Старик замахнулся, показывая, как правильно наносить удары, они услышали хлопок! Словно он разорвал сам воздух своим движением.

Линь Юнь встал в стойку и попытался повторить движения. Его удар был слишком резким, и он потерял баланс, едва не упав на посмеху девушке, которая наверняка начала бы его дразнить, ведь у нее-то получалось лучше!

— Медленнее, — сказал старик, подойдя ближе. — Ты должен быть более плавным, направляя свой вес и ци в удар одновременно. Удар должен быть не только сильным, но еще и предельно точным.

Линь Юнь попробовал снова, следуя советам. Его удары постепенно становились более плавными, но до совершенства было еще далеко…

Старик продолжал тренировки рукопашного боя до самой ночи, он приказал развести костер и вывалил им тушу огромного кабана с белой шкурой.

— Если хотите стать сильнее, должны много есть, но потом должны будете заниматься такой чепухой сами.

После того как костёр разгорелся, туша кабана уже начала источать аромат. Лайя устало потирала руки, сидя у огня, а Линь Юнь, тяжело дыша, смотрел на надвигающуюся тьму.

— Ну, хотя бы с едой повезло, не пришлось сидеть голодными, — пробормотала девушка, стараясь игнорировать боль в мышцах после изнурительного дня.

Они заметили, что становилось ощутимо холоднее, даже то, что они были не обычными людьми, не спасало от нарастающего холода.

Линь Юнь снова почувствовал себя не в своей тарелке… Да, он вспомнил, что они сидели прямо посреди тьмы, наверное, ему следует к этому привыкнуть.

Он взглянул во тьму и заметил что-то в лесу, который находился вдалеке.

Что-то улыбалось, смотря на него…

Подростки сидели у костра, но что-то было не так. Линь Юнь понимал и чувствовал это с каждым вздохом. Холодная, как лед, тишина медленно окутала весь их лагерь. Он пытался отвлечь мысли, глядя на огонь, но все время возвращался взглядом к темному лесу. За время своих размышлений он успел смастерить подобие укрытия из веток, накидав сверху уже еловых веток, мха и прочего мусора.

— Ты чего такой напряженный? — Лайя наклонилась к нему вперед, стараясь рассмотреть его лицо. — Что, слишком много тренировок для тебя?

Линь Юнь промолчал, его взгляд оставался напряженным.

— Что-то в тени наблюдает за нами. Я видел, как оно улыбалось.

Лайя вздрогнула, ее ушки дернулись от мысли, что за ними наблюдают, но она тут же вернулась к своему обычному поведению.

— Улыбалось? — спросила она с долей скептицизма. — Ты уже стал частью тьмы, но все еще боишься ее? Как мило.

Но ее улыбка дрогнула, когда она сама посмотрела в ту же сторону.

— Забудь, следует привыкнуть к таким вещам, кажется, это проклятое место станет нашим новым домом, так что наблюдать за нами теперь будут постоянно. — Хмыкнул Линь Юнь.

Холодный воздух постепенно набирал обороты, и даже их сверхчеловеческие тела не помогали им устоять, казалось, что температура опустилась на несколько десятков градусов с наступлением ночи. Если Линь Юнь еще как-то держался благодаря тому, что имел родство с ледяной ци, то Лайе приходилось очень туго. Она попыталась окутать теплой ци свое тело, но ее как ветром сдуло! Неужели сам ветер был пропитан ци? Кажется, ее мнимая стойкость, которой она гордилась, была разбита вдребезги.

Линь Юнь наблюдал, как дрожит девушка. Ему и самому было не очень, но, видимо, действовать сама Лайя не собиралась. Он понимал, что без помощи друг друга с холодом они не справятся.

Он снял верхнюю одежду, которую прикарманил еще с каравана, и приблизился к девушке.

— Что ты делаешь? Отойди от меня…

Парень проигнорировал девушку, и теперь они сидели под одной накидкой. Лайя не стала отдаляться и ворчать, потому что от ощущения тепла чужого тела ей стало легче, как бы она не хотела этого признавать.

— Ну, если вдруг решишь спасать меня от своих воображаемых монстров, попробуй не облажаться, — усмехнулась девушка, но в ее голосе оставались нотки тревоги.

Линь Юнь не собирался терпеть поддразнивания, он поднял руки и потянул девушку за щеки. Это застало девушку врасплох, она ожидала чего угодно, но не такого! Она попыталась убрать его руки, но безуспешно…

— О-отпути…

Это немного разрядило обстановку, они отвлеклись от неприятных мыслей. Старик в это время, казалось, словно спал в своей позе для медитации, мир для него пропал, как и он для мира.

Тем временем холод продолжал усиливаться. Они уже собирались спать, но с таким холодом это было невозможно. Они не могли так уснуть! Продолжая подбрасывать ветки в костер, казалось, что теплее совсем не становилось.