Он подробно объяснил условия работы: договор включал базовую ставку и проценты от просмотров. Начать решили с простых роликов про косплей, постепенно развивая канал. Саня особо подчеркнул, что съемки будут проходить строго в рамках приличий — никакого эротического контента или провокационных сцен. График гибкий, что позволит совмещать работу с учебой. А главное — полная творческая свобода в рамках общей концепции канала.

— Хорошо, я согласна, — просияла Катя. Впервые за долгое время она почувствовала надежду на лучшее будущее.

После ужина они вышли в прохладный вечерний воздух. Огни витрин отражались в лужах после недавнего дождя, создавая причудливые узоры. Они неспешно шли по улице, и Катя старательно избегала упоминать о болезни матери, чтобы не разрушать теплую атмосферу вечера.

Через пятнадцать минут она деликатно сказала:

— Уже поздно, пора домой.

— Тогда до завтра в офисе, — улыбнулся Саня.

— Угу, — Катя мягко улыбнулась в ответ.

Саня направился к выходу с улицы, чтобы поймать такси — здесь было слишком людно для парковки. Ночная жизнь города только начиналась, тротуары заполнялись молодежью.

Внезапно громыхнула музыка из распахнувшихся дверей бара. Неоновая вывеска заливала тротуар красно-синим светом, у входа толпились люди.

«Надо было идти через другую улицу», — поморщился он, собираясь обойти толпу.

Но тут его внимание привлекла странная сцена: из бара, заметно пошатываясь, вышла девушка. Рядом суетился мужчина лет тридцати, нервно оглядываясь по сторонам.

— Моя машина рядом, пойдем вместе, ну же… — настойчиво уговаривал он, пытаясь взять девушку под локоть.

— Мм… — девушка щурилась в неоновом свете и не отвечала.

Саня замедлил шаг. В мигающем свете вывески он заметил характерный жест — девушка машинально потерла запястье травмированной руки. Мила! А этот тип явно хотел воспользоваться ее состоянием.

— Чего уставился? Вали отсюда! — агрессивно рявкнул тот, заметив пристальный взгляд Сани.

Да этот извращенец не просто мерзавец, а настоящий камикадзе — приставать к серийной убийце!

Глава 41

Ночная гостья

Саня с удивлением наблюдал за сценой. Надо же было так случайно наткнуться на Милу у бара.

— Кажется, мой дом… где-то там? — пробормотала она, пошатываясь и направляясь в сторону переулка.

Тип, который пытался увести ее к своей машине, оживился. Он уже не пытался уговаривать — просто двинулся следом, явно имея нехорошие намерения насчет пьяной девушки.

«Но разве Мила может быть действительно пьяной?» — подумал Саня. В симуляциях они пили вместе несколько раз, и она никогда не пьянела. Если и казалась пьяной, то только притворялась. Похоже, она вышла на охоту за очередной жертвой.

— А ну пошел вон, сопляк! Еще раз глянешь — врежу! — прорычал тип, замахнувшись на Саню.

Мила остановилась и обернулась:

— Саша? Это ты?

— Мила? — Раз уж она обозначила знакомство, Саня решил подыграть. В конце концов, он помогал ей с переездом, они обменялись контактами. Он создал образ порядочного старшеклассника — нельзя было его разрушать, проходя мимо.

Увидев, что они знакомы, преследователь попятился и быстро скрылся. Саня хотел было догнать его, продемонстрировать свою принципиальность, но Мила, пошатываясь, шагнула к нему и буквально упала в его объятия.

— Мм?.. С-саша? — позвала она мягким, растерянным голосом.

— Да, это я.

Мила продолжала изображать полубессознательное состояние. Саня мысленно усмехнулся — что она задумала? Решив подыграть, он вызвал такси и назвал адрес ее новой квартиры.

В неосвещенном салоне огни города падали на бледное лицо Милы разноцветными бликами. Она дышала глубоко и ровно, от нее слегка пахло алкоголем, но не сильно.

Саня осторожно коснулся ее руки — холодная.

Водитель многозначительно кашлянул, глядя в зеркало заднего вида.

— Это моя сестра, — пояснил Саня.

— Парень, машина только что с мойки. Давай до места доедем спокойно, — дипломатично намекнул водитель.

Саня улыбнулся, но промолчал. Он снял куртку, укрыл Милу и притянул ее к себе, позволяя опереться.

Вдруг телефон пиликнул — пришло уведомление о возврате денег из ресторана.

«Что за?..»

Саня перезвонил, чтобы уточнить.

— Приносим извинения, — начал администратор. — Ваша спутница уже оплатила счет раньше, а наш новый официант по ошибке взял оплату еще раз. Мы вернули деньги, если вы недовольны…