Рина глубоко вздохнула и собралась подняться в свою комнату, когда телефон снова завибрировал. Она нахмурилась, намереваясь включить беззвучный режим, но, увидев номер, на мгновение замерла и ответила:

— Папа…

Она поднялась в спальню и плотно закрыла дверь.

— Да, я поужинала, не беспокойся… Да, ты тоже береги себя на работе.

Внезапно ее пальцы крепче сжали телефон, но тут же расслабились. Она молча выслушала собеседника, затем тихо произнесла:

— Мама уже говорила со мной об этом… Папа, я серьезно обдумываю этот вопрос. Когда приму решение, сразу тебе сообщу. Да… хорошо… работай, поговорим позже.

Закончив разговор, Рина молча стояла у окна, снова глядя на фотографию в телефоне. Внезапно она вышла из комнаты и окликнула Веру:

— Пусть Михаил подготовит машину. Я хочу проехаться.

— Конечно, сейчас распоряжусь!

— Подождите. Вы не поедете со мной, я хочу побыть одна. И еще… Можете не ждать моего возвращения.

В это время в просторной столовой Воробьевых стол был уставлен различными изысканными блюдами. После таких обильных закусок Саня чувствовал приятную сытость. Доев третью порцию бефстроганова, он отложил приборы:

— Спасибо за угощение, все было невероятно вкусно. После такой домашней еды даже в лучший ресторан идти не захочется, — искренне похвалил он кулинарные таланты Иры.

Та просияла:

— Я буду готовить тебе домашние обеды каждый день! Больше никакой столовой!

— Какая заботливая хозяюшка растет, — с лукавой улыбкой заметила Анна Викторовна. — Хотя, Саша, боюсь, после ее стряпни ты уже не сможешь есть ничью другую еду. Видимо, придется тебе жениться на нашей Ирочке…

— Анна Викторовна! — Ира вспыхнула, ее голубые глаза расширились от смущения. — Я просто хочу, чтобы Саша правильно питался… И вообще… — Она осеклась, встретившись с насмешливым взглядом мачехи, и прикрыла рот ладошкой. Прокашлявшись, попыталась сменить тему: — Саш, спасибо за помощь с задачами… Если завтра снова будут сложности, поможешь?

— Конечно, без проблем, — улыбнулся Саня.

Ира с облегчением выдохнула, но тут же спохватилась и виновато посмотрела на мачеху. Анна Викторовна перехватила этот взгляд и, не дожидаясь извинений, тепло улыбнулась:

— Я рада, что ты так серьезно взялась за учебу. Саша может приходить, когда захочет… Просто предупреди меня сообщением.

Время за разговором пролетело незаметно. За окном сгустились сумерки. Саня, выбрав подходящий момент, стал прощаться. Ира собрала ему с собой целый пакет домашней выпечки и десертов.

— До завтра, Саш, — она проводила его до двери.

В свете уличного фонаря ее лицо казалось особенно нежным. Саня кивнул и направился к подъезду. Лифт не стоял на первом этаже. Нажав кнопку вызова, он принялся ждать.

Через несколько секунд двери открылись… но Саня замер на пороге.

В лифте стояла та самая готесса. Сегодня она была в строгом черном платье викторианского стиля, словно собралась на похороны. В руках все тот же огромный старомодный чемодан. На бледном лице читалось разочарование, она что-то едва слышно бормотала:

— Как же так, куда все делось… Неужели так быстро…?

Заметив Саню, она медленно вышла из лифта, волоча за собой чемодан. Колеса неприятно скрипели по полу. В этот раз чемодан казался пустым — никаких следов крови, хотя тот же тяжелый затхлый запах все еще витал в воздухе.

Она остановилась перед Саней, подняла на него неестественно яркие голубые глаза и с жутковатой улыбкой произнесла:

— Добрый вечер, Саша. Знаешь… так поздно возвращаться опасно. Ты разве не слышал? Убийца бабников… снова вышел на охоту.

Саня нахмурился. В последнюю встречу Агата Левицкая тоже упоминала о новом преступлении. Интересно, об одном и том же случае идет речь? Но разве Мила Лазарева не переехала? Решила вернуться?

Впрочем, сейчас она не представляла для него серьезной угрозы. Кивнув готессе, он вошел в лифт. Она не уходила, продолжая буравить его взглядом.

— Кстати, я так и не узнал твоего имени.

— Имя? — Девушка задумчиво коснулась подбородка, потом вдруг улыбнулась странной улыбкой. — В следующий раз… если доживешь до нашей следующей встречи, я скажу тебе свое имя.

Старые створки лифта медленно закрылись. Что она имела в виду?

Поднявшись на свой этаж, Саня увидел знакомую фигуру у своей двери. Рада Сергеевна сидела, поджав ноги, привалившись к косяку. В руке телефон, голова склонилась набок — похоже, заснула.

Ее длинные ресницы отбрасывали тени на темные круги под глазами, брови были нахмурены даже во сне. А из уголка приоткрытых губ стекала тонкая струйка слюны…

— Рада Сергеевна? Рада Сергеевна!

Саня осторожно тронул ее за плечо. Только после нескольких попыток она начала просыпаться.