— Вижу, наконец, вспомнил, — усмехнулась лиса. — Предвосхищая твой вопрос, девчушка сама на это пошла, хотя мне было не принципиально, какое тело ей создавать. Более того, свою суть она попросила заблокировать, не иначе как что-то задумала. Единственное, что лисичка потребовала — забрать её отсюда через двадцать лет.

— Нахрена?.. — только и выдал я после услышанного. — То есть, для чего такие сложности?!

— Ты это у меня спрашиваешь? — иронично посмотрели на меня через плечо.

— Цель она себе поставила, — добавила Хирой. — Её мы не в праве упрекать.

После фразы демонессы повисло молчание: Ауре, судя по её настроению, было фиолетово на происходящее, а я попросту не мог определиться со своим отношением к произошедшему. На языке буквально чувствовалось неприятное «послевкусие», словно меня бросили… или же я, словно какой-то говнюк, бросил девушку, не сказав ни слова.

Впрочем, вскоре, мерно перебирая ногами и едва успевая за девушками, я пришёл к выводу, что Хирой была права. Если лиса захотела провести двадцать лет порознь, ничего при этом не сказав и не передав — не стану ей мешать. Хотя и неприятно, что я об этом узнал, словно мы были друг другу чужими… да, сам то ещё бревно, но…

«Но забрать Мор отсюда через двадцать лет точно стоит…» — подумалось мне.

«Если вспомню об этой ехидне…» — мелькнула напоследок мысль.

* * *

Как оказалось, мы действительно находились в горах.

По крайней мере, взобравшись на холм, который, по сути, являлся вершиной обрыва, перед моими глазами предстала тонкая дорожка серпантина, резко уходящая вниз. Настолько резко, что, бросив взгляд с обрыва, мне на мгновение показалось, будто я уже сорвался и лечу вниз — внезапно захотелось схватиться… хоть за что-нибудь, а от макушки до пят пробежала волна дрожи.

Пришлось чересчур резво делать пару шагов назад и переводить дыхание.

Тем не менее, серпантином всё не ограничивалось: у подножья скалы начинался густой лес, в котором терялся конец горной дорожки, а где-то на горизонте острое зрение помогло обнаружить огни то ли города, то ли просто крупного поселения людей. Наверное. Кто вообще знает, куда нас Аура забросила? Впрочем, успею ещё спросить… должны же мы остановиться и отдохнуть когда-нибудь?!

Во всяком случае, город — это хорошо! Оставалось лишь преодолеть спуск по серпантину и километров так пятьдесят-семьдесят по лесу и полям! Всего-ничего. М-да. Оптимизм так и лезет изо всех щелей…

— Ладно, думаю, дальше ты сам справишься, — внезапно нарушила устоявшуюся тишину Аура.

— В каком смысле? — опешил я, растеряно переведя взгляд на лису.

— Здесь наши пути, Ал, на время разойдутся, — пояснила девушка. — Нам с Хирочкой нужно кое-куда наведаться, а ты там… в общем, тебе будет скучно, — хмыкнула она.

— Так бы и сказала, что на фиг вам там не сдался, — раздражённо дёрнул я ухом в ответ. — Хотя кто-то совсем недавно грозился не отходить от «необразованной кицунэ»…

— Уж до города-то ты без приключений на свою задницу добраться в состоянии? Не совсем уж ребёнок, поди… — наиграно-раздражённо посмотрела на меня Аура. — Хотя всё же советую перевоплотиться: я слышала в этой части материка активнее всего промышляют работорговцы и бандиты. Так что, если им попадёшься, можешь отделаться лишь лёгким испугом, а не перерезанным горлом. Редко, когда случайно встреченных мужчин делают рабами — с девушками, по мнению людей, гораздо легче справиться и, значит, меньше хлопот, — незамысловато махнула рукой она.

— То есть лучше уж трахнут и ошейник наденут, нежели убьют? — перефразировал я, кривясь, а после, не выдержав, рявкнул. — Может, мне ещё сучкой чьей-нибудь сразу стать?! Ну, чтобы лишние инстанции минуть, не?!

— Лучше бы к советам старшей прислушивался, чем спесь и гордыню выставлять, которые ничем не подкреплены, балда! — хмуро бросила Аура, чтобы потом, как ни в чём не бывало, развести руками. — Выбраться из рабства всегда можно, покуда не сломлена воля и разум, а вот с того света без посторонней помощи, увы, не возвращаются. Уж поверь моему крайне богатому и разностороннему опыту, аксессуар на шее показывает, что кто-то шкурно заинтересован в тебе, и убивать за «просто так» никто не станет! Уж точно не до первых торгов, на которых можно уже действительно нарваться на невезение, — искривила губы девушка. — В общем, повторюсь, пока в тебе будет гореть желание жить, а ты будешь учиться и адаптироваться — никакой ошейник не поставит на твоей судьбе крест, — прищурилась лиса, пригвоздив взглядом, отчего слова протеста застряли в горле. — Ладно, в сумке у тебя всё необходимое для небольшого путешествия имеется. Не волнуйся, я быстро закончу с делами и найду тебя, лисёнок, — внезапно нежно улыбнулась лиса и потрепала по голове.

Я натурально растерялся! А меня тем временем обняла Хирой! Что за внезапные нежности после суровой лекции!?..

— Удачи тебе, — сказала девушка и отстранилась.

И уже спустя секунду-другую обе демоницы скрылись в зеве портала. А на узкой тропинке, уходящей вниз, я остался один и тупо смотрел на то место, где пару мгновений назад находились девушки, не в силах понять, что вообще произошло.

То есть… почему? Мы, конечно, с Аурой на «путешествие вдвоём» не договаривались, но я как-то рассчитывал, что хоть до города-какого мы вместе доберёмся! Да и эта лекция…