— Дамы и господа, добро пожаловать на финальный этап Международных Игр, сегодня начинается первый тур! — арбитр начал инструктаж, — Отдельные команды путем жеребьевки получат один из двенадцати островов.

— У нас десять участников, — недоуменно прошелестели игроки.

— Все верно, два острова останутся необитаемы, но во втором этапе вы будете вольны захватить свободные территории или атаковать конкурентов, — пошли подробности предстоящего дела, — Первый этап называется «карантин», вы будете изолированы от остальных участников, за это время перед командами ставится ряд задач.

— Во-первых, на каждом острове находятся схроны с артефактами, это стандартные накопители, атакующие кольца, и щиты браслеты, однако вещи именные. Ранее мы сняли ваши биометрические параметры, в руках определенного игрока будут работать лишь комплекты амулетов, в которые вписаны данные членов команды, таких всего десять штук, — стал объяснять один из ассистентов, — Во-вторых, есть универсальное оружие, пригодное для всех игроков, однако оно будет спрятано на двух незанятых островах.

— Что мы можем делать с обнаруженными чужими артефактами? — уточнил принц Крочбэк.

— Носить с собой в качестве обменного фонда, перепрятать или утопить, — пожал плечами арбитр и продолжил инструктаж, — На первом этапе вам будет дана возможность построить плавсредства, вооружиться, собрать провизию, воду и снаряжения для дальнейшего ведения боевых действий.

— На старте вы получите небольшое количество снаряжения, остальное предстоит сделать самим, — дополнил ассистент.

— Сколько будет длиться «карантин»? — уточнил один из французов.

— О начале нового этапа и других изменениях вы будете заранее проинформированы, система оповещения работает на всем архипелаге, — ответил арбитр.

— Если вопросов нет, прошу капитанов команд подойти для жеребьевки, — ассистент указал на стол, к которому подошли лидеры.

— Привет, — улыбнулась Тереза.

— Всем добрый день, — чопорно кивнул принц Крочбэк, а Марго просто улыбнулась.

— Рад сражаться с вами! — цитирую одного из королей-рыцарей.

Намеренно делаю закладки на будущее. Дотошные зрители найдут намеки и отсылки, не говорю уже о профессиональных аналитиках и телеведущих. Более того, если народ не сообразит, то отдельные моменты невзначай объяснят заранее прикормленные блогеры и журналисты. В общем создаем образ настоящего воина, рыцаря без страха и упрека, который топит не за победу, а за дух Игр. Вроде как выставляю себя тем, кто хочет возродить истинные традиции магических кланов. На самом деле требуется определенная перезагрузка, иначе планета имеет все шансы полыхнуть.

Мир возмущен тем, что аристократия прогнила, погрязла в роскоши и привилегиях, многие стали оспаривать права одаренных. Движение опасное, простецов подавляющее большинство, а учитывая современное оружие они быстро раскатают магов. Если ничего не делать, то в скорое время нас ждет бунт. Его подавят, но потом все повторится, пока не вырастет в восстание. Правящему классу необходимо трансформироваться, мы показали обывателям грязь, кровь и коварство, однако пора вернуть романтические образы рыцарства, благородства, самопожертвования в войне…

— Принц Крочбэк, остров номер семь!

— Князь Арес Боргезе, остров номер четыре!

— Принцесса Анна Романова, остров номер девять! — тем временем вещал ассистент.

Кстати, глянул на свих оппонентов поближе, еще раз рассмотрел их ауры, сделал выводы о магических возможностях. Образы остальных игроков зафиксировал еще во время построения, теперь узнаю противников в любое время суток и естественно с закрытыми глазами. «Помощник» запомнил каждую деталь, некоторые спорные моменты чуть позже разберу. На Играх запрещены Ритуалы и артефакты, нарушений не зафиксировал, но хитрые кланы использовали разнообразные способы усиления отпрысков. Многие штучки древних давно забыты, а отдельные рода помнят очень много, так что надо держать ухо в остро.

Получил свой номер и вернулся на плац, вскоре нас развели по причалам, где каждую из команд ждал белоснежный катер. На десяти сидениях немудреное снаряжение, разбираться сразу не стал, на острове будет полно времени. Так как сумки нетяжелые, решил забрать все десять комплектов, пригодятся. Устроился поудобнее и задумался. Во-первых, припомнил атолл, как раз состоящий из дюжины примерно равных по площади островков. Думаю, в этой песочнице и предстоит пройти первый этап, дальше скорее всего придумают что-то еще.

Судя по всему, предстоит разыграть один из стандартных сценариев, которые неоднократно предлагались в прошлых чемпионатах. Меня ждет стартовая робинзонада, накопление ресурсов для схватки, а потом столкновение за свободные территории и артефакты. Все это имитирует войны кланов в прошлом, тогда отдельные группы людей были изолированы в замках, географических локациях, но в определенный момент, накопив сил, затевали войны с соседями. Нам изначально бросили яблоко раздора в виде именных амулетов, за которые, собственно, и развернется противостояние.