Кора подняла влажные глаза на парней, отчаянно пытаясь справиться с накатившимися чувствами. Маленькая девочка внутри нее рыдала. И никто доселе не знал о том, что твориться в ее душе, потому что Коралина привыкла плакать одна, где-нибудь в углу съемной квартиры с бутылкой дешевого спирта. Дела-а.

— Да все в ажуре, правда, — Коралина криво усмехнулась, пытаясь сбросить с плеч напряжение. — Не киснуть, — почти строго сказала она, взяв обоих за руки и улыбнувшись. Ответных улыбок не последовало. Кора вздохнула. Так и знала. Не надо было рассказывать. По крайней мере, сейчас.

— Пойдем, — Талий потянул обоих куда-то в сиреневые кусты, которые прикрывали приватную зону для посетителей парка. Народу здесь было не то, чтобы много, но на Милете было принято решать все дела вдали от прочих глаз. Коралина послушно пошла за ним, думая о том, как бы не пролить скопленные в душе обиды. Во имя всего сущего, она же никогда и никому ни о чем не рассказывала. Даже Наска не заслужил подробностей. Неужели придется рассказать все?..

— Мы же хотели отпраздновать, — Кора почесала шею, старательно отводя взгляд. — Все это не такая большая проблема, правда…

Талий молча посадил ее на парковую скамейку, все-таки посмотрев в глаза. Рэйн застыл за его плечом жандармом, словно в любой момент был готов остановить Коралину, вознамерившуюся сбежать. Но она послушно сидела, сокрушаясь, что собрала волосы в пучок, а не распустила. Сейчас бы так славно перекрыла бы лицо волосами и в ус бы не дула. Впрочем, судя по серьезному выражению их лиц — их бы это не остановило. Кора приготовилась принять на себя шквал вопросов, но… их не последовало. Вместо этого Талий вздохнул, опустившись рядом с ней, и обнял. Но не так, как обнимал пару минут назад, а осторожно, давая Коралине возможность отстраниться в любой момент. Она застыла, ощущая острую нехватку воздуха. Горло свело спазмами.

— Ты можешь все рассказать, — тихо прошептал он. — А можешь не рассказывать. Просто ты должна знать, что не одна, Ильсинка. Это самое важное. Всегда. Ты сама мне сказала, что семью не выбирают. И это больно, когда так случается. Больно, когда не с кем поделиться, но… мы… — Талий затих, тоже судорожно хватая ртом воздух.

— Теперь есть друг у друга, — Рэйн сел с другой стороны, ободряюще скользнув по руке Талия и коснувшись пальцами его подбородка. Тот потянулся за его прикосновением, прикрыв от удовольствия глаза. Кора ощутила, как Рэйн обнял ее другой рукой, крепко подтянув к себе. Не требовательно, не властно, а так, словно обещает всю свою нежность целиком. — И я готов беречь твои чувства, Коралина, — он посмотрел на нее со всей серьезностью, которую она так любила. — Я никогда не посчитаю твои переживания пустяковыми. Ваши, — Рэйн поднял глаза на Талия, который внимательно прислушивался к его словам. — И я понимаю, что это будет непросто, но я готов ради того, что между нами происходит.

— И я. Готова, — хрипло произнесла Кора, втянув побольше воздуха. От того, что невозможно дать волю слезам, она просто лопнет. — И я доверяю вам. — Лгунишка. Разве хватит сил когда-нибудь признаться о себе настоящей? — Но то, что сделали родители уже не имеет значения. Я выбрала свой путь. Моя проблема в том, что я очень к ним привязана. И это сложно — так быстро отказаться от них. Вот и все, — Коралина хмыкнула, медленно приходя в себя. Говорить пришлось не так уж и много. — Семью не выбирают. И я стану лучшей версией своих родителей в этом плане. Я очень постараюсь, — она улыбнулась искренне и светло, прильнув к груди Рэйна и втянув аромат его кожи. Талий прижался к ее боку, коснувшись носом ее щеки. — Для вас постараюсь.

— Мы все постараемся, — выдохнул Талий ей на ухо, и от его шепота по ее спине прокатилась волна мурашек. Незначительная близость, но и она распалила не хуже огня. Кора поджала губы, стараясь не думать о том, как этими же губами могла выцеловывать каждый сантиметр теплой кожи. Она сегодня только и делает, что не думает. Пора бы прекращать.

Коралина прикрыла глаза, чуть вывернувшись из их объятий, но не для того, чтобы отстраниться, напротив, прижалась к Талию, поймав его взгляд. Заметила, как обычно бледные щеки покрыл легкий румянец, и сердце ее подпрыгнуло, отбивая беспокойный ритм на уровне горла. Рядом Рэйн жарко выдохнул ей в шею, и Кора встрепенулась. Рано для этого, да и место неподходящее, но… Она ухмыльнулась, очертив пальцем линию подбородка Талия, ощутив, как он весь подобрался от ожидания. Наклонилась к его лицу, заметив маленькую родинку под уголком левого глаза, на которую никогда раньше не обращала внимания. Красивый, такой нежный. Коралина взглянула на него из-под полуопущенных ресниц и прижалась губами к его щеке. Мягко, сладко, целуя шелковистую кожу так, если бы это были его губы. Целомудренный поцелуй, совершенно невинный, но Талий вздохнул, судорожно схватившись рукой за ее плечо. Кора улыбнулась, остранившись. Выглядел он так, словно Коралина, по меньшей мере, разложила его прямо на этой скамье. Представленный образ ей понравился, и девушка фыркнула, свободной рукой зацепившись за шею Рэйна и притянув его к себе, заглянула в глаза.

Ее путеводный огонек был в этих глазах с самых первых секунд их встречи. Кора заправила темную прядь ему за ухо, внимательно наблюдая за выражением его лица. Спокойное, с примесью жгучего нетерпения. Такое оксюморонное сочетание. Белые пятна на щеках тоже горели розоватым. Коралина вспыхнула с головы до пят, подумав о том, что готова была целовать эти пятна каждое мгновение своей жизни. Такое глупое желание, но самое настоящее. Она обхватила смуглое лицо обеими руками, целуя аккурат по линии расовой отметины, ощущая, насколько горячая у него кожа. И весь он горячий, словно уголь, выкатившийся из костра. Его бы только целовать. И не только бы щеки. Рэйн шумно вздохнул и только прикрыл глаза, как Кора резко отстранилась, боясь, что еще пара касаний — и она сорвется.

— Спасибо, — сипло проговорила она, кашлянув. Распаленная, внизу живота — пожар. Рэйн и Талий неосознанно придвинулись ближе. Если целовать из в щеку настолько приятно, то каково будет в губы?..

Коралина хмыкнула, первой поднявшись на ноги. Думать об этом все равно нельзя, по крайней мере до помолвки. Для Рэйна и Талия это важно, а значит и для нее. Кора не переступит их границы до тех пока, они сами этого не позволят. Впрочем, судя по их взглядам, формальности — это самое меньшее, что обоих сейчас волновало. Девушка фыркнула, беря их за руки. Теперь у них троих есть все время мира. Спешить некуда.