— Тимофей Викторович, нецелесообразно рисковать вашей жизнью.

— Это мы еще посмотрим, — я быстро подсел к столу и воткнул в свой чип шлейф. — Начинай.

Алекса что-то пискнула по полторы минуты, я с трудом ее услышал из-за стука сердца в ушах.

Пока шла загрузка, я продолжал смотреть в мониторы. Блок, где работала Вера, не тронут. И это давало мне надежду, что с ней все в порядке.

По зданию вновь прошла вибрация, но в этот раз ничего не взорвалось. Я поднял глаза от экрана и с ужасом заметил, как из дыры в соседнем зале поднимается металлическая махина.

И делает шаг ко мне.

— Алекса, сколько? — только и спросил я.

— Двадцать секунд.

Время растянулось мятной жвачкой. Я видел, как человек в броне медленно подходит к стеклянной перегородке и останавливается.

В следующее мгновение переднее забрало уползло наверх, и на меня с широкой улыбкой смотрел Воронов. А затем помахал мне рукой, в которой было что-то зажато.

— Тварь! — выдохнул я.

Главный конкурент. Бывший лучший друг. Предатель.

— Десять секунд.

Убедившись, что я его заметил, он начал говорить.

— Алекса, усиль, — сквозь зубы сказал я, глядя на Воронова.

— … ты не отвечаешь на мои сообщения. А ведь я так в тебе нуждаюсь! Мне нужны твои разработки. Ты же сам это прекрасно знаешь. Вот решил просто зайти к тебе и забрать свое, купить-то тебя не получилось.

Воронов огляделся, его взгляд остановился на прозрачной двери со сломанными жалюзи.

— Стучу, стучу, а ты не открываешь, — с улыбкой добавил он.

— Загрузка данных завершена, — тихо прошелестел голос Алексы.

— Ты ничего от меня не получишь, придурок! — процедил я. — Ты только о деньгах думаешь, а не о благе остальных.

— Зачем мне остальные, когда у меня есть только я, — со смехом ответил Воронов. — Деньги правят миром, Тим. Миром! И ты не встанешь у меня на пути. Смотри, что у меня тут есть?

Бронированная рука опустилась на стекло, и я, наконец, увидел, что в ней зажато. Пропуск. С трогательным фиолетовым бантом, который я полгода назад подарил Вере.

— Сволочь! — рявкнул я, сжимая кулаки.

— Внимание, дестабилизация системы, — зазвенела Алекса на одной ноте.

Я дернул шлейф, подхватил биту и поднялся.

— Что хочешь меня убить своей зубочисткой?! — расхохотался Воронов. — Хотя давай, у меня как раз в зубах застрял какой-то рыжий волос. Ха!

Его слова обрушились на меня, как ледяная вода из ведра. Пальцы лишь крепче сжали биту.

— Алекса. Протокол Ноль.

— Вы уверены? Не думаю, что это целесообразно. Может пострадать чип.

— Запускай, — прошипел я, не отрываясь смотря на пропуск.

— Активация протокола Ноль. Запускаю, — она на секунду замолчала и добавила. — Надеюсь, вы понимаете, что делаете.

— Прекрасно понимаю, — ответил я, видя, как Воронов жестом фокусника прикладывал пропуск к двери, и та, пискнув, мигнула зеленым.

Бывший друг спокойно зашел в кабинет, огляделся и присвистнул.

— Хороши хоромы, Тим. Неплохо устроился.

— Ты ничего не получишь, — твердо сказал я.

Нулевому протоколу нужно совсем немного времени для загрузки. А потом он разнесет вдребезги систему в броне Воронова. Зря, что ли, я этот код писал?

— Я убью тебя, Леша, — выплюнул я и демонстративно положил биту на стол. — Убью голыми руками.

— Ой, боюсь-боюсь, — начал он, как вдруг понял, что не может пошевелить своей здоровенной металлической ногой. — Какого хрена?

— Дестабилизация программного обеспечения, — теперь уже я улыбался.

В душе царило абсолютное спокойствие. Холодное, как в открытом космосе.

— Вот ты ж… — ругался Воронов, пытаясь выбраться из металлического плена. — Я тебя сейчас сам на куски порубаю.

— А смысл? Все данные вот здесь. И я нужен тебе живой, — я прикоснулся к затылку, куда был вживлен чип.

— Ты бы не стал.

— О нет. Стал. Из нас двоих я гений, а ты придурок.

— Я вырву чип из твоей башки, — он уже стоял передо мной в каком-то драном комбезе.

— Выглядишь паршиво, — усмехнулся я, а мысленно добавил: — «Алекса, силовая атака!»

Не дав Воронову ответить, я бросился на него, метя кулаком в челюсть.

Раздался смачный хруст, и сразу же во все стороны брызнула кровь. О, как я долго об этом мечтал!