— Нет, с договором ничего не вышло. Мы больше не будем сотрудничать с орками.

— Но почему? Все же было на мази? — Ренар бросил на меня довольный взгляд.

— Я сказал не будем, значит не будем. — отрезал милорд и быстрым шагом пошел во дворец.

— Буду ждать тебя в саду через пол часа, все мне расскажешь. — шепнул принц мне на ухо и пошел вслед за братом.

Я вздохнула и отправилась к себе в комнату, эта роль шпионки мне порядком надоела. Надо сейчас сказать Ренару, что я в эти игры больше не играю, пусть уж дальше как-нибудь сами без меня. А если теперь их отец действительно отдаст бразды правления младшему брату? Не хочу, чтобы Николас из-за меня пострадал. И вообще, что это был за поцелуй там в комнате? Просто потому, что мы были на пределе чувств или он значит нечто большее? Вспоминая нежные прикосновения принца, я невольно расплылась в улыбке, целовался Николас превосходно. И потом в карете он обнял меня. Просто хотел поддержать или может, я ему все-таки нравлюсь?

Сменив платье и приведя себя в порядок, я поспешила в сад. Ренар уже ждал меня там, прогуливаясь по аллее среди кустов роз.

— Пройдем на скамейку? — предложил он, увлекая меня вглубь, — Чтобы никто не смог нам помешать.

Я послушно последовала за ним.

— Ну, рассказывай, я весь в нетерпении! Как тебе удалось сорвать эту сделку? — зашептал принц, смотря на меня горящими от предвкушения глазами.

— Тут моей заслуги нет. Все произошло само собой.

— Как это?

— Принц орков Катон ворвался ко мне в комнату и хотел изнасиловать. А Николас меня спас. После этого он разорвал с ними все деловые отношения.

— Чудесно! Чудесно! — Ренар радостно потер руки.

— Не вижу в этом ничего чудесного. Ты хоть представляешь, что я пережила?

— Но все ведь обошлось? Так что волноваться не о чем!

— А если бы Николас не успел? — возмущенно воскликнула я.

— Но ведь он успел, значит, все в порядке.

— Послушай, Ренар, я …

— Не успели приехать, а вы уже любезничаете вдвоем в саду? — прервал меня бархатистый голос Николаса, который появился совершенно неожиданно.

— Ты против того, чтобы я общался со своей невестой? — Ренар неожиданно резким движением придвинул меня к себе и обнял за талию.

— Невестой? — взгляд старшего принца стал нечитаемым, а голос холодным как сталь, — Я этого не знал.

— Что ж, в таком случае, не смею вам мешать. — Николас резко повернулся и зашагал прочь.

— Милорд, подождите, все не так… — попыталась я выкрикнуть ему вслед.

— Тшш, ты что, хочешь выставить меня дураком? — злобно зашипел Ренар.

Я резко отодвинулась от него и окинула испепеляющим взглядом.

— Зачем ты это сделал?

— А что такого? — Ренар с вызовом приподнял подбородок, — Или тебе успел понравиться мой братец? Что, теперь считаешь его своим спасителем?

— А даже если и так, тебе то что?

Молодой человек приблизил ко мне свое лицо, его зрачки приняли змеиную форму и весь его образ в данный момент источал угрозу.

— Послушай меня, если ты посмеешь хоть что-то ему рассказать, я тебя уничтожу. Испепелю тебя за минуту, даже праха не останется, уж можешь мне поверить.

И я почему-то почувствовала — он не врет.

— Я ничего не скажу, но и помогать тебе больше не буду, так что на меня не рассчитывай, — встала со скамейки и быстро зашагала в сторону дворца.

— Ну, это мы еще посмотрим. — донеслось мне вслед.

Мне хочется немедленно найти Николаса и все ему объяснить. Только что я скажу, если не признаваться в том, что я засланная шпионка его брата? Одно то, что мы проводим вместе время в саду, вдали от посторонних глаз уже свидетельствует не в мою пользу.

И почему я так переживаю? Ну, поцеловались мы с ним один раз, больше ведь между нами ничего не было, он не признавался в любви, не предлагал стать его девушкой. А я уже тут себе намечтала. Нет, надо дождаться завтрашнего утра, мы ведь все равно увидимся на работе, а там я ему скажу между делом, что это была просто дурацкая шутка Ренара, нас с ним ничего не связывает.

Понемногу успокаиваю себя этими мыслями и возвращаюсь в комнату, сразу ложусь спать, чтобы завтрашнее утро скорее наступило. Но никак не могу уснуть, в голове прокручиваются тысячи возможных диалогов с милордом, что я скажу ему, как он ответит. В моих фантазиях он безумно радуется тому, что я свободна, мы снова целуемся, и потом он делает мне предложение. И вот я уже в пышном белом платье, под руку с любимым человеком шествую к алтарю. С улыбкой на губах я радостно засыпаю.

Утром тщательно выбираю себе платье, мне нужно быть неотразимой. Пожалуй, сегодня можно одеть что-то более открытое, где видно плечи и отлично подчеркивается грудь. Убираю волосы наверх и открываю шею, от природы она у меня длинная и в таких нарядах всегда выигрышно смотрится.

Довольная собой, бегу на рабочее место. Принц еще не пришел, но оно и понятно, слишком рано. Чтобы себя чем-то занять, начинаю разбирать накопившуюся почту, то и дело нетерпеливо посматривая на дверь.

Наконец, она открывается, входит милорд. Лицо у него мрачнее тучи.

— Доброе утро, — бросает он мне, даже не взглянув, и быстро проходит в свой кабинет, я даже не успеваю ничего ответить.

Нет, так дело не пойдет. Я подхватываю со стола составленное расписание на сегодняшний день и следую за ним.