Вернулись, в контору, боясь, что за это время «Люкс» уже выкупили. Но в этот день миллионеров не случились, так что, когда клерк сделал еще скидку на три гульдена, лишь бы не упустить пассажира, выкупили каюту и поспешили на пирс. Вовремя. Барк уже собирался поднимать трап. Обнялись на прощание. Вилли отдал ему все, что было в карманах, десять с половиной гульденов, остатки от карманных денег на месяц и просил писать, как у него дела. Обещал. Поднялся на борт, матрос показал каюту, не выразив удивления, что господин путешествует без слуги, и практически без вещей. Фредди кинул свой мешок на койку, и вышел. Постоял у борта, смотря, как Гаага исчезает в предзакатных сумерках, вместе с со старой жизнью. Прошел в каюту. Есть не хотелось. Пересчитал деньги. З7,5 гульдена. На пол гульдена меньше, чем у него было, когда он решился бежать. Спасибо Карлу и Вилли. Но все равно, будет экономить. Барк слегка покачивало. Он вспомнил, что лучшее средство от морской болезни, это сон, улегся на койку, даже с чистым бельем! Действительно, люкс! И, отключившись от забот сегодняшнего дня крепко уснул, уплывая навстречу неизвестности.

Переполох в Гааге длился недолго. Нашли и лодку, и мокрый дублет, шляпу и туфлю. Вроде все ясно, катался на лодке, замерз, подплыл к лесенке, ведущей на пирс, поскользнулся, упал в воду, пытался за лодку держаться, даже дублет промокший снял, но сил не хватило. Вода холодная, не удержался и утонул. Место пустынное, никто на помощь не пришел. Мать рыдала, отец хмурился, какую-то неправильность чувствовал. Тут Карл и подсунул матери записку. Та прочла, и вдруг успокоилась. Наследника неизвестно чего объявили умершим. Катарина Юлия порыдала, успокоилась и через два года вышла замуж за графа Альберта Отто II Сольмс-Лаубахского, как предсказывал Фредди, пережила его и вышла замуж повторно. Здоровая была дамочка. Наследником стал Карл-Людвиг, который спустя 19 лет и вернул Пфальц семье, и восстановил его. Вернул и титул курфюрста. А «зимний» король Фридрих V умер спустя три года от чумы. Елизавета прожила долго, оплакивала своего неудачника-мужа в Гааге, а в Англию вернулась уже после реставрации монархии и коронации племянника Карла второго. Ее третий сын, Рупрехт, герцог Камберленд сражался в Англии на стороне деда, Карла I, потом провел часть жизни, сражаясь на море, и вернулся в Англию после реставрации Стюартов. Родившаяся в 1630 году дочь Елизаветы, София, стала родоначальницей Ганноверской династии. Карл-Людвиг женился неудачно, его сын, тоже Карл, остался бездетным, но сестра Елизавета Шарлотта Пфальцская, стала второй женой герцога Орлеанского, и после смерти Карла II Пфальцского стала причиной очередной войны за наследство Людовика XIV c Габсбургами. Так что семейство Фридриха V сыграло немалую роль в истории Европы. Но речь идет не о них.

Фредди прибыл в Лондон на следующий день к вечеру. Барк сильно задержал встречный ветер, в Лондоне было уже темно, и пассажирам разрешили выгружаться утром, после рассвета. Прежнего порядка в стране уже не было, приезжих никто не проверял. Фредди не стал останавливаться в трактире, что бы не тратить деньги, и пошел прямо искать главную контору Московской компании. Поиски заняли целый день. Контора находилась на Московской улице, где такая проходит тоже выяснилось с трудом. Хорошо, Фредди вспомнил слова Вилли — пенька, канаты, дерюга, лен, мед, воск, мех, когда проходил мимо мастерской, льющей восковые свечи. Он подошел и спросил, откуда воск. Приказчик, увидев хорошо одетого, грамотно говорящего молодого господина, радостно сообщил ему, что воск самый лучший, прямо из России.

— И документы есть?

— Да, да, конечно, если сомневаетесь, спросите в конторе Московской компании, мы только у нее и берем!

— А где ее контора?

И ему тут же, пересыпая указания восхвалением своего товара, объяснили, как пройти, пояснили, что контора совсем рядом, через две улицы, дом с палисадником, три этажа. И обещали, что там дадут о их фирме самые лучшие отзывы. Фредди поблагодарил, сказал, что сходит, поговорит, так как у него указание от епархии Ноттингешира разместить большой заказ на 10000 свечей. Почему это ему пришло в голову, он сам не понял. Контору нашел быстро, но тут везение закончилось окончательно. Оказалось, сэр Джон Меррик еще не вернулся из России, где запускает новый проект со своим русским партнером. Он провел в России всю зиму, и возвращается с первым же кораблем, который зимовал в Архангельске, как только откроется навигация. Так что его надо ждать. Письмо адресовано ему лично, и даже его заместитель не может его вскрыть. Так что господин пусть приходит в середине июня. Раньше конца мая Белое море ото льда не очиститься.

Это не было катастрофой, но неприятностью. Фредди попросил, не смогут ли они поменять гульдены на местные монеты. Согласились. Он поменял 10 гульденов на несколько золотых монет под названием Соверен, и один соверен ему разменяли на 20 шиллингов, и один шиллинг на пенсы. Он решил поселиться рядом с Московской улицей, что бы не пропустить приезд Джона Меррика. Ему удалось снять небольшую каморку у чистенькой, дряхлой старушки совсем недалеко, довольно дешево, шиллинг в неделю, но без питания.

Надо было решить проблему с едой. Питаться в трактирах было дороговато. Так что он решил, что будет есть полноценный обед раз в два — три дня, а в остальное время — перекусывать у уличных торговцев. С ужином было проще. Повсеместно были пабы, где, взяв пинту пива можно было сидеть весь вечер, а к пиву предлагались всяческие дешевые закуски в неограниченном количестве. Единственный минус — все они были соленые, что бы вызвать жажду.

Но скоро обнаружилась еще одна статья расходов — стирка. Дома вопросов не стояло. Каждый день к его услугам было чистое белье, в здесь надо было искать прачку. Он обратился к хозяйке с просьбой подсказать хорошую прачку, и тут ему повезло. Служанка старушки, суровая, ворчливая особа лет 50-ти предложила стирать его вещи за пол пенни в неделю, независимо от количества. А так же, заметив один раз, как он покупает утром пирожки на улице выговорила, что питаться в его возрасте надо правильно, опять предложила, что она будет готовить на утро овсяную кашу и на него, за четверть пенни в месяц, и четверть пенни за крупу. Так что, теперь каждое утро его ждала на кухне тарелка овсянки. И, иногда, стакан горячего молока на ночь. Так что посиделки в пабе сократились.

Днем Фредди осматривал Лондон, но вскоре это пришлось прекратить, так как пешие прогулки плохо сказывались на его сапогах. А деньги катастрофически уменьшались. Но тут подвернулся нехитрый способ заработать. Однажды, в один из редких обедов в таверне, он услышал жалобу одного из посетителей, что нанятый писец сделал кучу ошибок в его бумаге, и его жалобу на соседа в суд не приняли. А он заплатил негодяю целый пятипенсовик! Услышав это, Фредди предложил составить бумагу за три пенса. Написал.

Когда он еще раз через четыре дня пришел в этот трактир, посетитель бросился к нему с благодарностью, что бумагу приняли без вопросов, и вынесли решение в его пользу. А вот он привел своего друга, у него тоже проблема, не напишет ли молодой человек и ему. Там не было готового документа, поэтому пришлось долго вникать в проблему, и он запросил уже пять пенсов. Так у него появилась клиентура. Хозяин трактира не возражал, люди приходили, и, пока ждали, заказывали еду и выпивку. Так что он даже стал кормить его за полцены. Так что постепенно Фредди обжился, жизнь налаживалась. Оказалось, что он не совсем уж изнеженный принц, и вполне может заработать знаниями на жизнь. И тут, наконец, ему повезло. Джон Меррик возвратился. К нему сразу потянулись посетители. Фредди помог герб штатгальтера одной из Соединенных Провинций на записке Вилли. Джон заинтересовался, что может написать ему потенциальный конкурент, и принял Фредди.