Глянув в эфире, я облегченно выдохнул: серебром светились совсем другие материалы. «Лучшие ученики», «Благодарные родители», «Приколы над Верочкой-Секретаршей», «Встреча с выпускниками», «Дети, до которых дошло!», «Как папа поет в церкви», «Любимые родственники», а ещё «Вышемир: история и современность», «Тиль Бернес — лучшие песни» И внезапное: «Блюда белорусской кухни из картофеля!»

В общем — хорошая тетка, которая реально любит свою работу, свою малую родину и всё такое прочее. Нормальная она! Просто задолбалась. Определенно, тут было над чем работать, и я мог помочь! Как? А очень просто!

Встряхнув руками, я потянул за себеряные нити — и папки замелькали в воздухе. Вся эта бодяга с документацией, проверками, склоками и жалобами — все это полетело на нижние полки. Она классная директриса и справится с этим, даже если не будет каждую секунду мусолить подобную дичь в голове! А вот радость от хорошо проведенных уроков, от цветов на первое сентября, от отклика родителей и шуточек с коллегами — вот это мы поставим во главу угла. И Тиля Бернеса — потому, что он классно поет. И папашу — настоятеля собора, и родственников, и прочее светлое и прекрасное, как дранички!

Я один раз ел дранички — баба Вася готовила — и объелся до полного благодушия.

Так что работа моя была недолгой. Просто — поиграл папочками в пятнашки, и уже готов был выходить, как вдруг зацепился глазами за узкий стеллаж, который в отличие от всего остального архива выглядел гораздо более красочно. Он был разрисован узором в виде драконов, а наклейка на нем гласила:

«Серафимыч и инициации»

Инициации! Я просто инстинктивно дернулся к стеллажу и тронул одну из папок телекинезом, как вдруг некий громовой, ехидный и страшный потусторонний голос произнес:

— АГА, ЩАС! НА МЕСТО ПОЛОЖИ!

— Кладу, кладу, дяденька. Я не специально, оно само!

И пулей выметнулся за дверь, потому что испугался так, как не пугался никогда в жизни.

* * *

— Ну, как там? — спросил меня Гутцайт, когда я вернулся вниз, в кухмистерскую.

— Ну, вроде нормально, — в тон ему ответил я, усаживаясь за стол. — Сейчас посмотрим.

— Сбледнул ты чего-то… — прищурился Сигурд Эрикович.

— Сбледнешь тут… Как ваша сестрица говорит — «бледный вид»? Вот в конце всего этого мероприятия я точно имел бледный вид! Вы знаете, кто такой Серафимыч?

— А причем тут… Хм! Ладно, отвечу: Пепеляев-Горинович, Георгий Серафимович, — побарабанил пальцами по столешнице кхазад. — Педагог.

— Который учебник написал? — чуть не подпрыгнул я.

— И учебник тоже… Эрика, милая, принеси нам чаю с чабрецом и сочней! — он явно хотел спрыгнуть с темы.

— А сочней нет, только коржики — «дамские пальчики»! — заявила Эрика, как по волшебству появляясь за стойкой.

— Ну, давай «дамские пальчики» — махнул рукой Гутцайт.

И мы сидели и пили чай с «дамскими пальчиками» — рассыпчатыми и восхитительными — и молчали. А потом на лестнице появилась Ингрида Клаусовна. Она улыбалась, лицо у нее было румяным, глаза блестели.

— Любимый город в синей дымке тает…

Знакомый дом, зеленый сад и нежный взгляд! — напевала она. — Ой, а вы все еще тут? А я так здорово поспала, кажется, целый год так не спала! Эрика, милая, а есть у тебя что-нибудь вкусненькое?

Гутцайт только крякнул, сунул руку в карман брюк и вложил под столом мне в ладонь тяжелый столбик из монет.

* * *

Глава 7

Подарок от кхазадов

Я так и не успел купить смартфон. А всё потому, что в колледже все уже знали, что я не против подработать, и потому библиотекарша — Анжелика Николаевна — предложила мне помочь ей с ремонтом книг. Вообще-то я теперь не особенно нуждался в деньгах, но, как говорила баба Вася, не стоило складывать все яйца в одну корзину. Да и книги я любил, так что хорошие отношения с библиотекарем мне были очень даже кстати. Я поработал всего три дня, в основном подклеивал книги: многие из них были волшебными, и потому чинить их заклинаниями было бы чревато. Почему три дня? Потому что потом начиналась военно-хтоническая практика.

Имелась еще одна причина согласиться: я не собирался афишировать свои коммерческие отношения с кхазадами, пусть даже и оформленные официально. Раскрывать вторую инициацию? Ну, нет, только если меня совсем прижмут к стенке! Двойная магспецификация — это штука редкая, я понимал, что это значит. В первую очередь мне могли грозить новые серьезные перемены в жизни, а этого очень не хотелось. Только-только ведь все начало налаживаться!

Новые друзья и знакомые, приключения, деньги, репутация… Чего не хватало? Девушки? Скрип антресолей в голове живо напоминал, что этот вопрос пока стоит отложить.