Палец Рины скользил по экрану, ее невозмутимый взгляд пробегал строчку за строчкой… пока не остановился на одной фразе: «Рина Альбертовна, господин Воронцов сказал, что раз приказ исходил от вас, то вы должны лично его остановить.»

Лично остановить…

Глядя на эти слова, сказанные с едва уловимым вызовом, Рина медленно открыла диалог с Саней. На часах было уже за полдень, но новых сообщений так и не появилось.

Саня не сообщил ей о своем отсутствии.

Пролистав их предыдущую переписку, Рина набрала сообщение Вере: «Вера, отец сегодня вечером будет дома?»

«Нет, Рина Альбертовна, господин на совещании, вероятно, не вернется.»

«Хорошо, у меня вечером собрание кружка, вернусь поздно, можешь меня не ждать.»

Отправив сообщение, Рина убрала телефон и вернулась к обеду.

Телефон Юли, наконец зарядившись, ожил и издал звук уведомления.

— Пойду проверю, — сказала Юля, отложив вилку.

Она подбежала к телефону и открыла сообщение от Сани. «Конечно, Юль, куда бы ты хотела пойти?»

На лице Юли расцвела улыбка. Заметив прикрепленное изображение, она не стала его открывать, опасаясь, что телефон снова зависнет. Вместо этого неуверенно начала набирать ответ:

«На торговой улице в районе Просвещения сейчас проходит ярмарка, я получила много флаеров… Хочешь посмотреть?»

Юля подняла взгляд на подруг, увлеченных разговором. Почему-то, когда они обсуждали Саню, она чувствовала, что лучше промолчать, и просто слушала. Теперь же, собравшись с духом, решилась:

— Рина, Ира… — она нервно теребила край рукава. — На торговой улице сейчас проходит рекламная акция, там очень выгодные предложения… Может, сходим после уроков, если у вас будет время?

— Звучит заманчиво, — протянула Ира, постукивая пальцами по столу. — Но у меня после обеда дела, так что, наверное, не получится.

— Ничего страшного, я просто предложила… — поспешила успокоить ее Юля, а затем с надеждой посмотрела на Рину. — А ты?

— У меня тоже есть дела, не пойду, — спокойно покачала головой Рина, не отрываясь от еды.

— Вот как… — в голосе Юли прозвучало плохо скрытое разочарование. В этот момент пришел ответ от Сани — он согласился пойти.

— Рина, я хотела бы вечером сходить на торговую улицу… — Юля нерешительно мяла край салфетки. — Можно мне пропустить сегодняшнее собрание кружка?

— Да, — кивнула Рина, а затем, метнув острый взгляд на Иру, невозмутимо добавила: — На вечернем собрании мне хватит помощи Иры.

Услышав это, Ира закатила глаза:

— Госпожа президент, — в ее голосе звенела ирония, — вообще-то я тоже хотела попросить освободить меня сегодня…

— Нет, — отрезала Рина тоном, не терпящим возражений. — Ты уже пропускала занятие раньше. Без особой причины пропускать нельзя. У Юли можно сделать исключение, так как она еще ни разу не отпрашивалась.

— Ладно… — протянула Ира, откидываясь на спинку стула. — Как скажешь, о великая Рина.

Юля быстро договорилась с Саней о времени и месте встречи, а затем вернулась к остывшему обеду, продолжая украдкой наблюдать за подругами.

После окончания обеденного перерыва она попрощалась с ними и поспешила в класс. Два послеобеденных урока пролетели как один миг, и вот уже прозвенел последний звонок.

У входа на торговую улицу, где разноцветные вывески магазинов соревновались за внимание прохожих, Саня, одетый в джинсы и легкую куртку, небрежно облокотившись о перила, что-то печатал в телефоне, обсуждая с посредником установку серверов.

За спиной раздался частый стук каблуков по асфальту.

Обернувшись, он увидел бегущую Юлю — школьная сумка билась о бедро, клетчатая юбка развевалась, открывая стройные ноги в гольфах, а туфли отбивали по асфальту торопливую дробь.

— Прости, ты долго ждал? — выпалила она, тяжело дыша, с пылающими щеками и растрепавшимися волосами.

— Нет, я тоже только пришел, — улыбнулся Саня, разглядывая раскрасневшуюся подругу.

— Я боялась, что ты будешь долго ждать, поэтому взяла такси, но водитель по ошибке высадил меня у другого входа, пришлось бежать через всю улицу… — Юля смущенно теребила край школьной юбки, ее лицо заливал еще больший румянец.

Глядя на ее раскрасневшееся лицо и потрескавшиеся губы, Саня испытывал смешанные чувства — и жалость, и желание улыбнуться.