Дианка… тоже живая, чумазая. Увидев, что я смотрю на нее, улыбнулась в мой адрес, сверкнув белоснежными зубками, и принялась осматриваться по сторонам. Ну, и я, с ней за компанию, тоже обернулся в сторону затихшего вроде бы сражения. Эх, что-то недолго эти хваленые химеры провоевали, тяжело нам будет без такого вот отвлечения внимания пробираться по территории, на которой так и шныряют бойцы ромеев.

Минут несколько все же пришлось промедлить, подождать, пока наши организмы, подвергшиеся столь жестокой встряске, окончательно придут в норму. Ну, насколько это возможно для людей, которые уже несколько дней, почти без крошки хлеба во рту, магичат и лазят по горам напропалую. Заодно еще раз осмотрелся, выискивая в небе наши самолеты. Пусто. Впрочем, слишком сильно их увидеть я и не надеялся. Однако на душе стало сумрачно: разрабатывая это новые в данном мире устройства я ведь даже предположить не мог, что в первую очередь здешние военные гении их используют в качестве камикадзе.

Чтобы хоть чуточку отвлечься от посетивших меня тяжелых мыслей, принялся командовать.

— Так, посидели, и довольно. Надо выдвигаться, пока еще суматоха в здешнем курятнике окончательно не улеглась, нам нужно пройти до линии постов по ту сторону от ромейского линкора и подыскать более-менее подходящее место для перехода.

— В курятнике… — хихикнула Маринка, обернувшись в мою сторону, да так и застыла, прикипев взглядом к чему-то происходящему за моей спиной.

Как же медленно поворачивается это тело! Я развернулся всем корпусом, одновременно правой рукой вырывая из ножен на поясе нож, и мучительно чувствуя, что не успеваю!

Непонятно, каким образом подобравшаяся к нам вплотную химера, отчего-то напрочь проигнорировала меня, сосредоточив все свое внимание на Маринке, единственное, что в результате такого его пренебрежения у меня все-таки хватило ловкости воткнуть свой извлеченный клинок куда-то в бок пробегающему мимо меня человекообразному монстру. С размаху, по самую гарду. И, да, именно монстру! Уже падая, смертельно раненый, он дотянулся своими устрашающими когтями до нашей целительницы, оставив ей на плече три глубокие борозды, сразу налившиеся крупными каплями крови. Ловкость +1, — пришло мне совершенно излишнее и не нужное в данную минуту сообщение от Системы.

— Ты, Ванечка, не волнуйся, я сейчас все быстро залечу, тут ранки же всего ничего, — затараторила Маринка, словно не понимая, что рана, нанесенная химерой — это практически приговор. Немного отложенный во времени, но оттого не менее неумолимый, чем простая пуля в лоб.

…Или нет, все она понимает. Вон, как непроизвольно изогнулась губа, но изо всех сил пытается вселить в меня уверенность.

— Пойдемте, ребята, нам спешить надо, — Маринкин голосок звенел от напряжения, а я внезапно вспомнил о своем не рожденном ребенке. Которого теперь просто не будет.

— Отставить суету! — Мой вновь проявившийся командный голос буквально излучал уверенность и решимость, которых я, на самом деле, даже близко не испытывал. — Я все смогу исправить. Мне нужно только спокойное место и пару десятков минут времени.

— Слева ромеи подходят, — словно из вредности вдруг объявила Дианка, обладавшая по своему классу наибольшим из нас троих радиусом совокупной работы органов чувств.

И, словно сговорившись с первой группой, точно такой же отряд вдруг нарисовался с противоположной стороны, а возле корпуса линкора, пока в дальней его части, появились первые вражеские разведчики, пытавшиеся оценить последствия от закончившегося налета для их оборонительных сооружений.

— Боюсь, мое отвлечение внимания против этих отрядов окажется недостаточным, боевые маги среди них точно имеются, — посетовала наша боевитая подруга, а между строк ее сообщения читалось: 'Нам не уйти, при отходе либо тем, либо другим мы обязательно попадемся.

— Отступаем в пролом линкора, пока те, что исследуют разгромленные позиции впереди нас, его окончательно не перекрыли, — принял я единственное еще возможное в нашей ситуации решение, не ведущее к очень скорому нашему обнаружению, и пояснил: — пролом в обшивке образовался совсем недавно, вряд ли они успели там, внутри, свою охрану установить. Дождемся там ночи, ночью большинство вообще спит, а кто не спит, просто не будет ожидать нашего прорыва изнутри наружу.

Вступая в темное, совершенно не освещенное помещение вражеского корабля я непроизвольно ожидал реальной темноты перед глазами. На удивление, все было видно относительно неплохо, разве что цвета покрытия на стенах различались не слишком отчетливо. И практически тут же до меня дошло: это же еще действует Маринкино заклинание Ночного зрения, которое она наложила на нас, с Дианкой, перед началом последнего забега от химер в сторону ромейской запретной зоны.

Это что же выходит, с того момента еще и полчаса не прошло? Маринка, вроде, говорила, что это заклинание нужно обновлять каждые полчаса. А, кажется, что уже минимум сутки пролетели.

Все же отставив в сторону посетившие меня мысли, никак не способствующие нашему выживанию, я постарался собраться и сосредоточиться на окружающем.

— Идем чуть дальше. Диана, держи боевое заклинание наготове. Только выбери такое, чтобы оно не привлекало внимание окружающих.

— Ледяные иглы с наложенным на них магическим ядом сгодятся? — Однако растет подруга. Вон, уже до практического применения двухкомпонентных заклинаний доросла! Причем, один из компонентов вообще магия воды, сложная даже для профильных стихийных магов.