– Извините, но нет.

Что сказала Ася чернобородому, не слышала, но тот, не церемонясь, схватил её за руку и потащил куда-то в сторону. Глядя на товарища рыжик сделал тоже самое с Еленой. Изрядно подпитым нахалам дорогу заступили Дан и Стерх. Перекрикивая мужчин, распалённых спиртным, парни попытались вежливо объяснить: они не правы. Елена быстро поняла, что бородачи из благодушного состояния стремительно перешли к состоянию агрессии. Качки явно собирались устроить драку. Ей не хотелось, чтобы отличный день и чудесный вечер заканчивались безобразной разборкой. К счастью, музыка на минуту смолкла, поэтому не пришлось напрягать голосовые связки.

– Ребята, нам этот бар разонравился, публика тут невежливая, пойдёмте отсюда. – Посмотрев в глаза Дану, Елена одной рукой взяла со стола недопитую бутылку шампанского, другой подхватила Асю. – На выход.

Парни не посмели ослушаться, двинулись за ними следом. Ошарашенные бородачи что-то выкрикивали им в спину, но слова заглушила включившаяся музыка.

– Тёть Лен, мы бы с ними справились в два счёта, – буркнул Валера. – Если они вас оскорбили, мы вернёмся и начистим им рожи.

– Не сомневаюсь в ваших способностях. – Елена с удивлением уставилась на бутылку шампанского в руке. – Пухляши не обидели, просто пригласили за столик, но так как у нас кавалеры поинтереснее, мы отказались.

Ася взгрустнула.

– Скажешь тоже пухляши. Жаль, что вечер так быстро закончился.

– А давайте мы его продолжим, – предложил Дан. – Тут неподалёку караоке-бар «Эталон». Правда, сегодня там конкурс песен проводится. Хотите послушать?

Елена зябко повела плечами. Свежий осенний ветер скользнул по позвоночнику, холодя влажную кожу.

– Как насчёт от души поржать? – поинтересовалась она.

– Также как на пейнтболе? – фыркнул Валерий. – Вряд ли что-то будет смешнее этого.

Елена допила шампанское из горлышка, швырнула бутылку в урну.

– Уверяю вас, будет. Хочу поучаствовать в конкурсе.

Ася схватилась за голову.

– Только не это! Лен, что на тебя нашло?

Елена икнула, шампанское бурлило в крови и толкало на безумные поступки. Только родные и Ася знали, почему она никогда не подпевает в компаниях или на вечеринках с друзьями, даже на семейном застолье молчит, как партизан. Елена обладала великолепным голосом, но настолько не попадала в ноты, что её пение вызывало либо недоумение, либо гомерический хохот. Она всегда стеснялась этого недостатка и всячески его скрывала.

– А что не так? – удивился Стерх. – Нет голоса? Ну и что. Это же непрофессиональный конкурс. Там поют даже те, кто едва шепчет. Тёть Лен, мы вас поддерживаем. Ваше желание – закон. Грузимся в машину и поехали. Порвите всех в клочья.

Ася застонала.

– Ленка, ты же поддатая, как петь собралась. Завтра стыдиться будешь, а меня проклянёшь зато, что не остановила.

Елена ухмыльнулась, в глазах зажглись огоньки упрямства и странного злорадного удовлетворения.

«Пусть всё катиться к чёрту, также как в никуда ухнула моя семейная жизнь. Мне сейчас плевать на неловкость и стыд», – крутилось в её захмелевшей голове.

– Не мешай позориться, – отчеканила она

Бросив взгляд на закушенные губы подруги, Ася смирилась.

– Пой! Я тоже тебя поддерживаю.

Конкурс в «Эталоне» был в самом разгаре. Лидировали двое: девушка лет восемнадцати и пожилой импозантный мужчина в береге и наряде средневекового художника. Влившись в толпу перед сценой, компания потеснила завсегдатаев бара.

– Я узнал, – негромко произнёс Дан, обращаясь к Елене. – Сегодня вечер творчества Стаса Михайлова.

– Кто бы сомневался, – скривился Валерий. – То-то тут одни бабы… прошу прощения одни дамы.

Дан продолжил:

– Участник крутит рулетку и выбирает одну из песен, обозначенных на диске. Диджей врубает мелодию. Глядя на экран над головами публики, исполнитель поёт. Позади певца табло, на котором зажгутся баллы, полученные за песню.

Стерх добавил:

– Тёть Лен, не переживайте. Даже если не знаете текст, просто прочитайте.

Елена снова икнула, прикрыв ладонью рот.

– Ясненько. Ребята, готовьтесь ржать.

Дан и Стерх с недоумением посмотрели на неё. Они не помнили у Стаса Михайлова песен с юмором. А там кто его знает, творчеством певца не интересовались, может, у него есть и прикольные.

На сцену поднялась полная, кругленькая, румяная, как наливное яблочко, женщина. Когда ей выпал трек «Всё для тебя», зал застонал от разочарования. Оказалось, эту песню уже три раза исполняли. Ведущий предложил крутануть рулетку ещё раз, но упрямица не изменила своему выбору, предпочла мучить зрителей в четвёртый раз. Заиграла музыка, и женщина хорошо поставленным голосом затянула:

В моей судьбе есть только ты

Одна любовь и боль моя.

С тобою повстречались мы