— Не знаю с чего начать, тут столько всего, — задумчиво закатил глаза Хорнбори. — Ну, начнём с того, что я говорил до этого?

— Гномы, туннели, голос, крысы и смерть.

— Пустота, чёрное небо и вымирание были не самым плохим. С тех пор кое-что поменялось.

— Прибавило проблем?

— Соседи. Оказывается, за пустошами завелись выродки-низушники, верзилы и эльфы. А ещё они освоили зверонавыки.

— Системный язык не всё передаёт, — озадачился я. — Вы воюете?

— Это слабо сказано. Они нас уничтожают.

Парочка гномов на этих словах загомонила, но седобородый на них нарычал.

— Мои товарищи хотят в красках сказать, как их хирды отважно отбивают атаку за атакой, поливая горы кровью так, что она течёт к самим корням гор.

— Очень поэтично, Золотой Ярл. А по цифрам, сколько врагов, сколько вас?

— Орда выродков…

— Поясни по терминам, выродок ругательство, а не определение принадлежности к расе.

— А они больше не относятся к расе, — выдавил из себя один из гномов, со шрамом через правый глаз.

— Да, он прав, — согласился Хорнбори, — система их больше не распознает, как гномов, они создали расу низушники.

— Простите, что всех перебиваю, — за спиной раздался голос Ксении, — может кто-то кратко, но ясно рассказать, что тут произошло, от прихода системы? Про монеторскую звезду?

— Приход системы не все миры могут пережить. Наш мир изначально был миром гномов. Да, у нас горы и бушующие океаны, горные пумы, снега и ветра, — степенно погладил бороду Хорнбори и некоторые гномы неосознанно повторили его жест.

— Прокрутите, пожалуйста, до момента, когда у вас почернело небо.

— Это умерли боги. Они бросили нас. Мы выживали в туннелях в условиях, когда еды неоткуда брать и дрались за крохи запасов с мутировавшими крысами. Но недавно появились туннельные эльфы. Они попали к нам из своего мира, вернее сказать, были оттуда изгнаны, поэтому стали собирать по туннелям выживших из ума гномов, людей-попаданцев, орков и прочий сброд. Да, никто не стал бы действовать таким медленным и нерезультативным путём, но они подчинили себе народ людей, который расплодились за бушующим морем, порталами перенесли к нам, а дальше и некоторые роды гномов обратились в низушников. Это вырожденцы, который забыли гордость металла и в них не осталось ничего разумного. За это эльфы даровали им навыки, позволяющие общаться с зверями и командовать ими.

— Армия эльфийской орды, это сколько?

— Если считать все расы, то почти двести тысяч клинков, а всего население орды, пятьсот пятьдесят тысяч.

— А у вас?

— Примерно четыре с половиной тысячи способных держать оружие. Ещё до двенадцати тысяч жителей, считая от мала и до велика. Мы собрали этот тинг, чтобы решить, что делать дальше. Многие считают, что мы во состоянии победить. Другие склоняются к ритуальному самоубийству…

Внезапно мне прилетело сообщение.

Задание. 1.0. Игрок, узнайте у местных жителей легенду о первом гноме Модсогнире. Награда 10 опыта. Принять: Да/Нет?

Да.

— Дорогой Золотой ярл, а что такое легенда о… как его, первом гноме?

— Сейчас-то какая разница? — с раздражением спросил Тригас.

Седобородый гном понял руку.

— Меня Ейрлинг зовут, иномирский царь, — при его словах все немедленно заткнулись. — И я старший ярл наших родов. Слово о первом гноме сложено на языке гномов, но мы как-то давно-давно его пробовали, примерно по тексту, на системном читать. Получается не так мелодично, но… Я попробую. Если царю так любопытно.

Воцарилась полная тишина.

— В покрытом тьмой мире.

Шагает странник широко.

Не живой и не мёртвый сам.

Чужак очистил мир,

От живых и мёртвых.

Падает взор его,

В дальнюю пещеру мира.

Где единственные из тех, кто остались,

Мать отдаёт последние капли жизни своей.

Кормит его молоком.

Сыну, гному, что зовётся Модсогнир.

Мать умирает, а сын, первый гном.

Засыпает на груди мёртвой матери.

И пустого своего мира.

И даются ему.

Власть над камнем вокруг и всего мира.

Власть над огнём, согревающим и сжигающим.

Власть над жизнью, над травой, кустами, цветами,

Деревьями, птицами, рыбами в реках и море,

Зверями. И даже над мошками и пауками.

И утром просыпается он.

Маленький первый гном.

Что зовётся Модсогнир. И он воздевает руки.

И начинает падать дождь.

И льётся он, льётся и льётся.

Тридцать дней он идёт и три дня.

И когда дождь заканчивается,