– Хорошо. – Покладисто согласился я с наставником. – Тогда каковы ваши предложения?

И от моего вопроса повисла тягучая тишина. А ведь ответа не было, что у профессора, что у Котова.

Здесь стоит пояснить, что точное расположение Вязнева, отсутствовало. Ну, как… есть общее описание, да только под него ныне подходило целых три точки на карте, что накладывало уже свой собственный отпечаток.

А вот причина, по которой, Котов с Харламовым не хотели особо рассматривать мое предложение – заключалась в расстоянии между этими тремя точками. И было оно довольно приличным. По всем прикидкам, даже самым оптимистичным, нам предстоял поход как минимум в три-четыре месяца. Все же пройти пешком по пересеченной местности наполненной всякими опасными тварями, которые хотят тебя схарчить, порядка полутора тысяч километров – довольно ощутимо. Проще уж действительно сходить в одну точку и все решить одним махом.

И это я еще молчу про такую банальность, что так далеко в Запретные Земли еще никто не заходил. Никто и никогда с момента их образования. Более того, известный на данный момент рекорд принадлежит одной из групп разведок, которая смогла углубиться на семьдесят километров вглубь. А у нас здесь идет речь о том, чтобы углубиться как минимум на четыреста километров вглубь территории ледниковой и магической аномалии.

– Вы же понимаете, что у нас просто нет другого выхода? – Разрушил тишину я, обводя своих старших товарищей внимательным взглядом. – Мы тут еще несколько месяцев можем сидеть и гадать, куда именно нам направить свои стопы, а тем временем Серые будут медленно и неотвратимо наращивать свои силы…

– Все-все. – Выставив руку перед собой в останавливающем жесте, произнес Михаил, старательно не глядя мне в глаза. – Ты прав. Делать что-то надо, даже если это самоубийственное безумие. А значит, мы должны заняться подготовкой. И втроем мы не пойдем. Нужна компания немного больше.

– Угу. – Хмыкнул я. – Повыразительней.

– Именно! – Щелкнув пальцами, так что указательный палец в конце жеста указывал на меня, произнес Котов. – Нам нужны бойцы и нужны головастики. Будет заодно и прикрытие. Коля, составляй маршрут, я пойду улажу организационные моменты и начну подбор кадров…

– А мне что делать? – Растерялся я, от такого резкого перехода.

– Тебе? – Задумчиво протиянул наставник. – Можешь пойти поработать. Думаю задание для тебя найдется.

И пожав своими могучими плечами, скрытыми под вязаным свитером, Михаил удалился, оставляя меня и Харламова-младшего наедине.

«И что это сейчас было?» - Спросил я самого себя, почесывая недоуменно затылок. Как-то такого поворота событий мной не ожидалось, а оно вон как все вышло. Я не спрашивал и не хотел, а оно взяло и все съехало-сложилось. Чтоб его!

А дальше пришлось выполнять приказ наставника и переться пробовать работать. Признаться честно, я был не особенно и против, такого расклада, да и миссия мне нашлась довольно быстро. Вот только касалась она скорее военной разведки.

– Ты у нас парень на опыте, должен справиться. – Наставлял меня Маршев, пока я стоял едва ли не по стойке смирно у стола Романа Борисовича. – Задача в твоем любимом стиле.

«Ага» - мысленно хмыкнул я на эту фразу начальства, - «пришел увидел, пролюбил, и по шурику свалил».

– Пришел, заминировал складские помещения и ушел. Ничего сложного. – Улыбаясь, как старый добрый дедушка, добил меня начальник ИТМ.

Вообще, звучало действительно просто. Если не учитывать, что складской комплекс находится в бывшей приграничной зоне Бурамского Княжества, до которого от линии фронта порядка двухсот с гаком километра, ну и того факта, что там полно Серых в округе.

Меня в тот момент так и подмывало полюбопытствовать, а есть ли еще суицидальные задания, а то видилось мне, что времена пошли такие, что командование других не имеет. Но ничего. Сдержался, лишь взял документы для изучения, после чего удалился в кабинет оперов, где Митинг и Кромчий что-то хмуро изучали.

– Здарова. – Кивнул мне Митинг, которого я еще в тот день не видел.

– Привет. – Отозвался я.

Можно было бы спросить, чего у них такие лица кислые, да только, стоило мне свою папку открыть, как и мое стало носить то же выражение.

– Чего такие кислые? – Лучась жизнерадостностью и довольством, завалился Котов в кабинет. – Умер кто-то?

– Увы, не ты. – Тяжело вздохнув ответил ему Кромчий. – Слышь, Сад, ты вообще работать собираешься?

– А к чему этот вопрос? – Настороженно сузив глаза поинтересовался Михаил, скосив глаза сперва на дверь, а затем и на меня.

– Да, просто чую, что Борисыч долго тебе без дела сидеть не даст. – Хмыкнув поведал ему Митинг. – Для понимания, на нас начали сливать задачи военной разведки. Понимаешь, к чему дело идет?

– Да, чего уж непонятного. – Нахмурился мой наставник, и заглянув ко мне в папку тяжело вздохнул. – Ну, меня сейчас уже не привлекут.

– Сволочь. – Констатировал Митинг, переворачивая страницу в изучаемых им документах. – Как есть сволочь.

– Ну, не всем же дано защищать родину, скрываясь в тени плаща и широкополой шляпы. – Словно стоя на сцене и играя «бедного Йорика», продекларировал Котов. – Ну, а если серьезно, нас ждет поход в Запретные Земли. Хотите с нами?