс, сразу после короля. Неужели ты думала, что ему будет достаточно тебя одной, когда он может взять любую?» — твердили мысли в голове, нагоняя ещё большую печаль. Я прикрыла веки, и слезы, скопившиеся в глазах, скатились по щекам. В голове замелькали воспоминания о том, как Эрбос признавался мне в любви, как смотрел на меня в этот момент. «Не верю» — словно разрезала сознание последняя мысль.

После этого, я решительно поднялась, вытерла лицо ладонями и снова открыла входную дверь.

— Готовь экипаж, Йен, я желаю позднюю прогулку! — приказала я твёрдо.

Громила удивлённо посмотрел на меня, обернувшись. Уже думала, он станет отговаривать меня. Запретит покидать дом во избежание скандала или скажет, что это слишком опасно. Но в его глазах напротив, сверкнуло веселье, приправленное азартом.

— Поедешь прямо так? — обвёл он меня взглядом, цепляясь за бордовый бархатный халат, что я успела ранее накинуть поверх ночной рубашки, ноги же и вовсе были босыми.

— Я пока надену что-нибудь.

— Хорошо, Ваша Светлость, — шутливо произнёс здоровяк, наслаждаясь моей реакцией. — Будем ожидать вас у дороги.

Вскоре мы уже неслись по пустым дорогам спящего Санктоса. Я не говорила куда ехать, Йен и без того знал ход моих мыслей и желание своими глазами увидеть свидетельства измены мужа. Мне даже показалось, что он намеренно хотел заставить меня на это взглянуть лично. Отомстить за те хлопоты, что я ему неизменно доставляла. Вскоре мы остановились у ворот большого мрачного дома, стены которого густо обвивало некое плетущееся растение. Рядом, на дороге, находился и чёрный экипаж с золотым лотосом на боку. Внутри особняка, на втором этаже, совсем слабо горел свет, наверняка испускаемый лишь свечами, и просачивался сквозь большое окно. Моё воображение тут же нарисовало Эрбоса в объятиях некоей полукровной фейки, что звучно стонет от его ласк, которые должны были принадлежать только мне. Только мне!

После картинок всплывших в моём сознании, я и вовсе попросту выскочила из экипажа, не дожидаясь помощи Йена, а затем так же быстро оказалась у двери неизвестного мне особняка и покрутила круглую металлическую ручку, открывая её беспрепятственно. Передо мной сразу предстала и лестница, ведущая на второй этаж и большая картина, висевшая на стене над ней, занимавшая всё пространство до высокого потолка. Сердце сжалось невыносимо сильно, когда на качественном холсте я рассмотрела черноволосую девушку с карими глазами и бледной кожей. Красавица восседала на кресле и позировала с полуулыбкой на губах, в красном дорогом платье и с высоко убранными волосами в модную причёску. Она была человеком — на это красноречиво указывала форма её ушей. Свет был тусклым и сочился с верхнего уровня особняка. Тишина угнетала. Не такие звуки я ожидала тут обнаружить. Тем не менее, я медленно зашагала вперёд, поблагодарив себя за мудрость не надевать туфли с каблуками, а поехать в домашних мягких туфельках на плоских подошвах.

Ступенька за ступенькой, я преодолела путь беззвучно и направилась по уже щедро освещенному по обеим сторонам свечами коридору. Двери в дальнюю спальню были приоткрыты, и там тоже горел свет. В комнате висела все та же. Может они уже уснули? А может, там никого нет? Может и вовсе всё это мне снится? Моя рука потянулась открыть окончательно и без того приоткрытую немного дверь. Я могла бы и сейчас, уже сквозь небольшую щель увидеть часть комнаты, но так и замерла на месте, не решаясь взглянуть правде в глаза. «Давай, просто сделай это. Убедись окончательно, что вы с ним не пара» — продолжил убеждать внутренний голос, и я толкнула прохладное дерево двери кончиками пальцев…