— Вух!!! Вух!!! Вух!!! — шаманы плеснули силой в разные стороны.

Такими ударами не поразить противника, находящегося на немалой дистанции, но целью было прикрыть продвижение боевой группы. Опытным колдунам предстояло работать несколько часов, пока пловцы не подберутся к огромным кораблям. Старики разделились на смены, приготовили накопители, пока одни посылали вдаль волны, другие отдыхали и собирали ману. Труд непростой, требовалось много терпения и филигранный контроль, нельзя ударить слишком сильно, но и слабое заклинание могло выдать диверсантов.

— Вуухх!!! Вуухх!!! Вуухх!!! — ко всему по мере удаления лазутчиков от барьера старейшины усиливали напор, увеличивали плотность и охват площади.

— Мы на месте, готовим ритуал!

— Подплыли к бронированной туше!

— На позиции, спрятались в водорослях! — один за другим отчитались лидеры отрядов.

— Поторопитесь, скоро рассвет! — ответила королева Лилиуакалани.

— У них защита, придется повозиться, — ответил командир боевых пловцов.

— Раньше они никогда так не делали, — недоумевал старейшина. Бронированные туши и без того неплох держали удар, с магическими щитами они становились практически неуязвимыми.

— Пусть, так даже лучше, мы вплетем силу в их щиты, тогда взрыв будет сильнее, — уверенно ответил вождь войны.

— Это непросто, когда вы закончите, станет совсем светло, — предостерег член совета.

— Взрывы прикроют наш отход, врагам будет не до того, да и щит по ощущениям простой, — командир явно желал схватки. Его можно было понять, воины готовились к миссии несколько месяцев и были уже у цели…

— Хорошо, работайте! — приняла решение королева.

Она понимала, что если не остановить врага сейчас, то завтра он просто проломит барьер и вторгнется на острова. Против дышащих огнем орудий и метающих молнии палок у племен не было ни единого шанса. Потянулись долгие часы ожидания, все понимали, насколько трудная задача у боевых пловцов. Воинам-магам предстояло создать сложное плетение, сопряженное с щитами чужаков, делать это под водой, да еще и под давлением времени. Когда солнце взойдет, отряд станет заметен в прозрачных водах лагуны, тогда можно разрушить масштабное заклинание всего одним выстрелом.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — через некоторое время раздались взрывы.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — а следом пришел отклик от ритуалов, похоже диверсантам каким-то образом удалось взорвать корабли захватчиков изнутри, а потом еще и накрыть их Ритуалами.

— Прикройте нас, мы мчимся домой! — раздался радостный голос командира.

Нашел отличный ручей, прозрачный, чистый, тем не менее воду решил кипятить, благо есть пакеты, также можно использовать коробку из-под артефактов. Огонь развести не проблема, сухие ветки, немного растительных волокон, немудреное заклинание и вуаля. В качестве сосудов нарезал колен бамбука, у меня в запасе десять стартовых пластиковых бутылок, но на всякий случай возьму в морской поход и такие самодельные емкости. Разбил лагерь, мне одному много не надо, навес из пальмовых листьев, лежанка из того же бамбука, чуть приподнятая над землей. Обустроился, пора подумать и об ужине.

Вечером затеял настоящий пир. Плавал в лагуне, понемногу подбирался к схрону. Как раз стемнело, поэтому наблюдатели вряд ли поймут, что происходит под водой, а мне свет не нужен, ориентируюсь при помощи аурного зрения. Для отвода глаз уже натаскал на берег ракушек с моллюсками, а часть даже забросил в угли, сварятся прямо так, в собственном соку. В общем около предполагаемого клада уловил неслабый отклик, похоже, что на дне обитают существа, восприимчивые к мане. На магических животных не тянут, однако от простых собратьев уже отличаются.

Для одаренного наряду с плодами Реликтовых Рощ это лучшая пища, так что, недолго думая, врезал по дну аккуратным плетением. Конструкт охватил несколько квадратных метров ила, тонкий слой воды на секунду вскипел, а я обнаружил пять невероятно крупных лангустов. Богатый улов собрал в сумку, в которой лежал НЗ, еще раз осмотрелся, зафиксировал тайник под толщей песка. Место интересное, раз тут лобстеры напитались магией, значит есть серьезный источник энергии. В общем клад заинтересовал еще больше, однако с ходу копать не стал, буду проявлять интерес постепенно.

Теперь наблюдатели могут связать мой интерес к этому участку прибрежной полосы с удачной морской охотой, дескать в первый день принц Михаил наловил кучу лобстеров, вот и вернулся за лакомством еще раз. Завтра или после завтра опять пойду на охоту в эти места и якобы случайно обнаружу схрон. А пока перекусил моллюсками, подбросил в костер плавника и запек лангустов. С горсткой собранных днем ягод и фруктов получилось настоящее пиршество. Причем вкусно без всякого преувеличения, все-таки живность в бухте явно напитана маной.

Интересный феномен, возможно, это как Реликтовые Рощи, только на морском дне. Следует внимательно осмотреть архипелаг, точнее говоря воды вокруг него, похоже здесь есть очередная загадка древних, причем не на суше. Меня в первую очередь интересуют эндемики, флора и фауна явно претерпела существенные эволюционные изменения. «Помощник» вытащил информацию о типичных обитателях Океании, теперь необходимо сопоставить их с местными экземплярами. Те же лангусты, съеденные на ужин, явно крупнее своих обычных собратьев, а это уже признак, есть и некоторые физиологические отличия.