— Не стоит, эйра, — сглотнул экзаменатор и быстро внес пометки в свой планшет. — Способности к магии света подтверждены. Уровень силы минимум третий, точнее пока определить нельзя. Задание выполнено, хотя способ выбран был не совсем гуманный. В отведенное время вы уложились, можете приступать к следующему заданию.

Итак, магией света я владею. Понятно. Но что означает, что я выбрала негуманный способ? Пояснять мне ничего не собирались, и я послушно отправилась к соседнему столу, который как раз сейчас освободился.

Здесь меня ожидала темноволосая женщина-экзаменатор в черной форме с парой золотых нашивок. На мое приветствие она лишь коротко кивнула, заполнила на меня форму в своем планшете и указала на стол.

— Перед вами ядро маны магического животного первого уровня. Ваша задача уничтожить его за шестьдесят секунд. Учитывая ваш “синдром разбитого ядра”, можете воспользоваться артефактом для подпитки своего дара. Вы готовы приступить к выполнению?

Так вот как выглядит ядро маны: на небольшом металлическом подносе лежал желтоватый кристалл, тускло поблескивающий изнутри. Разглядывая его, я, не глядя, коснулась лежащего рядом артефакта. По мне снова прошелся легкий разряд тока, словно наполнивший энергией, а начавшие тускнеть нити магии снова стали ясно видны, после чего я утвердительно кивнула экзаменатору, что готова начинать.

— Время пошло.

Я заторопилась, взволнованно вглядываясь в потоки магии. Ну, на каком еще экзамене на выполнение задания дается всего минута, спрашивается?! Учитывая большое скопление черных нитей в ауре экзаменаторши, которые при этом не особо ей вредили, я догадалась, что это испытание выявляет предрасположенность к магии тьмы. И вот чего, спрашивается, сразу не объявлять тип магии испытания? Странные здесь порядки, однако.

— Тридцать секунд, эйра.

Безэмоциональный тон женщины подстегнул, словно хлесткий удар. А, была не была! Я ухватилась за ближайшие пару черных нитей, кружащих в воздухе и потянула на себя, отрывая часть. Потом скатала оторванную энергию в клубок, превратившийся в подобие черного магического фаербола, и от души запустила им в ядро маны на столе.

Бах! От небольшого взрыва, которого я не ожидала, ядро разлетелось вдребезги, а осколки были жадно проглочены моим фаерболом. Но на этом все не закончилось. Взрыв взвинтил запущенный мной фаербол, превращая его в маленький черный смерч, который стал притягивать к себе все ближайшие темные нити магии. В том числе из ауры экзаменаторши.

— О, Всемогущий... — ахнула женщина, взмахивая руками и словно вытягивая часть энергии из смерча. — Магистр Сэмир, помогите!

Из соседней ширмы поспешно появился преподаватель, принимавший у меня предыдущее испытание. Не отвлекаясь на расспросы, он тут же активировал свою магию и запустил с десяток своих белых нитей, разорвавших мой смерч на клочки темного воздуха за пару секунд. Даже обидно как-то стало.

— Интересно, можно ли подобное рассматривать уже как покушение? — задумчиво проговорил старичок с длинной седой бородой, видимо, привлеченный криком экзаменаторши. — Магистр Дархна, чем вы умудрились так насолить юной эйре?

— Магистр Полах, оставьте свои шуточки, пожалуйста, — шикнула женщина, бросив на меня раздраженный взгляд. — Молодые люди, немедленно возвращайтесь к выполнению своих испытаний!

Любопытные ребята, уже столпившиеся позади меня, тут же разбежались к своим столам, магистры вернулись на свои места и экзамен продолжился.

— Я завалила, да? — рискнула подать голос я, уныло ковыряя пол носочком туфли.

— Почему же, — послышался снисходительный голос преподавателя, и я с надеждой подняла голову. — Способности к магии тьмы подтверждены. Уровень силы минимум четвертый. Задание выполнено правильно и за отведенные шестьдесят секунд. Можете приступать к следующему испытанию.

— Извините за... это, — я неопределенно повела рукой, на всякий случай извиняясь за свой смерч, чуть не вытянувший у экзаменаторши магию. Она лишь махнула рукой, отпуская меня.

Уже приблизившись к ширме я услышала тихое:

— На мгновение мне действительно показалось, что она меня убить хотела...

Я почувствовала, как у меня невольно краснеют уши, и поторопилась к следующему столу. Ну, не знала я, что так случится! Я вообще с магией взаимодействую впервые в жизни.

— Здравствуйте, эйра, — поприветствовал меня тот самый старичок, магистр Полах, хитро улыбаясь одними глазами и поглаживая свою бороду. — Ваше удостоверение, будьте любезны.

Цвет его формы был светло-зеленого цвета, все с теми же с золотистыми нашивками на левой стороне груди. Только еще с правой стороны был пришит кармашек, из которого свисал край золотистой цепочки. Я протянула книжку и экзаменационную форму, рассматривая содержимое на поверхности стола, пока магистр заполнял свой планшет. Передо мной стоял небольшой аквариум с золотыми рыбками. Парочка из них вяло плавала почти на самом дне, а еще восемь болтались на поверхности вверх брюшком, явно уже неживые.

— Эйра Бэнуа, значит, — хмыкнул себе в бороду тем временем экзаменатор и вернул мои документы. — У вас неплохой уровень силы при вашем... недуге. Что ж, ваша задача в этом испытании — оживить погибшую недавно рыбку.

И он указал рукой на аквариум. Так вот почему пара рыбок еле бултыхается внизу — их оживили сдававшие до меня поступающие. Но как можно убивать животных ради проведения экзамена?! Куда я попала!

— Догадываясь о причине вашего негодующего лица, эйра Бэнуа, хочу пояснить, что никто не убивал специально несчастных рыбок. Этот вид живет всего один день, потому мы разводим этих рыб специально для экспериментов некромантов и целителей. А теперь приступим к экзамену. На предыдущих испытаниях вам уже объяснили, что вы можете воспользоваться артефактом-накопителем. На выполнение задания у вас десять минут.