— Асила?! — простонала я, пытаясь вспомнить что это за рыба… ледяная рыба-заноза… от которой внутри расползается холод.

— В пропасть Асилу, — зарычал он, изо всех сил стискивая меня. Аж косточки затрещали… Как хрупкие леденцы, от которых приторно пахло сладкой ванилью. Глаза Арти перестали быть равнодушными и наполнились похотью, а верхняя губа задрожала, показывая зубы. — В пропасть всех! И ледышку Асилу, и твоего Вайя!

Вайя… Вайя?! Вайя!

Меня словно второй раз за день окатили ведром холодной воды. Туман животной похоти рассеялся в тот же миг, как только я вспомнила о своем кураторе…

Расквадрат твою матрицу!

Я стояла посреди улицы и обнималась с Арти.

С тем самым Арти, который мало того, что жених Асилы и мой клиент, так еще и с первого взгляда вызвал мне неприятен.

На мгновение я замерла в полном ужасе. Руки беса жадно шарили по моему телу, а твердое свидетельство намерений упиралось в бедро.

Мать моя женщина!

— Пусти! — завизжала я, изо всех сил отталкивая Арти. — Пусти!

— Сладенькая, — его хриплый голос и безумный взгляд, стали мне ответом. Он и не собирался останавливаться. Бес нетерпеливо повел бедрами, как будто бы хотел стать еще ближе.

А я поняла. Меня никто и ничто не спасет… Кроме меня самой.

Не знаю, из каких глубин подсознания всплыло понимание, что нужно делать, но я резко мотнув головой со всего маху ударила Арти по носу. По тому самому огромному носу, который все время елозил по лицу, не давая мне поцеловать беса, когда я была одурманена.

Бес истошно заорал от боли.

Вторым ударом я пробила его в пах и отскочила на два шага назад, вырываясь из захвата. Арти то ли хотел догнать меня, то ли просто пытался удержаться на ногах, но поскользнувшись на снегу, рухнул на землю.

А я подхватила пуховик, который лежал у моих ног, и рванула прочь, куда глаза глядят, все еще не придя в себя и не понимая, куда я бегу. За спиной, сквозь завывание ветра я слышала топот и тяжелое дыхание догонявшего меня Арти.

Бежала я не разбирая дороги. В какой-то момент выскочила из узких улочек на автодорогу, и ветер радостно засвистел рядом, словно подгоняя меня и заставляя бежать быстрее и дальше. Снег повалил сильнее и гуще, превратившись в плотные комья слипшихся еще в небе снежинок. За их мельтешением я не видела ничего и бежала захлебываясь ледяным воздухом и полагаясь больше на интуицию, чем на распахнутые в ужасе глаза.

Мне казалось, что Арти то позади меня, то справа, то слева, а то и вовсе впереди. Тогда я резко меняла направление, чтобы не попасть ему в руки. Иногда наталкивалась на шершавые кирпичные стены, стволы деревьев, фонарные столбы… И в ужасе шарахалась от них, потому что мне казалось они тоже тянут ко мне руки, чтобы схватить и прижать к себе, снова погружая в то странное состояние дурмана. Мысль о том, что мне нужно остановиться и отдышаться и подумать, даже не появилась в моей голове. Я бежала… Все походило на затянувшийся ночной кошмар, когда ты в плену своего ужаса не можешь даже проснуться.

Внезапно вместо домов вокруг меня выросли деревья. Их вздернутые к небу голые сучья-руки тянулись ко мне и хотели схватить и прижать к себе так же, как это делал Арти. И я заметалась между ними, пытаясь найти выход.

Не зря говорят, у страха глаза велики. В какой-то момент мне показалось, что он дерева отделилась длинная и худая тень. Она сделала шаг ко мне и, протянув руки, закричала, пустив петуха на втором слоге:

— Лер-ка-а!

Я завизжав от второй волны паники, развернулась на пятках и рванула назад, слыша за собой топот еще одного Арти. Я, наверное, окончательно сошла бы с ума, в бесконечной карусели снежных хлопьев, дорог деревьев и домов, если бы тот, кто догонял, все таки не поймал меня. Я заорала изо всех сил, замотала руками и ногами в безуспешных попытках вырваться из захвата… И, кажется, даже укусила чью-то руку… Но Арти держал крепко.

— Тише, тише, Аля, это я, — сдавленный голос Вайя, пробился сквозь мою истерику не сразу. Но, когда я наконец-тот смогла услышать его голос… Из меня как будто бы вынули все кости. Я обмякла в его руках, наконец-то чувствуя себя в безопасности.

— Вай, — прошептала я, только сейчас осознав, что в безумной круговороте кошмара, сорвала себе голос. Всхлипнула, обнимая беса, — Вай…

— Все хорошо, Аля, — голос Вайя звучал ровно и мягко, дарил покой моему телу и душе.

Сердце перестало биться, как сумасшедшее, разгоняя отравленную адреналином кровь по телу и заставляя бежать и бежать без перерыва. Мысли перестали метаться в голове перепуганными птицами, сталкиваясь друг с другом, теряя перья и разлетаясь в стороны с истеричным чириканьем. Эмоции улеглись, превратившись из бурной горной реки разлившейся во время весеннего половодья, в полноводный ручей, воды которого неспешно бежали в сторону моря, изредка подпрыгивая на разбросанных по руслу камнях и закручиваясь внезапными воронками. Еще не полное спокойствие, но рядом с такой стихией можно считать себя в безопасности.

Вай шевельнулся, пытаясь изменить положение, а мне вдруг показалось, что он хочет уйти и оставить меня одну.

— Вай, нет! — истерично взвизгнула я и вцепилась в него обеими руками, — Не уходи!

— Я не уйду, — кивнул Вай. Он осторожно расцепил мои судорожно сжатые пальцы, — Не бойся, Аля. Я тебя больше не оставлю…

— Ага, — всхлипнула я. Меня заколотило. То ли от холода, то ли от всполошенных нервов. Они тревожно топорщились, словно кто-то гладил их против шерсти.

— Вай, — я слгка отстранилась и заглянула в глаза бесу, — что это было? Почему я…