– Мне чёрный.

Дождавшись, когда секретарша закроет дверь, – поинтересовался:

– Что-то важное?

– Я хотела бы занять должность менеджера. Это возможно?

– Конечно. Ты давно переросла своё место. Но почему сейчас? Причина?

Голос отца как всегда холоден, спокоен и только в глубине глаз появился крохотный огонёк интереса.

– Дети выросли, столько времени, как прежде, для ведения дома больше не требуется. Да и прибавка к зарплате мне не помешает, – пояснила она.

Иван Петрович нахмурился.

– Почему-то мне кажется: это не все причины. Лучше ты озвучишь весь список полностью.

– Надо же, ты умеешь шутить, – невесёлая улыбка тронула губы Елены. – Я развожусь с Дмитрием, мне нужно заново строить свою жизнь. – Получается, родителям последним она сообщила о разводе: не было желания выслушивать соболезнования ещё и от них.

– Вот как? Синдром опустевшего гнезда? – проявил осведомлённость Иван Петрович.

Елена обрадовалась, что ничего не придётся рассказывать.

– Он самый. Так я могу писать заявление на перевод?

– Дождись приказа. – Иван Петрович вызвал секретаршу, объяснил, какой приказ та должна напечатать. – Посиди немного, я подпишу.

– О как раз ещё один приказ подпишешь. – Елена взяла чистый лист и быстро набросала короткое заявление на отпуск. Протянув лист отцу, снова опустилась на стул.

Иван Петрович поставил размашистую подпись, поднял глаза на дочь.

– Чем займёшься во время отпуска?

– Отправлюсь путешествовать по «Золотому кольцу, вернусь как раз к разводу, – озвучила она мысль, внезапно пришедшую на ум. На это, вероятно, натолкнул вид красивой часовни, хорошо видимой из окна отцовского кабинета.

– Правильно. Нечего киснуть в одиночестве. Ты девочка сильная, всё преодолеешь.

Наина Ильясовна принесла отпечатанный приказ. Подписав и его, Иван Петрович добавил к нему заявление дочери, вручил оба экземпляра секретарше.

– Наина Ильясовна, передайте бумаги в отдел кадров для оформления.

Елена встала.

– Я пойду. Мне ещё смену дорабатывать. Охранник приглядывает за моим рабочим местом, но у него свои обязанности, я и так задержалась.

Она уже дошла до двери, когда отец окликнул её.

– Погоди.

Елена остановилась.

Иван Петрович приблизился к дочери и вдруг обнял её.

– Извини, дочь. Я и Света хреновые родители. Прости, ну какие есть. – Он смутился, кашлянул. – Если нужна помощь, то я готов…и Света всегда… готова…

Это неловкое, непривычное для Елены поведение отца растрогало до слёз. Впервые, она ощутила искреннюю поддержку и сочувствие. В глазах защипало.

– Спасибо, папа. Я знаю.

Отец погладил её по голове как маленькую.

– Отдохни, наберись сил и возвращайся обновлённой.

– Так и сделаю.

Воротившись в корпус, Елена выполнила срочную работу, а потом зашла на официальный сайт РЖД и забронировала билет до Ярославля. Оказалось, в октябре, чтобы добраться до места с удобствами, несложно взять купейный, тем более, что в пути предстояло провести почти двое суток. Она успевала выспаться после работы, собрать чемодан и вечером приехать на вокзал.

Утром после смены Елена сходила в отдел кадров убедилась, что её назначение в силе, узнала, когда приступать к работе в новой должности. На телефон пришло сообщение о зачислении деньг за отпуск. Посмотрев погоду в Ярославле, отправилась домой.

Проснувшись через три часа, обнаружила, что вполне отдохнула. Впереди ночь в поезде, успеет восстановиться после бессонного дежурства. Перекусив, собрала чемодан, отзвонилась детям и свекрови, набрала номер Аси.

– Только не ругайся, я действовала спонтанно. В общем, я взяла отпуск и вечером на поезде уезжаю в Ярославль.

– Молодчина! Развлекись там, как следует, – поддержала задумку подруга. – Привези мне тульский пряник.

Елена засмеялась.

– Эй ты, географическая кретинка, от Ярославля до Тулы полтысячи километров.

– Да? Ну, тогда любой сувенир, но съедобный, не надо мне ни магнитиков на холодильник, ни статуэточек.

– Ладно. Луковый мармелад сойдёт? Я прочитала, его делают только там.

– Э нет. Не хочу такого. Я лук в любом виде не люблю. Что-то другое.

– Хорошо. Пока подруга. Пожелай мне удачи.

– Удачи. И найди себе мужика. Вдруг они там лучше наших.

Попрощавшись с Асей, Елена сходила к соседям. На всякий случай отдала им ключ от дома, попросила присматривать за подворьем. Они удивились. Ирина собралась засыпать её вопросами, но Елена отмахнулась. Сказала: если хотят что-то выяснить, пусть Игорь позвонит Дмитрию, а у неё на долгие разговоры времени нет.