На меня странно посмотрели и после долгой паузы попросили объяснить, чего я желаю.

Минут пять я тщетно пытался объяснить старому поляку, хозяина заведения, чего я желаю. Наконец он понял и пробурчал, что пан хочет яичницу с солониной.

А затем развел руками и разочаровал меня. Солонины, то есть бекона, у них нет.

Для меня это был цивилизационный шок. Оказывается уже в Польше бекон, или как его чаще сейчас называют шпик в Германии и копченая солонина в России, восточнее Варшавы практически не встречается.

В России по понятным причинам свиней еще разводят исключительно для получения жирного сала с минимальными мясными прожилками. Кое где есть простая солонина, но до её копчения еще почти никто не дошел.

Это было на самом деле очень удивительно. Многие русские дворяне и купцы уже пробовали его в той же Англии и Франции.

Перед завтраком я зашел в кабинет и по памяти на чистом листе бумаги набросал технологию приготовления бекона. Если я все правильно помню, она довольно проста. Главное — правильный рассол и терпение.

Технология приготовления домашнего бекона, утвердившаяся в нашей семье, была достаточно простой.

На килограмм свиной грудки, причем чем меньше в ней сала тем лучше, берется 50 грамм соли, 30 грамм сахара, 10 грамм черного молотого перца, три средних зубчика чеснока и пара лавровых листов.

Можно конечно добавить еще какие-нибудь травы или специи. Но я лично ничего подобного не любил.

Мясо очень тщательно натирается смесью соли, сахара и специй. Как говорится, спешить здесь не надо. Затем оно укладывается в емкость, подойдет например, любая эмалированная посуда, и под гнетом убирается в холод. В нынешних условиях подойдет погреб оборудованный ледником.

Через неделю заготовку надо достать, промыть и возможно даже вымочить. Это очень интересный момент, время вымачивания зависит от опыта и вкусов заготовителя. Затем полуфабрикат сушится.

Так получается солонина. А бекон получается когда её коптят, если есть коптильня, или запекают в духовке 2–3 часа при температуре +80°C.

Коптить можно более коротким горячим способом, или длинным холодным.

Существует масса разновидностей приготовления бекона, например, не сухой посол, а засолка в рассоле, более длительная засолка, различные способов вымачивания и сушки.

Но это уже детали, как и способы копчения. Мой рецепт для меня самый простой, а самое главное знакомый. Я таким образом готовил его не один десяток раз и без ложной скромности могу утверждать что продукт получался такой, что пальчики оближешь.

После завтрака я объявил о своих планах.

— Пелагея, сегодня мы будем делать бекон по английскому рецепту.

Кухарка удивлённо подняла брови:

— А что это такое, барин?

— Это особым образом приготовленная свинина. Очень вкусная. У нас есть свиная грудинка, но не очень жирная?

— Конечно есть, барин. Вчера как раз зарезали борова.

— Отлично. Ещё нужна крупная соль, сахар, лавровый лист и чёрный перец горошком.

Вильям, который завтракал вместе с нами, оживился:

— Бекон? Вы знаете, как готовить бекон? В Англии это очень популярно, но технологию каждый производитель держится в секрете!

— Знаю, — улыбнулся я. — Не уверен, что у меня с первого раза получится именно английский бекон, но я постараюсь, а ты оценишь моё искусство через неделю.

Особых секретов в приготовлении бекона для человека 21 века нет.

Специальный беконный откорм, когда чередуются корма, например зерновые с бобовыми и свиньям устраивают специальный моцион на свежем воздухе. Это позволяет получать грудинку с идеальным соотношением сала и мышечной ткани.

Затем кто во что горазд с рецептами сухого посола или замачивания в рассоле и естественно способах вымачивания.

Вот тут начинается самая шизофрения и загибание пальцев. Чего только люди тут не на придумывали и чего только не использовали, и у каждого рецепт самый, самый.

Потом следующий этап безумия — копчение. Тут «тонкостей» и «секретов» еще больше.

В итоге каких только беконов в магазинах России 21 века нет. Если всё собрать возможно будет сотни, а возможно и тысячи видов.

Но я сделаю так, как делал много раз в покинутом мною времени.

В холодной кладовой среди висящих свежих кусков свинины, я выбрал подходящий кусок грудинки килограмма на три.

Натерев его специально заранее приготовленной смесью соли, сахара, чеснока и лаврушки, я положил мясо в большую эмалированную чашку.