– В Черную башню, – приказал он кучеру, занимая место в карете. Дверца закрылась, послышался скрип колес. Фран закрыл глаза. Он не знал, что делать. И в то же время знал. Однако… Согласится ли Донтон? Нужно, чтобы согласился.

А карета ехала так медленно, словно кто-то специально оттягивал выполнение его плана. И чем больше времени проходило, тем сильнее Ференц сомневался. А сомневаться нельзя! Или он сейчас победит, или у него не останется ни одного козыря против Александра.

Наконец, они прибыли. Охрана на входе тайной тюрьмы, куда помещали самых опасных преступников, очень удивилась, увидев своего короля. Однако мужчины поклонились и пропустили Ференца внутрь, где его уже встречал комендант.

– Ваше величество, – удивленно замер тот, а затем поспешно поклонился. – Прошу простить…

– Полно, тей Корис. – Король взмахнул рукой. – Я хочу видеть Артура Донтона. Его должны были доставить сюда сегодня.

– Но ваше величество…

– Это приказ, – сурово рыкнул Ференц.

– Да, конечно. Прошу за мной.

Тюрьма «Черная башня» на самом деле башней не была – основные ярусы располагались в подземельях, уходя глубоко под город. Фран шел по ступенькам, вдыхал затхлый воздух и боролся с подступившей дурнотой. Нет, все-таки неудавшееся отравление не прошло даром, и сейчас его самочувствие то и дело напоминало, что даже самому сильному организму нужен отдых и покой, а ему не грозило ни то, ни другое.

Ниже, ниже… Ференцу даже показалось, что его самого запрут тут и забудут. Скажут, что не видели в глаза. Но вот комендант остановился у глухой двери, запертой на обычные и магические засовы. Он пробормотал заклинание, достал связку ключей и отпер замки, а затем распахнул двери перед королем.

– Прошу, ваше величество.

В камере тут же вспыхнул тусклый светильник.

– Ждите в коридоре, тей Корис, – приказал Ференц, входя в крохотную комнатенку. И едва не рассмеялся. Он тут мечется по городу, а Донтон крепко спит. Арта не разбудил ни лязг засова, ни чужие шаги.

– Донтон, – окликнул король, когда дверь между ним и комендантом закрылась.

– А? – Артур открыл глаза и резко сел. – Фран?

– Нет, мой призрак, – рыкнул его величество, присаживаясь рядом на узкую кушетку. – Что, все-таки нашел неприятности на свою голову?

– Похоже на то, – Арт сонно потянулся. – Меня обвиняют в шпионаже.

– Более того. У тебя дома нашли письма от моего дражайшего тестя и его сынка, которые благодарят тебя за переданную информацию. Точнее, не тебя, а того, кому они писали, но имени там нет.

– И что? Казнишь меня? – усмехнулся Донтон.

– С ума сошел? – зашипел Ференц. – Конечно, меня посетила минута сомнения…

– Я не шпион Илонда, – перебрил его Артур. – Клянусь памятью матери.

– Я знаю. – Король склонил голову. – Но тебе придется им стать.

– Что ты имеешь в виду?

– Завтра тебя по-любому вызовут на допрос. Скажи им, что ты был связным между Илондом и Александром, передавал эти письма принцу, а ответы – королю Стефану. А эти… не успел передать, поэтому они остались у тебя дома. Да и желал обезопасить себя от принца.

Артур смотрел на него нечитаемым взглядом.

– И что будет потом? – спросил он глухо. – Ты прикажешь арестовать Александра?

– Я уже приказал. Я скажу, что ты выдал мне Александра еще до того, как тебя арестовали, и письма для меня не новость. Да, в столице тебе лучше не оставаться. Подарю тебе имение где-нибудь вдали от двора, заберешь свою отчаянную соседку и поедешь туда.

– При чем здесь Нэтти? – нахмурился Артур.

– Она сегодня проникла во дворец – уж не знаю, как – и требовала тебя освободить. Признаюсь, я был несколько обескуражен ее визитом.

– Проникла во дворец? Но она же не маг!

Ференц пожал плечами. Сейчас его голову занимали совсем другие мысли. Он пытался предугадать, что получится из его отчаянной попытки прижать брата к стене.

– Хорошо, я сделаю, как ты хочешь, – тихо сказал Донтон. – Сегодня на празднике в моем доме со мной беседовали Кейт Хоуп и тей Барринз, муж моей соседки. Барринз предложил мне поучаствовать в заговоре против тебя, и я намеревался согласиться, чтобы выведать подробности, но тут меня арестовали. Может, лучше было бы действовать с этой стороны? Отпусти меня. По городу поползут слухи, что я на стороне Алекса, но как-то выкрутился.

– Сначала дай показания против него, а потом отпущу.

– Хорошо. И еще… Тей Барринз сказал, что в ближайшие дни все переменится. Возможно, послезавтра. Будь предельно осторожен, Фран. На этот раз тебя попытается уничтожить сам Александр.

– Буду, Арт, – пообещал его величество. – И ты тоже будь осторожен. Послезавтра утром я прикажу тебя отпустить, завтра же сделай то, о чем прошу. Вряд ли новости о твоем признании быстро докатятся до пешек, подобных Барринзу.

– Надеюсь на это. Во всяком случае, я предпочту сражаться на твоей стороне, а не отсиживаться здесь.