– Как ты это сделала? Да еще и так быстро. Изба ведь заколдована. И воды здесь нет, и продуктов. А уж про эту тонну зерна я вообще молчу.

– Я просто не боюсь работать, - тихо ответила девушка.

Наверняка был какой-то секрет. Но я не стал допытываться. Главное – все задания выполнены.

– Ночь приближается! – вдруг вскрикнула Йогиня.

– Как? За окном ведь светит солнце.

– Скоро прискачет черный всадник, и тогда настанет ночь. А в полночь вернется Баба-Яга, и снова наступит день. Ложись скорее почивать.

– Чего делать?

– Спать ложись.

– Так я ведь только что спал. Так посижу подожду.

Но тут я вдруг резко почувствовал свинцовую усталость. Как будто и вправду не спал неделю. Начал одолевать невыносимый сон. Я ослабел настолько, что опустился прямо на пол.

«Нет, все-таки девчонка тоже колдовать умеет!» Опять моя последняя мысль была про Йогиню. Прежде чем я снова провалился в чересчур глубокий, волшебный сон.

Куда же в сказках без повторения? Дежавю – это здесь нормальное явление.

Все случилось в точности как в прошлый раз: разбудило меня шумное прибытие Яги. Черный всадник уже давно прискакал на свою обычную парковку, и за окном наступила ночь. Жуткие черепа светились своим обычным голубым светом. В лесу хрустели ветки и шумели листья. А Йогиня исчезла.

Дверь распахнулась, и на пороге снова появилось это чудовище в ступе. А вслед за ней сразу же проскакали белый и красный всадник. Так что ночь я видел недолго. Сразу же наступил разгар дня. У меня голова от этого трещит! Как будто я лечу куда-то в жопу мира и постоянно меняю часовые пояса.

Баба-Яга шумно принюхивалась, морщилась и фыркала. Она придирчиво осмотрела двор, избу, развешанное белье. Нашла еду и проглотила ее одним мощным кусем. Потом сунула свой длинный нос в кладовую. И заметно расстроилась: поругать было не за что. Похоже, она рассчитывала на жаркое из царевича, а не гуся.

– Сам ты все это дело сделал? – с подозрением спросила она.

Старуха при этом подошла ко мне вплотную. И я чуть не задохнулся от ее вони. Будто сдохло что-то большое и мохнатое… Буэ! Ее белые глаза уставились прямо на меня, а слюнявые, острые клыки обнажились. Не хотел бы я попасть ей на зубок.

– Правду говори!

Она прижала когтистую руку к моему горлу. Острые иглы вытянулись из костяшек на такую длину, что еще миллиметр и проткнут кадык. Я не рискнул соврать.

– Помогли чуть-чуть, куда же без этого.

– Меч твой тебе помог?

– Ага.

Это была правда. Меч ведь превращался в метлу. Про Йогиню я не стал на всякий случай говорить. Вдруг старуха в гневе сожрет бедняжку.

Старуха наконец-то отпустила меня, и я с облегчением выдохнул и прижал руку к горлу. Яга тем временем вернулась к кладовке, свистнула и громко позвала:

– Слуги мои верные! Смолите пшеницу. А из маку выжмите масло.

Тут же явились три пары рук, схватили мешки и потащили куда-то прочь из избы. Выглядело это жутко. Наверно, приобретать слуг по частям просто дешевле. Да и самое главное – руки – у них как раз есть. И, судя по отсутствию жопы, из правильного места.

Яга захлопнула за ними дверь и снова повернулась ко мне.

– Значит, за службу хочешь коня богатырского?

Я кивнул и все-таки уточнил на всякий случай:

– Именно своего коня. Черная кобыла, Бурей зовется.

– Знаю-знаю такую. Добрая кобылка! Я ее у Соловья купила по распродаже. Как было не взять с такой скидкой!

Хех, а Соловей хвалился, будто Яга дорого заплатила за Бурю. Ох уж эти барыги – не могут, чтобы не соврать.

– Ну что же. Ты мне услужил, получай награду. Пущу тебя в свою конюшню. Там все мои богатырские кони. Выбирай любую лошадь – хоть свою, хоть какую чужую. Сможешь укротить – конь твой.

– А если не смогу? – осторожно спросил он.

Яга снова мерзко оскалилась. Господи, какая уродливая! У меня от нее мороз по коже. Скример какой-то.

– Погибель тогда найдешь свою. Кони-то богатырские. А бы кому не подчиняются. Сдюжишь с таким конем – получишь верного боевого товарища, лучшего коня во всем мире. Но если конь тебе не подчинится, погибнешь под его копытами.

Я только открыл рот, чтобы уточнить еще пару важных деталей. Предпочитаю полностью получить ТЗ. Чтобы потом не было приколов. Но Яга в очередной раз свистнула, и я обнаружил себя возле большой, роскошной конюшни. За воротами слышалось громкое лошадиное ржание.