– А ты, – заговариваю неуверенно, – фанат комнатных растений? Кто бы мог подумать?

– Они достались мне вместе с квартирой, – усмехается Дима, и тут моей ноги касается что-то мягкое и пушистое.

Испуганно вздрагиваю и заглядываю под стол. Из темно-серого облака на меня таращатся два желтых глаза.

– Что это за монстр? – хрипло спрашиваю я, потому что животное утробно рычит, выгибая спину.

– Мытька! – прикрикивает Зимин. – А ну перестань! Она своя!

Туча шерсти пятится, а я поднимаю ноги, упираясь пятками в край стула. Что-то мне подсказывает, чудовище может цапнуть не задумываясь. Не буду упрощать ему задачу.

– Кот тоже от прошлых хозяев достался, – объясняет Зимин и встает.

Хлопает дверца холодильника, слышится шелест упаковки, а затем снова раздается совсем не кошачье рычание.

– Его зовут Мытька? В твою честь, что ли? – Искоса поглядываю на кота, активно поглощающего лакомство. Ну и зверюга. – Не очень подходит.

– Полное имя – Мытищи.

– Что за идиот это придумал?

– Я! – смеется Дима, возвращаясь за стол. – Пушок подходит ему еще меньше, и он все равно на него не отзывается.

– Ясно. – Хватаюсь за чашку и делаю несколько маленьких глотков чая с приятной горчинкой и природной сладостью трав. Пауза в разговоре неприятно затягивается, и я судорожно пытаюсь придумать еще одну отвлеченную тему. – Квартира, кстати, нефиговая. Сколько тут комнат?

– Жилых – две: гостиная и спальня. А еще раздельный санузел, кладовка, прихожая, кухня, застекленная лоджия…

– Не жирно ли? Какая у тебя зарплата?

Дима устало ухмыляется и качает головой:

– А ты выросла, Ксю. Задаешь вопросы как настоящая женщина. Я же агент по недвижимости. Ты не знала? Эта хата продается, но цену поставили немаленькую, поэтому покупать ее не торопятся. Я договорился с хозяевами, что арендую ее на время. Они врачи, недавно в столицу переехали, чтобы клинику открыть или что-то такое.

– Ммм, понятно, – киваю я и прихлебываю чай.

– Твоя очередь, – серьезно произносит Дима.

Прекрасно понимаю, о чем он, но голова слишком тяжелая, а мысли мутные, чтобы быстро придумать внятную и безопасную ложь.

– Случилась одна неприятность, – отвечаю уклончиво.

– Это я уже понял. Подруги у тебя так себе, раз дали уйти в ночи непонятно куда.

– Я сама ушла.

– Почему?

– Да там… там тараканы.

Зимин морщится, недоверие угадывается в каждой черточке его лица, и мне приходится импровизировать.

– Огромные! Коричневые такие! Просто ужас! Полчища!

– Серьезно думаешь, что я в это поверю? Ты ящериц и кузнечиков руками ловила и в банки складывала.

– Это не значит, что я готова спать в одной кровати с…

– Ксю, – перебивает Дима, застав меня врасплох. Замираю с открытым ртом, а Зимин пристально смотрит на меня. – Ну мне-то врать необязательно. Вряд ли девочки стали бы жить в такой квартире, еще и гостей приглашать.

– Это… это не совсем девочки, – сознаюсь я, крепче ухватившись за чашку.

– Та-а-ак…

– Мы с подругой остановились у ее знакомых.

– Не девочек? – уточняет Зимин.

– Не девочек, – подтверждаю я. – Одна из них хотела познакомиться поближе, вот я и свалила.

Кухня наполняется трескучим от искр молчанием, кожа на щеке и шее снова чешется. «Да ладно тебе, малышка. Чего выдрючиваешься?» – вспоминаю я слова Кости, зажавшего меня в углу.

– Он?..

– Нет, – резво мотаю головой. – Только попытался. Я сразу ушла и позвонила тебе.

– Понятно, – напряженно произносит Дима. – Молодец.

– Молодец?! И это все? Ты не станешь меня отчитывать?

– А нужно?

– Не хотелось бы.

– Значит, пока не буду. Стресса тебе на сегодня достаточно. А подружка твоя, она еще там?

Думаю о Женьке и даже не знаю, что ответить. Рома, очевидно, очарован ею, а она и рада. Фомушкина всегда была чокнутой: тусовки, случайные связи… Но до сегодняшнего дня это не слишком мешало нам дружить, даже наоборот – с нормальными я непросто схожусь.

– Она в порядке, – уверенно отвечаю я.

– Точно? Я могу съездить и забрать.

Вспоминаю рассказы Женьки и ситуации, что происходили на моих глазах. Если там и нужно кого-то спасать, то скорее парней, чем ее.

– Нет, не стоит.

– Как скажешь. – Зимин поднимается с места и ласково касается моего плеча. – Допивай чай и ложись спать. Я постелил тебе в гостиной.

– Спасибо, – отзываюсь глухо, ощутив давящую на затылок усталость, от которой трещит позвоночник.

– Ты ведь уже не боишься спать одна? – шутливо спрашивает Дима.