Четыре жилистые лапы оторвали поросшее густой черной шерстью мускулистое тело зверя от полупрозрачного пола и отправили за край блюдца. Прямиком в космос.

Всё конечно… охуенно… Но вот объясните мне, как это работает?! Почему каждый раз так выходит?

Когда я открыл глаза, огромное тело Андрея уже возвышалось надо мной и громко хохотало. Волчица сидела рядом, спокойно уставившись своим носом мне в лицо. Шершавый язык облизнул мою щеку и висок. Мерзость… лицо словно измазали машинным маслом.

— Червяк, ты снова меня удивил!

Дрюня протянул мне руку. Я ухватился за ладонь, после чего мой друг помог мне встать на ноги.

— И что с этой Жучкой? — спросил Дрюня, разглядывая волчицу; секиру он далеко не убирал, продолжал держать в левой руке.

— Ты не поверишь, но она пойдёт с нами.

— Уговорил? — воскликнул Дрюня.

— Уговорил.

Дрюня громко свистнул, протянул руку волчице и сказал:

— Жучка, дай лапу!

На безобидную просьбу волчица грозно зарычала.

— Ах ты ж… — возмутился Дрюня, — дворняга!

— Не надо так с ней, — успокоил я друга. — У неё должно быть имя.

Мои мысли целиком обратились к волчице.

«Как мы можем тебя называть?»

«Я отзываюсь на лай стаи. На ветер, несущий запах жертвы.»

Ну начинается эта хуйняяя…

«Я всегда обернусь на громкий топот копыт.» — закончила волчиха.

Ладно, мне всё понятно. Главное никому не рассказывать, что я пытался выпытать у дикого зверя его имя. Глупее затеи не придумать. В голове пронеслось тысячи кличек дворовых собачек. «Жучка» норм кликуха, но у нас волк, а не смесь пуделя и бульдога. Кара. Вот как я буду тебя называть.

«Я могу попросить тебя откликаться на „Кара“?»

Волчица согласно кивнула.

— Кара! Мы будем называть её Кара.

— Кара! — захохотал Дрюня и наклонился к волчице. — Дай лапу!

— Да прекрати ты уже, что как маленький?

— Это моя собака!

— Она не собака! — гаркнул я.

— Ладно, Червяк, что ты на меня взъелся?

— Мне тесно в пещере, я хочу на воздух.

Каменные стены действительно невыносимо давили на мою душу. Газовые всполохи начинали выводить меня из себя. Хотелось постоянства и свежего воздуха.

— Ладно, — Дрюня указал рукой на узкий проход, — ты иди, а я соберу своих воинов. Найдёшь выход?

— Найду.

Выход я нашёл, но не сразу. Пришлось поблуждать по узким туннелям. В какой-то момент Кара обратила внимание на наш странный маршрут. Выйдя вперёд меня, она выставила нос по ветру и повела меня к выходу.

На огромной поляне, раскинувшейся совсем недалеко от выхода из пещеры, уже топтался народ. Огромные воины в гнилистых доспехах собирались в кучки под огромными тенями ветвистых дубов и сосен без единого листика или иголочки. Мёртвая земля. Воздух пах раскалённой хвоей и удушливой свободой.

Когда мы с Карой двинули в сторону воинов, меня окликнул женский голос.

— Инга! Постой!

Со стороны брошенной деревушки, чьи дома почти наполовину поросли пористым мхом, а крыши обвалились внутрь и походили на переломанные ребра, нам на встречу шла Осси. Лёгкий кожаный доспех хрустел при каждом шаге, по бедру тёрлись ножны с торчащей рукоятью из высушенной человеческой ладони, а две огромные рыжие косы прижимал к спине переброшенный через плечо лук.

— У нас новый друг? — спросила воительница, подойдя к нам.

— Подруга, — уточнил я. — Кара.

— Кара?! — удивилась Осси. — Какое красивое имя.

На удивление Кара вела себя довольно спокойно. Проходящие мимо нас «труперсы» её не пугали. Даже когда подошла Осси, волчица не дёрнулась, но и хвостом не стала вилять. Железные нервы? Отсутствие страха? Мне стало любопытно, при каких условиях она кинется грызть глотку.

Осси присела на корточки напротив волчицы. Протянула ей навстречу руку.

— Кара — вам не собака, — уточнил я, но каково было моё удивление, когда Кара плюхнула свою лапищу на женскую ладонь.

Вот бля. Довыпендривался.

— Хорошая девочка, — защебетала воительница, — можно тебя погладить?

Осси наклонилась к волчице, попыталась погладить, но Кара вдруг отвела голову, увернувшись от пятерни. Страха в её глазах не было, скорее брезгливость. Для Кары мы с Дрюней нелюди, как бы обидно это не звучало, а вот Осси — человек, со всеми вытекающими. И случись драка — Осси точно не удастся выйти из неё победителем. Даже и не знаю, сможет ли подружиться дикий зверь и человек…

Осси быстро поняла тухлось своей затеи и так же быстро на неё забила. Фыркнув, воительница выпрямилась.