Мы с Алистером и Шиито остались втроём. Ну, плюс питомец Алистера — Ур, который только притворялся маленькой змейкой, а на деле был гигантским питоном, по длине сравнимым с моей полной формой драголеона.

Впрочем, задерживаться дольше мы уже не стали. Как и ожидалось, даже спустя почти восемь месяцев Шиито так и не смог создать даже первого круга. Так что ему оставалось лишь заныкаться в подготовленном заранее убежище в одном из пустых малых миров, и продолжать попытки. В противном случае его естество Майигу заметили бы моментально, и весь наш план пошёл бы насмарку.

Япончик старался не унывать, обещал, что обязательно продолжит попытки, но было видно, что он сильно расстроен неудачей и тем более тем, что на неопределённый срок ему придётся остаться одному.

С другой стороны, это был шанс заняться тренировками и отточить навыки, на что Шиито всегда смотрел с пренебрежением. Так что, как по мне, ничего прямо катастрофического в этом не было.

Проводив его, мы с Алистером отправились в путь. На этот раз идти пешком было не нужно, моя Формула отлично скрывала остатки естества Майигу во мне, так что уже через день пути мы добрались до цели. Одного из крупных городов в ведении Понтифика Небесной Громовой Воли.

Внутрь мы попали не через ворота, прошли через потайной ход, так что отсутствие у меня документов ни на что не повлияло. А через полчаса уже входили в комнату гостиницы, где должна была произойти встреча с человеком Алистера.

И, судя по всему, нас ждали, так как всего через пятнадцать минут в дверь номера аккуратно постучали.

— Кто это? — подходя к двери, спросил Алистер.

По плану ему должны были назвать пароль, вот только вместо пароля стоящий в коридоре человек попросту вышиб дверь ногой.

— Что значит: «Кто это?», Алистер?! — рявкнул высокий мужчина с роскошной залысиной на половину головы. — Почему ты не доложил, что вернулся из Содружества?!

План, очевидно, пошёл по одному месту. И судя по тону и вопросам, в номер к нам вломился ни кто иной, как глава секретной службы, Баройтин Канталор, собственной, Магистра восьмой стадии, персоной.

Я не спорил с тем, что Алистер был умнее своего начальника. Он в принципе был умнее едва ли не всех, кого я знаю, включая меня самого, так что в этом не было ничего удивительного.

Тем не менее, также не стоило считать, что глава секретной службы, починяющийся непосредственно одному из одиннадцати Мудрецов Земель Небесного Грома, будет идиотом. Это как минимум было недальновидно и глупо, а как максимум могло стоить мне жизни.

Магистров восьмой стадии в Землях было всего несколько тысяч, и каждый из них обладал мощью, недостижимой для меня нынешнего. Даже после создания Формулы, даже после принятия истинного облика, даже после использования всех мыслимых и немыслимых резервов.

А потому, хотя соблазн вклиниться и перехватить инициативу был велик, я решил пока что доверить ситуацию тому, кто уже раз перехитрил Баройтина. Тем более что благодаря этой хитрости глава секретной службы должен был думать, что я, Тим Тарс, уже мёртв.

— Глава, нельзя так врываться на секретную явку! — не потратив даже мгновения на подстраивание под ситуацию, зашипел на начальника Алистер.

— Почему я об этом ничего не знаю? — недовольно прорычал Баройтин. — С кем ты встречаешься? По какому делу? Если ты сейчас же не предоставишь мне удовлетворительное объяснение, Алистер, я буду считать это изменой!

М-да, ситуация была далеко не из лучших. Однако то, что сам глава секретной службы тон голоса понизил, было хорошим знаком. Как минимум он не был уверен в том, что Алистер натворил что-то, что можно было считать изменой.

— Извините, глава, ситуация была срочной и очень опасной для меня, я не мог доложить вам ни о чём! Вы и сами должны понимать, насколько данное вами задание было сложным! Тим Тарс отбил совместную атаку шести аватаров Байгу! Думаете, я смог бы убить его сам, не прибегая ни к каким уловкам и помощи?

— Это в Содружестве! — парировал Баройтин. — В Землях Небесного Грома тебе ничего не может угрожать!

— Вы сами-то в это верите, глава? — усмехнулся Алистер. — Тем более что, как я и сказал, я не смог бы убить Тарса без помощи, и помощь пришлось искать далеко не простую.

— Конкретнее, не ходи вокруг да около.

Алистер тяжело вздохнул, будто раскрывать это имя для него было тяжело само по себе.

— Гипнос.

И я тут же понял, откуда такой тяжёлый вздох.

Баройтин вспыхнул аурой, от которой даже у меня перехватило дыхание, на его лице отразился неприкрытый гнев, а руки потянулись к горлу Алистера. И хотя он, конечно, вряд ли стал бы душить своего заместителя, негодование главы секретной службы было очевидно.