— Тарден сейчас всех съест! — в комнату заглядывает Ксаррен. — Хватит уже накручивать прическу, которую Арион в ближайшие полчаса разрушит своими руками.

На его месте должен был быть Вард, но его по приказу короля отправили на север, в соседнюю страну. Официально — налаживать торговые отношения. По факту — найти корни проблем с кланом. Он единственный в курсе всего происходящего, и ему единственному не страшны артефакты, ослабляющие дракона.

Мы так и не нашли в книгах никаких упоминаний о том, как можно вернуть дракона. Но у меня было одно предположение: если Ранна смогла спасти Ринга, потянув за ниточку, может, когда Вард найдет свою истинную, она сможет “достать” его дракона?

— Если бы нас не отвлекали все подряд, я бы уже закончила! — возмущается Рина.

Ответом нам служит скептический взгляд Ксаррена. Я в принципе с ним согласна: Рина иногда перебарщивает. Но она упорно заканчивает то, что начала, и мы втроем идем к гостям.

Ничего пафосного, никаких лишних глаз, только близкие, которым я могу доверять как себе. И от свадьбы в храме мы тоже отказались: служитель, схир Итор, которому Тарден безоговорочно верит, проведет обряд под ветвями драконова дерева.

Рина выскальзывает из парадного входа чуть раньше и присоединяется к Харрису и Лире, которые успели обвенчаться за пару месяцев до нас с Тарденом. А Ксаррен, взяв под руку, выводит меня на крыльцо.

Встречаюсь глазами с Эндором, который тоже вышел сюда, когда, видимо, оторвался от своих бумаг. Потом отыскиваю взглядом Чеса с его подружкой и их выводком. Жаль, что ни один из детишек не обрел способность разговаривать с людьми. Но мне кажется, у них еще все впереди.

Среди гостей, которых я приглашала, я ожидаемо не нахожу двоих: сестру и Эльтерию. Они прислали письма с отказом, и я не могу сказать, что не понимаю их.

Эренция после ареста Августы оказалась выброшенной на берег рыбиной. Ничего нет, да и цели на будущее тоже. Я не смогла просто закрыть на это глаза и злорадно наслаждаться тем, как она задыхается.

Я выкупила долги трактира и помогла найти грамотного управляющего. Эренцию в итоге все же взял в жены престарелый барон, но она сидит дома затворницей и почти нигде не бывает.

А Эльтерия… Алброу бросил ее в подвал в поместье. К счастью, ее успели спасти люди Тардена, но она очень долго не покидала больницы. Она рассказала, что Алброу заставлял ее соблазнять Ариона, потому что нужно было следить за ним. А когда Эльтерия поняла весь ужас замысла своего брата, попыталась рассказать мне, то за это и поплатилась.

Сейчас она живет в отдаленной обители при одном из Храмов. Она прислала мне письмо с очень теплыми словами и пожеланиями, когда я пригласила ее.

Ксаррен тихо хмыкает, возвращая меня из мыслей в реальность. В мою реальность, где под запорошенными снегом зелеными ветвями драконова дерева меня ждет Тарден. Ранна одобрительно урчит как большой, очень большой котенок.

Когда наши с Тарденом взгляды пересекаются, все внутри переворачивается. Я снова словно впервые тону в черноте его глаз, снова сердце начинает бешено стучать, и снова во взгляде Тардена я вижу обожание и искреннюю любовь.

Он следит за каждым моим шагом, любуется каждым движением, замечает то, что я выбрала для свадьбы бирюзовое платье с его родовым узором, которое длинным шлейфом скользит за мной. Единственное, поверх него мне пришлось надеть коротенькую шубку, чтобы не продрогнуть на улице.

Ксаррен доводит меня до Тардена, перекладывая мою руку в его, а потом отходит к другим гостям. Дерево словно вздрагивает и осыпает нас пушистым белым снегом.

Горячие, чуть шершавые пальцы Ариона сжимают мою ладонь, возможно, немного сильнее, чем следовало, но, кажется, только это и выдает волнение моего истинного.

Схир Итор проводит ритуал, говорит какие-то слова, а я словно и не слышу его. Кажется, Тарден тоже. Наше внимание сосредоточено только в том месте, где соприкасаются наши руки, словно в нем заключена вся сила, вся наша связь.

Но когда схир Итор захлопывает свой фолиант, происходит самое удивительное: Ранна и Ринг словно вырываются из наших тел светящимися драконами, золотым и обсидиановым. Они закручиваются невероятно прекрасным вихрем, а потом, разлетевшись снопом искр, возвращаются к нам.

— Это… невероятно, — звучит голос священнослужителя.

— Кажется, вы должны были сказать другую фразу, — поправляет его Тарден.

— А… Да. Благословленные Праматерью, отныне вы — единство душ в двух телах, единое целое в потоке времени.

Тарден наконец-то выдыхает, притягивает к себе и сладко, с упоением целует. Так, будто он не целовал меня долгие годы.

За нашими спинами слышатся звуки салютов и аплодисменты, а когда Арион все же выпускает меня из своих объятий, драконово дерево преподносит нам еще один сюрприз: одномоментно расцветает сотней светящихся цветов необычайной красоты.