Я растерянно отступил на шаг, не понимая, что именно сделал не так. Реакция Лии была уж слишком резкой и беспричинно жестокой. Хотел что-то сказать, объясниться, но она уже повернулась и ушла, громко хлопнув дверью своей комнаты.

Стоя в пустом коридоре, я чувствовал себя полным идиотом. Почему с ней всё так сложно? Почему мои попытки сблизиться каждый раз оборачиваются подобным фиаско? Я же не предлагаю ей переспать! Вымотанный и раздосадованный, я направился в свою комнату, где застал Марка, что-то читавшего сидя на кровати.

– Скажи, друг, все королевские особи настолько невыносимы? – прорычал я, бросив вещи на пол.

Марк поднял глаза и посмотрел на меня с легкой улыбкой:

– Лия снова тебя отшила, да?

– Еще как, – проворчал я, чувствуя, как обида накапливается внутри. – Я просто устал от этого. Она… То ведет себя так, будто я враг номер один, а потом снова кажется образцом адекватности. Это просто бесит!

Наг хмыкнул и покачал головой:

– Не думаю, что ты для нее враг. Она просто… Сложная. Ей нужно время. К тому же, может, ты и не знаешь, но у оборотней в этом плане всё непросто. У нагов всё проще, сблизились, сплелись, разбежались. Мало кто из чистокровок образует пару на всю жизнь.

В этот момент вошел Сева. Его вопросительно поднятая бровь говорила о том, что он слышал вопли своей «сестренки» и нуждается в пояснениях. Я только махнул рукой, не желая больше об этом говорить, и завалился на кровать. Всё, что мне хотелось сейчас, это забыться и избавиться от спутанного комка мыслей. Но, как назло, вместо того чтобы просто успокоиться, я поймал себя на мысли, что есть ведь еще и другие девушки в академии. Может, стоит прекратить мучить себя и дать шанс кому-то, кто не будет строить из себя Снежную Королеву?

– Слушайте, парни, а как насчет Эмили? Той второкурсницы, что я встретил в отделении МежМировой Фауны? Помощница Сноувинг? – внезапно произнес я, глядя на потолок.

Сева удивленно присвистнул. Было видно, что он хотел было возразить, но потом почему-то прищурился и улыбнулся:

– Точно, бро! Почему бы и нет? Она вроде неплохая девчонка и к тебе, определенно, испытывает симпатию.

С этой мыслью я решил, что больше не буду ждать милости от приро… Лианы. При первом же удобном случае обязательно приглашу Эмили на свидание. В конце концов, жизнь коротка, а я не собираюсь тратить ее на ожидание того, что может и не случиться. Я ворочался на кровати, чувствуя, как усталость, наконец, начала брать свое. Но даже перед тем, как закрыть глаза, мысли о Лиане снова промелькнули в голове. Сколько бы я ни пытался убедить себя отпустить ее, что-то весьма лохматое внутри меня цеплялось за эту связь, которая возникла между нами.

Вскоре сон одолел меня. Я вновь увидел себя в облике черного волка, бегущего по лесу. В пасти свисала утиная тушка, только что пойманная на охоте. Бег быстрый и легкий, словно земля сама подталкивала меня. Впереди, на полянке, стояла белоснежная волчица. Ее глаза смотрели на меня с ожиданием, и я подошел ближе, положив добычу перед ней. Она обнюхала тушку и подняла взгляд на меня. Что-то обволакивающее вэтом взгляде заставило меня чувствовать внутри тепло, несмотря на холод ночи. Даже во сне я точно знал, что эта волчица – не просто зверь, а Лиана. И когда она приблизилась ко мне, нежно ткнувшись носом в мою морду, я ощутил странное успокоение, будто вся боль и разочарование этого дня исчезли. И пусть это всего лишь сон, я, по крайней мере, знал, что где-то в глубине, в самой дикой части нас обоих эта связь действительно существует. Это давало мне силы.

***

Проснулся я от настойчивого аромата… чего-то очень вкусного. Рот переполнился слюной, а внутренний волк буквально взревел от голода. Резко открыв глаза, я увидел у моей кровати Северрина, державшего перед моим носом кусок сочного парящего стейка. Он лениво помахивал им, позволяя запаху обволакивать всю комнату.

– О, гляди-ка! Оно оказывается живое! – ухмыльнулся Сева, заметив, как мои глаза округлились, а нос втягивает запахи, как пылесос. – Тебя с утра никто добудиться не смог. Майя решила, что ты тут загнешься от голода, пока мы завтракаем.

– Ты издеваешься? – простонал я, пытаясь схватить кусок мяса.

Но Северрин ловко отодвинул его, продолжая ухмыляться.

– Вовсе нет, просто проверяю твою волчью реакцию, – он хмыкнул и кинул мне полотенце. – У тебя десять минут, чтобы собрать запчасти в захудалое подобие оборотня и быть готовым, иначе останешься без стейка.

Я вздохнул и вяло поднялся с кровати, чувствуя, как каждая мышца протестует против этого. После всех приключений с порталом мое тело всё еще не восстановилось и отчаянно требовало лечь обратно. Но Северрин прав – времени на раздумья не оставалось. Я схватил полотенце и побрел в ванную, надеясь хоть немного прийти в себя.

– Ладно-ладно, сдаюсь, – проговорил я, вернувшись после водных процедур, которые привели меня в чувство.

Друг кинул в меня куском мяса, и я умял его секунд за пять, не больше. Не уверен даже, что вообще сделал при этом хоть одно жевательное движение. Голод стих, но сытости не наступило.

– Умоляю, бро, скажи, что завтрак еще не закончился, а то я отрублюсь прямо на лекциях.

Северрин уже одевался и, судя по выражению его лица, он был доволен своим успехом в моём пробуждении.