— А мне вспомнился тот день, когда я не смогла влезть в любимое платье!

Никто уже не слушал заунывную песню, все начали шептаться и обмениваться своими грустными воспоминаниями. Мариэлла быстро свернула своё выступление и поспешила освободить сцену следующей претендентке.

Третье место выпало по жребию принцессе Туане, красивой брюнетке с утонченными чертами лица. Принцесса была одета в зеленое изумрудное платье, которое как нельзя лучше подчеркивало её большие зелено — бирюзовые глаза. Королевской походкой принцесса вышла в центр зала, окинула всех присутствующих взглядом и лучезарно улыбнулась.

— К сожалению, я не награждена никакими музыкальными талантами, — начала она свою речь. В зале послышались вздохи облегчения, народ явно устал слушать карканье ворон и заунывные трели. — Смею предложить вашему вниманию фокус с исчезновением. Но мне понадобиться доброволец.

— Можно я! Можно я! — люди стали наперебой предлагать свои услуги, но принцесса не спешила сделать выбор. Плавно покачивая бедрами, она прошествовала к тому месту, где восседала вся королевская семья.

— Только не смей выбирать Николаса, — пробормотала я сквозь зубы, правда довольно тихо, чтобы меня никто не услышал.

Туана, как назло встала напротив старшего принца, внимательно посмотрела на него и в тот момент, когда мое сердце уже пропустило один удар, она сделала шаг в сторону Ренара.

— Вы поможете мне, принц?

— Охотно, — Ренар тут же соскочил со своего места и последовал за принцессой в центр зала. — Что мне нужно будет делать?

— Ничего, просто расслабиться и довериться мне.

— Я полностью вам доверяю.

Туана одарила принца манящей улыбкой, затем отвязала с пояса длинный платок и начала начитывать на него заклинание. Затем взмахнула им над головой принца, платок медленно покрыл голову Ренара и мы все, открыв рот и затаив дыхание увидела, как яркая тряпка падает на пол, принца на месте больше не было.

Пару секунд все пребывали в оцепенении, затем раздался пронзительный голос Сибеллы:

— Что вы себе позволяете? Немедленно верните моего сына!

— Принц пропал. Это колдовство, Ренар исчез. — побежал шепот по рядам.

— Не переживайте, — громко объявила Туана, — Сейчас принц вернется. — она подняла с пола платок, поднесла его к губам и снова прочитала какое-то заклинание. Затем расправила его и подкинула в воздухе, платок опустился на голову Ренара.

— Сынок, где ты был? — воскликнула Сибелла, — Мы так испугались.

— Я все время был здесь, — улыбнулся Ренар, — Магия была направлена не на меня, а на вашу способность видеть.

Затем он подошел к Туане, взял её руку и хотел поднести к своим губам, но как только он коснулся принцессы, начало происходить нечто невообразимое. Тела двоих молодых людей затряслись, и вокруг них образовалось свечение.

— Они истинная пара, — с придыханием произнесла сидящая рядом со мной девушка.

— Истинная пара? Что это значит?

Девушка посмотрела на меня как на ненормальную.

— Значит, теперь они принадлежат друг другу, их навек связали небеса.

Зал разразился бурными овациями, все кинулись поздравлять новоиспеченную пару, которые только что обрели друг друга. Молодые люди с гордостью показывали браслеты в виде цветов, которые проявились у них на запястьях.

Когда всеобщее ликование немного спало, слово взял Николас, лицо его выглядело по- настоящему счастливым:

— Дорогие наши гости, многоуважаемые принцессы, хочу поздравить своего брата с обретением его истинной. И поскольку невеста найдена, объявляю конкурсный набор невест закрытым!

Все переглянулись и одобрительно закивали, пожалуй, такой поворот событий был самым лучшим из всех возможных.

На следующий день принцессы стали разъезжаться по своим королевствам, и только Туана, на правах невесты осталась во дворце. Непривычно было наблюдать за влюбленным Ренаром. Он не отходил от девушки ни на шаг и, кажется, забыл обо всем на свете, даже жажда власти его больше не интересовала.

Я сидела в приемной и ожидала появления милорда, очень надеясь в душе, что теперь его отношение ко мне потеплеет. Николас вошел и изучающе посмотрел на меня.

— Вы должно быть расстроены, Милана? — начал он сразу, без всяких предисловий.

— Почему я должна быть расстроена? — не поняла я.

— Ну, как же. Можно сказать из под самого носа у вас увели жениха.

— Ренар никогда не был моим женихом. Это была его дурацкая шутка. Я много раз пыталась вам об этом сказать, но вы не стали меня слушать.

— Значит, между вами ничего не было? — милорд вопросительно приподнял одну бровь.

— Ничего, что можно было бы хоть как-то отнести к романтическим отношениям.