— Предлагаю пока временно вернуться обратно, в свою комнатку, — предложил я, не торопясь озвучивать внезапно посетившую меня идею. Сначала все проверить надо.

Отверстие вентиляции в нашей комнатушке отыскалось. И даже решетку с него я, подвинув чуток кушетку, смог снять. Ага, квадратная дырка со стороной от силы сантиметров сорок-сорок пять. И уходящий за стенку нашего помещения короб того же диаметра, сделанный из довольно тонких досок, вряд ли способных выдержать мой вес.

— Я тут не пролезу, — сразу же уловила суть посетившей меня идеи Дианка.

— Всем лезть не нужно, достаточно кому-то одному, чтобы просто отыскать ближайший к нам малый летун, — принялся я модифицировать свою идею, подгоняя ее под имеющиеся у нас реалии. — Потом мы и обычным путем до него дойдем. Главное, что будем знать, куда именно нам нужно пробираться.

— Маринка тем более там не пройдет. У нее задница еще шире моей, — продолжала упорствовать Дианка, напрочь исключив из своих раскладов меня самого.

— Чего это шире? — Враз обиделась Мухина, позабыв обо всех прочих своих невзгодах. — На себя посмотри.

— Я сам полезу. У меня для этого подходящая дополнительная характеристика есть, — пресек я на корню наметившиеся было разногласия. — Проблема только в том, что эти доски могут не выдержать мой вес.

— Этот момент я решу легко. — Обрадовалась своей полезности Дианка. — Зря что ли мне второй, дополнительный Класс пространственного мага прилаживали! Часа на два облегчу твой вес так, что не то, что по тонким доскам, по натянутым газетам сможешь ползать.

Очень, я вам скажу, неприятные ощущения, это полное уменьшение веса. Желудок сразу же попытался вознестись куда-то под горло. Хорошо еще, что мы несколько дней уже не ели, тошнить там оказалось абсолютно нечем.…Кстати, вдруг подумалось, что и от необходимости искать туалет в эти часы пребывания на вражеском линкоре, мы тоже оказались по этой причине избавлены.

Решив не обращать внимания на свои не очень замечательные ощущения, я подтянулся на руках и пополз. Извиваясь всем телом, на манер червяка. Ну, или как зубная паста, выдавливаемая из тюбика. Очень, знаете, похоже вышло. Кажется, все мое тело приняло форму этого чертова короба. Да еще и Система решила меня подтролить: Гибкость +1. — Но пусть так, зато ползти, кажется, стало немного легче.

Так я все полз и полз, только вот то, ради чего я все это затеял, мне так и не попадалось. Сквозь встречающиеся на моем пути решетки воздуховодов я видел исключительно помещения, небольшие, наподобие того, в котором и сам, с девчонками, отсиживался последние полсуток, и заметно побольше. Большинство пустые, в некоторых виднелись спящие люди. Ночь же на дворе, свободные от вахты члены экипажа, разумеется, отдыхают. Только вот как мне-то быть? Скоро я уже обползу половину наружного периметра линкора. Где вообще могут быть установлены эти чертовы малые летуны, не во внутренних же помещениях?

Так вот, чертыхаясь про себя, я продвигался все дальше и дальше, а цели своего путешествия так и не отыскал.…Зато отыскал малость другое. Точнее, как малость? По сравнению с обычными кубриками помещение, вид на которое мне открылся из моего деревянного короба, было куда как не маленьким. Пожалуй, гимнастический зал в нашей школе и то малость поменьше будет. А еще, в отличие от подавляющего большинства пройденных мной каморок, здесь были окна. Во всю стену! Правда, по причине царящей за бортом ночи, света они давали совсем немного, но наружного света в сложившейся в этом зале обстановке не требовалось вовсе.

Все это огромное помещение было просто залито светом от сотен горящих тут свечей. И еще периодические разноцветные всполохи пробегающие сквозь пространство под действием колдующей тут пятерки каких-то очень мрачных личностей в черных одеяниях с капюшонами. Вроде, в нашем гимназическом курсе на теоретических основах магического оперирования черным по белому говорилось, что достоверных свидетельств контактов людей со сверхъестественными потусторонними сущностями не зафиксировано? Но, черт подери, насколько ж эта пятерка персонажей походит на описания демонологов! Блин! Да тут даже пентаграмма на полу расчерчена! И она тоже временами отливает мертвенным голубоватым светом от прокатывающейся по ней энергии.

Похоже, я, счастливчик, успел к самой кульминации здешнего очень красочного шоу: пятерка в капюшонах, словно протестировав предоставленные им инструменты, неспешной походкой разбрелась по уже непрестанно сияющим лучам активированной пентаграммы и затянула нескончаемый псалом на абсолютно непонятном мне языке.

В принципе, на этом бы мне данное действо и покинуть. Ну, чего-чего, а желанного мне летуна я в этом зале уж точно не наблюдаю. Но совершенно некстати проснувшийся патриотизм не позволил мне этого сделать. Это ж враги! И, судя по масштабу задействованных тут энергий, они вовсе даже не представление для детского утренника тут репетируют.

С другой стороны, кидаться с шашкой наголо (точнее, с одним единственным более-менее боевым заклинанием, имеющимся нынче в моем целительском арсенале) будет для меня очень-очень самоубийственной авантюрой. Кажется мне, что маги тут собрались отнюдь не из слабых.

Очень кстати пришло воспоминание из осколков чьей-то чужой памяти о необычайной чувствительности ритуалов подобного уровня к возможным отклонениям в их проведении. И таки да, согласно этому небольшому обрывку памяти, я именно что ритуал наблюдал. Даже какие-то оценочные цифры задействованных энергий вдруг пришли на ум.