«Пожрать бы…» — в следующий момент мелькнуло в голове под согласное урчание живота.

Вот только стремительный марш-бросок до ближайшего холодильника останавливало то, что, во-первых, в теле присутствовала дичайшая слабость — на грани ломоты в костях и невозможности шевельнуть и пальцем — а во-вторых… отсутствие в этом мире холодильника в его привычном понимании квадратно-прямоугольного предмета интерьера, в котором находится еда.

«А где тогда хранят мясо?..» — шевельнулся интерес, поскребясь изнутри черепа, а перед мысленным взором встала картинка котёнка с большими-большими глазками. И эта же кроха жалобно и вопросительно протянула: «Кушать…»

«Мя-а-асо!..» — «замогильно вторил» животик, кажется, прилипший к позвоночнику.

Память тем временем услужливо подкинула магазинчик с пространственными сумками, в частности, их вариации в виде сундуков, в которых местные жители и хранили съестное. О цене с моим дырявым бюджетом задумываться, по правде, не хотелось… но, несмотря на это, от перспектив было тошно.

А так холодца хотелось…

— Доложить о самочувствии! — внезапно прямо под ухом прогремел грозный, командный рявк.

Мысли из головы вылетели подобно пробке из-под шампанского! Тело подорвалось с места! Запуталось в ногах! Упало! И на четвереньках на первой космической попыталось провернуть манёвр «уёбен зе битте»! В абсолютно случайном направлении — лишь бы подальше от… мысля завязла где-то посередине своего полёта.

Впрочем, секунды через четыре — когда мне довелось пару раз повторно запутаться в конечностях и повстречаться мордой с каменным полом — включился здравый смысл, а также запоздало подключилась логика… и я остановил лихорадочные попытки забиться в тёмный уголок, да жалобно поглядывать из-за своих хвостиков.

В общем, посмотрев за спину и увидев Ауру собственной стервозной персоной, я с долей мрачной усталости выдохнул:

— Чтоб тебя… Какого хрена, хвостатая?!..

— Я — твой доктор, между прочим. Проверяю когнитивные и физические функции организма! Собственно, у меня и списочек имеется! Всё чин по чину! — постучала лиса шариковой ручкой по планшету для бумаг. — Ну, и веселюсь немного, в конце концов, мне так не хватало твоей милой мордашки все эти четыреста двадцать девять дней, восемь часов и тридцать три минуты! Навёрстываю, лапочка, навёрстываю! — отбросив в сторону канцелярию, важно ткнула пальцем в потолок кицунэ.

— Я не видел тебя, наверное, минуту… но хотел бы не видеть вечность, — буркнул я, кряхтя поднимаясь с пола и отряхиваясь, после чего замечая одну важную деталь. — Так, хвостатая, твою-то мать, почему я — парень?!

— М?.. — вскинула бровь Аура и, хитро сощурившись, сложила руки под грудью. — Какие-то проблемы, ми-ла-я?..

На языке крутились только непечатные выражения, но высказать всё этой стерве в лицо у меня попросту не хватало духа! Эта дрянь ведь меня убьёт! Как пить дать, убьёт — вон, какая морда хитрая! А я, как бы, только что выздоровел!.. Ну, и страшно заканчивать жизнь от её «р-раз и в лепёшечку», да… У неё, конечно, лапки и всё такое, но лапки-то тяжёлые!

«Бред какой-то в голову лезет…» — мелькнула мысль.

Впрочем, это не меняет того факта, что меня «где-то» и «очень хорошо» наебали! Так ладно бы просто налюбили… так я же ещё и повёлся, радостно виляя хвостиком! Бесит до зубного скрежета!..

— Деточка… — предельно ласково, словно разговаривая с несмышлёным ребёнком, отвлекла от «мысленного потока брани» Аура, — … если ты думаешь, что я, занимаясь твоим лечением, предприняла попытки потешить чувство собственного величия путём сознательного введения одной дурёхи в заблуждение, после чего самозабвенно смеялась — то ошибаешься! Делать мне больше нечего, пф-ф… Всё во благо лечения!

Хотите — верьте, хотите — нет… но эта дрянь говорила чистую правду! Мой встроенный детектор лжи, интуицией именуемый, молчал! Однако… однако я буквально хвостом чувствовал, что мне опять вешают лапшу на мои прекрасные пушистые ушки! Парадокс, блядь!..

А кицунэ тем временем продолжала:

— По твоему рассказу стало предельно ясно, что ты яро отрицаешь свою суть! Интересно в этом то, что, похоже, тебя беспокоил даже не факт становления демоном — нереальным и абсолютно точно придуманным существом с хаотично-злым мировоззрением, на твой взгляд! Тебя возмущало то, что ты угодила в женское тело! Ты боялась его, будто огня! С нашими-то врождёнными способностями! — буквально ковыряясь в ране, поделилась своим видением Аура, рассматривая собственный маникюр. — И ведь ты явно понимал, что «столь неприглядная суть» — такая же часть тебя, как рука или нога, но, кровь из носу, пытался этого не замечать! Причин, как таковых я тогда не обнаружила, но, будь мы с тобой знакомы чуть дольше, то наверняка бы установила точный «диагноз».

— Рр-р… Да я же чуть с жизнью не простился! — не сдержавшись, выпалил я. — Ломал себя через колено, чтобы… чтобы выжить, твою мать! На хрена, спрашивается?!..

— Не скажу, что именно в твоей «ломке» я была заинтересована — мне требовалось подтолкнуть тебя в принятии собственной сути! Вылечить твоё тело и разум! — пафосно изрекла Аура, для пущей атмосферы выпустив Пламя позади себя. — Через «не хочу» и «не могу»! Через «не нравится» и «противно»! Разум и тело должны быть едины и жить в гармонии!..