Меня начало трясти. Он не только в голове у меня копается, но и мысленно разговаривать со мной стал. А если он и управлять мной сможет?! Я что, марионетка теперь?

Так, нужно слегка успокоиться. Может это глюки какие-то или еще что. В конце концов могло сказаться эмоциональное напряжение и все такое. Давай, Леха, соберись тряпка, ты же мужик!

– Говорю же тебе, не собираюсь я тебе вредить, – Рыжий снова мысленно обратился ко мне. – Только помогать буду и все!

– Да, да, «Рыжая мать Тереза», – произнес я вслух, отчего вся троица на меня обернулась.

– Думай как хочешь, выбора у тебя все равно нет. Либо доверься, либо умрешь, – я ощутил, что голос говорит правду. – Мы теперь связаны. Ты будешь чувствовать меня, а я тебя. – Что-то совсем не радует такая перспектива. – И хватит так меня звать, меня зовут Крест!

– Или Крест Севера, если по Батюшке, – добавил Рыжий, не дождавшись от меня никакой реакции на свои слова.

– Да хоть Нолик Востока, – буркнул я. – В смысле связаны?

– Теперь я твой проводник, – голос Рыжего звучал в моей голове так, словно он в ней поселился. При этом в реальности губами он всё так же не двигал от слова совсем.

– Спасибо, – хмыкнул я. – Как-нибудь сам дойду.

– Цепь, что теперь у тебя на спине, это я и есть, – выдал Рыжий очередной бред, не обращая внимания на мои слова. – И еще кое-что.

Крест развернулся ко мне спиной, а затем исчез. Просто был и нет его.

– Куда это он? – Гряда, державший в руках геймпад, заметил пропажу Рыжего и принялся озираться по сторонам, отчего стул, на котором он сидел, жалобно затрещал.

– Никуда, – Крест появился прямо передо мной, и от неожиданности я чуть не упал назад. – На, выпей.

Он протянул мне небольшую глиняную баночку, в которой покоилась серебристая жижа. По своей консистенции она чем-то напоминала гель для душа, и пить её не хотелось совершенно.

– Не хочешь пить, тогда поворачивайся спиной, – Рыжий покрутил пальцем в воздухе. – Это чистая энергия, поможет на время дыры в твоем ядре залатать. Может выиграем дополнительный месяцок, а то и все два.

– Крест, ты совсем охренел? – Край встал со своего стула и подошел ближе. – А если он узнает? Эта банка лет триста, наверное, наполнялась.

– Ой, там банок у него этих… Одной больше, одной меньше. К тому же что он нам говорил? Берегите Громовых! Вот я и берегу как могу. Все, отстань Край, иди дальше мяч с Грядой гонять.

Тем временем я уже твердо решил, что пить странную жижу не имею никакого желания, так что просто вздохнул и развернулся спиной к Рыжему. Цепь между лопаток тут же зашевелилась.

Ощущения были премерзкие. Сначала Громов ко мне как к какой-то вещи относился, теперь эти вот. Если только представится шанс, кому-нибудь из них точно под новогоднюю ёлку нагажу. Или как-то иначе, но отомщу обязательно. Черт, Рыжий же мысли читает! Ладно, пусть знает. Вполне естественное желание для человека, оказавшегося в моем положении.

Пока я думал, Крест успел приступить к осуществлению задуманного, и я почувствовал, как холодная жижа начала медленно растекаться между лопаток. Было даже немного приятно, поэтому мысли о мести решил отложить на потом.

– Край, не лезь, я сказал! – неожиданно бросил Рыжий

– Да ты не видишь что ли? – Лысый подошел к нам вплотную. – Вот сюда заведи, там будет канал в правую руку. Если потоньше размазать, то до ладони дотянуть хватит. Можно будет тогда и частичку меня взять побольше.

– Согласен все-таки поделиться? – голос у Рыжего был очень сосредоточенным.

– Да куда вы без меня. Только замкнуть придется, чтобы силу не жрал. Так уж и быть, побуду простой железкой, чего ради брата не сделаешь. И вот сюда добавь, – Край тыкнул пальцем мне в спину.

– Ага, конечно. Так и скажи: «Боюсь Крест, что ты плазму заберешь, поэтому бери все что хочешь!» – Рыжий на указания Лысого никак не отреагировал и продолжил рисовать там, где и раньше.

– Да ну тебя! Эй, я ж говорю, к руке веди!

В этот момент я почувствовал, как жирная капля со смачным звуком упала мне на спину, а раздавшаяся следом отборная трехэтажная ругань в вперемешку с угрозами, чуть не заставила меня потерять слух.

– Ну прости, – виновато протянул Край, когда Рыжий чуть-чуть успокоился.

– Мне твое прости знаешь где? – Крест обошел меня и, встав спереди, неторопливо почесал бороду.

– И насколько все плохо? – вид у Рыжего был скорее задумчивый, чем напуганный, хотя в уголках глаз вполне отчетливо читался страх. Что эти криворукие уроды с моей спиной сотворили?!