Так что, когда мы ввалились в опустевший дом Роланда, дриада уже знала то же, что и я. Она уверенно открыла дверь, прошла через коридор и взмахом руки зажгла пару паривших под потолком кристаллов. Магические предметы сразу же залили помещение мягким золотистым светом. Но дриада пробудила их не ради уюта, а чтобы деловито шарить в одном из стареньких шкафов, гремя какими-то склянками.

Я же еще раз оглядел небогатое, но уютное жилище рыцаря: пара картин на стенах — на одной пшеничное поле, на другой битва, у стены пустая стойка под доспехи, полные книг шкафы, узкая кровать, потертый ковер на полу.

— Вот! — поиски быстро увенчались успехом, и Нира продемонстрировала мне небольшой пузырек с темно-зеленой жижей.

— Что «вот»?

— Это лекарство, — дриада поболтала пузырек, потом с характерным «чпоком» достала пробку и осторожно понюхала содержимое. Аккуратный носик девушки сморщился, на лбу залегла морщинка, глаза опасно сузились. — Было лекарство, — понизив голос, продолжила она. — Сюда добавили неправильно взятый сок Теневого плёточника. Запах почти не изменился, вкус, думаю, тоже. Вот только теперь этот отвар не лечит…

— А калечит, — я зачем-то взял склянку, взболтал, понюхал.

По запаху, как виски с острова Айла: шпалы, мазь Вишневского, дым, бинты и «больничка». Вроде бы неплохо, но на «второй нос» ко всему эту примешался какой-то горький мерзенький душок. Он у меня никаких ассоциаций не вызвал, но сходу не понравился.

— Не вздумай пить, — предупредила дриада.

— Я дурак по-твоему?

Вместо ответа Нира пожала плечами и забрала у меня пузырек. Мда, не такой реакции я ожидал…

Зафиксировали момент и пошли дальше.

— Значит кто-то пришел к Роланду, сделал из обезболивающего яд и свалил, так?

— Так, — уверенно согласилась Нираиада и подошла к окну, словно надеялась увидеть за ним таинственного отравителя.

Но за окном не было ничего, кроме бушующей непогоды. Мы даже пока по улице бежали, не повстречали никого. В такую погоду хороший хозяин собаку из дома не выгонит. Только дурачки всякие шастают, которым на месте не сидится.

Мы.

— Но кому помешал старик? — я принялся мерить жилище Роланда шагами. — Он вроде беззлобный был.

— Все так. Я уже была на острове, когда он только прибыл. С тех пор ни с кем не ссорился, жил себе тихо и мирно.

— И ничего странного не делал?

Дриада покачала головой:

— Не замечала.

— А я вот замечал, — достав меч, я показал его Нире. — Он попросил Бранна сделать это для меня. Даже заготовку сам принес и все оплатил.

— Зачем ему это делать?

— Если бы знать…

Продолжая ходить из угла в угол, я вдруг остановился, осознав, что пол под ногой «танцует» водном и том же месте. Такое бывает, когда доски старые. Но тогда бы и другие прогибались или скрипели. А тут только одна.

— Что ты делаешь? — Нира с сомнением смотрела, как я скручиваю ковер.

— Домой хочу забрать, — раздраженно буркнул я, — всегда о таком мечтал.

— Ты сейчас серьезно или шутишь?

— Шучу конечно! — я выпрямился и впился в нее взглядом. — Ты за кого меня держишь-то?

Вновь избежав ответа, Нира сделала вид, что ее очень интересуют «дорожки» дождевых капель на окне. Специально же доводит!

Шумно вдохнув и выдохнув, я сосредоточился на происходящем. Тщательно прощупал каждую из досок, но все находились пусть не в идеальном, но вполне приемлемом состоянии. Простукивание тоже не принесло результатов — звук не отличался.

Пришлось снова походить по доскам, чтобы своим весом немного промять одну из них.

Ага, вот эта!

Точно такая же, как все остальные. Разве что зазор между ней и другими, чуть уже. Везде, кроме одного места. Здесь края казались отполированными, будто между ними часто что-то проталкивали.

Что-то узкое, твердое, гладкое и определенного размера.

Я достал меч и посмотрел на лезвие — блики светящихся кристаллов пробежали по клинку. Бранн говорил, что Роланд принес заготовку и доплатил за то, что кузнец изготовит меч заданных размеров.

Хрена с два это совпадение!

Меч вошел в отверстие легко и уверенно.

— Я тебя совершенно не понимаю, — покачал головой Нира.

— А тебе и не надо, — в тон ей отозвался я. — Просто наблюдай и восхищайся!

Кончик меча уперся во что-то под полом, а потом раздался едва уловимый щелчок. Почти сразу он повторился, но уже в другой комнате.

— Что ты сделал?!

— Пойдем, посмотрим, — я достал меч, но щелчки повторились. — Стоп, — остановил я дриаду, — Ты иди в комнату и попробуй понять, откуда идет звук.