И словно подтверждая эту Дианкину мысль, с поголубевшего рассветного неба на контрастно чернеющие на его фоне каменные укрепления посыпались раскаленные метеоры. Высшее сочетанное заклинание магии камня и огня — пожалуй, на планете совсем мало отыщется людей, которые бы не слышали об этом ужасе. Изобретенное относительно недавно, лет тридцать или сорок назад, оно сразу же сделало все прежние наземные укрепления сильно устаревшими. Даже очень продвинутым магам не реально выжить в озерах лавы, в которые превращаются под действием попавших в них магических метеоритов каменные строения.

— А вот и десант пожаловал, — прокомментировала проплывшие над нашими головами корабли заметно меньших размеров все та же Дианка.…Точнее, как меньших? Это по сравнению с большим летуном средние десантные корабли кажутся небольшими, так-то на фоне подобного наш бывший самолет смотрелся бы не больше, чем воробьем, порхающим над холкой быка.

Все же, несмотря на прикрытие со стороны старшего собрата, далеко не все средние летуны смогли выполнить свою боевую задачу: у нашей крепости оказалась неожиданно сильная защита, даже метеориты пробивали ее далеко не с первой попытки, а вот у ромейских десантных кораблей подобной защиты, конечно же, не было. Нам с девчонками с того места, где мы стояли, была особенно заметна одна из отдельно стоявших башен: оттуда вылетали самые яркие и маневренные огненные заклинания, едва ли не одновременно поразившие даже не одного, а сразу трех средних летунов, причем двоих — так вообще насмерть. Два огненных шара, в которые превратились десантные корабли, оставляя густые длинные следы, с оглушающим грохотом врезались в землю.

— Мо-лод-цы! — Запрыгали было мои восторженные спутницы при виде подобного успеха, но почти тут же испуганно смолкли. На этот успех со стороны обороняющихся немедленно обратил свое внимание командир ударного линкора. Огромная летающая гора, временно оставив еще не до конца разрушенную основную русскую крепость, начала разворачиваться и смещаться в сторону слишком успешной башни.

— Ой, мамочки!.. — Запричитала Маринка, глядя, как формируется над башней воронка какого-то явно очень разрушительного заклинания.

— Есть! Так его! — Вдруг завопила Дианка, даже немного оглушив меня.

И у нее точно были все основания выражать подобную радость: опережая срабатывание заклинания, должного, скорее всего, разнести эту башню на куски, оттуда в направлении линкора ударил луч совсем черного света. Огромная летучая гора, еще на несколько мгновений застывшая в воздухе, словно поддерживаемая этим лучом, вдруг начала заваливаться на сторону.

— Ой, мамочки! — Снова пискнула Маринка, но в отличие от первого раза, в этот раз в голосе ее звучало намного больше эмоций. Ага, страшно до ужаса, когда огромный летун размерами с гору, начинает рушиться прямо на тебя. Ну, точнее, пока еще не факт, что прямо так уж «прямо», правильнее сказать, что он начал свое движение от крепости над дорогой, в нашем направлении, но по настолько круто снижающейся траектории, что вопрос его падения воспринимался делом уже буквально ближайших минут.

— Бежим! Быстрее! Туда! — Я указал рукой в сторону темнеющих неподалеку от нас горных отрогов. Впрочем, не я один был таким умным. Люди, расположившиеся на ночной привал вдоль дороги и тоже оказавшиеся свидетелями внезапно развернувшегося сражения, с истошными криками ужаса, подобно тараканам под занесенным тапком, принялись разбегаться в разных направлениях.

И мы помчались! Реально так, что ветер засвистел в ушах.

— Фух! Не могу больше! — Выдохнула Дианка, бежавшая впереди, сначала загнанно дыша и сгибаясь в три погибели, а потом и вовсе усаживаясь на первый же попавший в ее поле зрения валун.

Я тоже, опустив на землю свою ношу, пытался хоть немного отдышаться. Что за ноша? Так, Маринка. Едва ли не в самом начале нашего забега она умудрилась подвернуть ногу, так что последние пару-тройку километров тащил ее на себе. Не напрасно, кстати: едва мы остановились, за мои лишения Система подкинула мне небольшой бонус: Выносливость +1.

Впрочем, вся, возникшая было радость от этой прибавки, моментально вылетела из головы.

БУМ! — Содрогание земной тверди прокатилось по окрестностям, отдаваясь в горах многократным эхом и даже горными обвалами. Вражеский летучий линкор совершил жесткую вынужденную посадку.

— Хватит отдыхать! Давай еще пятьсот метров, вон до той рощицы! — Всполошился я, снова подхватывая на руки одну из моих красавиц. Конечно, перестраховываюсь. А вдруг ромеи, у которых обзор из верхней части их поверженного исполина открывается просто великолепный, затеют зачищать окрестности от всяких-разных, посторонних?

Черт! Вот как чувствовал! — Хотелось материться, наблюдая с увитой плющом опушки за тем, как маги линкора быстро и безжалостно давят дистанционной магией стихийно возникающие вдоль тракта очаги сопротивления. И среди беженцев отыскались вполне себе храбрецы, не пожелавшие отдавать свои жизни за просто так, без всякого отмщения. И таки да! Выполняя приказы своего командования на установление запретной зоны вокруг упавшего линкора, выгрузившиеся из этого корабля ромейские десантники принялись без разбора убивать всех беженцев, еще не успевших покинуть ставшую вдруг смертельно опасной территорию. Как-то там обстоят дела у того семейства, которое не так давно поделилось с нами едой?…Надеюсь, они, с их многочисленными ребятишками, еще не успели досюда приблизиться.

— Надо уходить глубже в горы, ромеи обязательно придут и сюда тоже, — Дианка просто подтвердила уже возникшие у меня мысли. Слишком близко мы оказываемся от ромееев, не оставят они без внимания точку, с которой отлично обозревается вся местность вокруг их сверхценного корабля.

— Как думаете, они сумеют его починить? — Задала вопрос Маринка, которая (ну, полноценная целительница же) уже вполне уверенно стояла на своих собственных ногах. Впрочем, кажется, до конца проблемы с ногой еще не разрешены: вон, еле заметно морщится, приступая на поврежденную лапку. Может, потому и этот разговор затеяла….