Я выбрала второй ряд и встала в конец очереди. Пока что было время, потому мне удалось оглядеть обстановку внимательнее. Потолок был здесь тоже очень высокий, даже выше, чем в коридоре. Его своды тоже покрывала мозаика, но здесь она изображала удивительной красоты звездное небо. По центру потолка висела большая люстра, изображающая солнце, а по периметру его висели светильники поменьше, изображающие круг из лун в разных фазах, которые происходят в течение месяца — от тоненького месяца до полнолуния и обратно. Справа и слева вдоль стен тянулись высокие стрельчатые окна, возвышающиеся от пола до потолка и открывающие две панорамы на территорию академии.

Передо мной было по меньшей мере человек тридцать, потому пока я дождалась своей очереди и добралась до конца зала, мои ноги ощутимо болели. Все-таки не стоило соглашаться с Софи и надевать сапожки на каблуках. Вдоль стены с этого конца зала тянулась сплошная стена, вся покрытая мозаикой, изображающей какое-то эпическое событие из истории или мифологии этого мира. Возле стены установили длинный стол, за которым сидели пятеро сотрудников академии, к которым мы и стояли в очереди. Передо мной сидела молодая женщина в стильной светло-бежевой форме со значком на груди, изображающим герб академии. На столе перед ней стояла высокая стопка чистых бланков, из которых она вытащила два новых, и небольшой слабо светящийся фиолетовым светом шар.

— Добрый день, будьте добры ваши документы, — женщина устало потерла глаза, приподняв небольшие круглые очки с дужками на цепочке. Получив от меня синенькое удостоверение личности, она внимательно его просмотрела и провела пару пасов над двумя бланками, которые вытащила ранее.

Как по волшебству, хотя почему “как”, на листах сами собой заполнились все строчки, после чего женщина приложила в самом конце листов свой палец напротив, видимо, ее имени и должности. На обеих страницах тут же появился слабо мерцающий отпечаток.

— Теперь вы, эйра Бэнуа, — и мне протянули бланки.

Я попробовала также приложить палец в строчке с моим именем, но никакой отпечаток не появился.

— Странно, неужели вы не активировали еще свой дар? — удивилась женщина.

— “Дар, ну конечно! Про “слона”-то я и забыла”, — я чуть не хлопнула себя по лбу. Софи не знает, что я пришла из другого мира, но я-то могла догадаться, что у людей с Земли не может быть никакой магии. Похоже, я влипла.

— Ничего, на этот случай у нас есть решение, — женщина интерпретировала мое замешательство по-своему. — Вот, приложите руку к этому артефакту. Он передаст вам небольшое количество энергии, этого хватит для временной активации вашего дара.

Она пододвинула ко мне тот самый светящийся шар, и я послушно коснулась его пальцами, ничего особо не ожидая. Внезапно меня ударил небольшой электрический разряд, от которого сильно закружилась голова и стало сложно дышать.

— Вот, теперь снова попробуйте поставить печать.

Чуть пошатываясь, я протянула руку и коснулась бланков указательным пальцем. Легкая щекотка на подушечке, и на обоих листах остался мой отпечаток, слегка мерцающий изумрудным светом.

— Хм, необычненько, — непонимающе повертела листы женщина, после чего убрала один куда-то под стол, а второй протянула мне. — Этот бланк вы показываете комиссии на всех этапах испытаний и на магическом осмотре лекарю. Они должны поставить в этой таблице свои печати. Чуть ниже указаны ваша группа, время и место испытаний. А это ваш временный пропуск на территорию академии и в некоторые корпусы.

Мне протянули небольшой круглый значок с гербом академии, под которым был выведен какой-то символ. После этого меня отпустили, и я поплелась на выход, борясь с непрекращающимся головокружением. В холле все еще было полно народу, но Софи каким-то чудом заметила меня и тут же вытянула из толпы к стеночке.

— Госпожа Айрис, что с вами? — обеспокоенно заглянула она мне в лицо, обмахивая откуда-то выуженным веером. — Вы совсем бледная стали.

— Не уверена, — слабо прошептала я. — Давай выйдем на свежий воздух.

На улице мое лицо тут же обдало прохладным ветром и каплями дождя, но стало гораздо легче. Немного придя в себя, я осмотрела доставшийся мне бланк.

— Итак, меня распределили в пятую группу абитуриентов...

— Кого? — не поняла Софи, заставив меня прикусить язык.

— Поступающих, — тут же исправилась. Нужно срочно обзавестись словарем и понять, какие слова с Земли не придуманы в этом мире. — Так вот, я в пятой группе, а потому первое вступительное испытание прохожу сегодня. Как и магический осмотр.

— Поняла. Я не получила пропуск на территорию, потому могу лишь дожидаться вас в зале для гостей в главном корпусе.

Ох, я не ожидала, что отправлюсь на экзамен одна.

— Так что, как закончите, найдите меня здесь, — она показала на здание, из которого мы вышли. — Войдя в холл, поверните направо и в конце коридора попадете в нужный зал. Не волнуйтесь, госпожа, у вас все получится.

Тут Софи приблизилась и прошептала мне на ухо.

— Прошу вас, постарайтесь ради моей настоящей госпожи Айрис. Она так усердно готовилась к этому дню...