Подготовив место для будущего таинства, вернулась в Садовый Дворец. Необходимо подкрепиться перед долгой ночью, да и привести себя в порядок. Нужно будет сменить платье на более удобную одежду в виде шаровар и туники, заплести косу и покрыть голову широким палантином.

Следующие сутки прошли для меня словно в тумане. Вернулась в свои апартаменты и, сославшись на усталость, приказала служанкам принести ужин в комнату, а горничной помочь мне с омовением. Стыдно мне не было, уже успела привыкнуть к постоянной помощи посторонних. Сперва помогала матушка, а затем и личная служанка. Шутка ли промыть в стоячей воде волосы, длиною аж до бёдер.

Искупавшись и плотно поев, приказала оставить меня одну. Видела обеспокоенность горничной и её недовольство, но перечить, слава богу, она не посмела. Я же не стала акцентировать на этом внимание, предпочла промолчать. В свете последних волнений из-за возможной войны с Саркотом, я бы не хотела, чтобы хоть одна живая душа в этом доме знала о том, что я бывшая подданная вражеского им государства. Это дома я уже своя "в доску", но не здесь.

Сегодня мне предстоит провести долгую и тяжёлую ночь без сна. Вот уже на протяжении десяти лет я делаю одно и тоже перед Священной ночью, а именно общаюсь со стихиями. Нет, я до этого дня спокойно могла с ними взаимодействовать, но именно в канун древнего праздника стихии наиболее податливы и идут на уступки.

Особенно тяжело мне даётся общение со стихией воды, я хоть и прошла инициацию с ней, но до сих пор не научилась её понимать. Впрочем, порой трудности возникают и с остальными двумя стихиями, которые нередко показывают свой характер. Была бы я дома, то уверенна, источник помог бы мне во всём разобраться. Здесь же я могу уповать лишь на свои силы.

Расставив на полу две плошки, наполненные водой и землей, зажжённую свечу и при отрыв окно, дабы проказник-ветерок мог спокойно гулять рядышком, принялась читать необходимые заговоры, которые достались мне по наследству от покойной девочки.

По началу меня пугали такие знания, которые нет-нет да и всплывали в голове в подходящий для этого момент, но постепенно я к ним привыкла и считала нечто обыденными.

Ночь прошла без сна и с переменными успехами. Мне удалось достигнуть некоторых целей и даже подружиться с водой, но вот огонь так и не желал идти на контакт. Оно и понятно, я ведь ещё не прошла с ним инициацию, но чувствую, что не пройдёт и трёх дней, как и эта стихия откроется для меня.

После длинной бессонной ночи я отсыпалась весь день и только ближе к вечеру смогла, наконец, открыть глаза и окончательно проснуться. Родителей в доме не было, их пригласили на ужин в Главный Дворец. Наверняка его величество будет обсуждать с ними мою дальнейшую жизнь в Ашаваре.

Я никогда не отмечала День рождения Надэи как это принято здесь и в моём мире. Для меня это был обыденный и ничем не примечательный день. Лишь ночью я давала себе небольшую слабину, утопая в воспоминаниях о прошлой жизни и своих родных.

О бывшем муже и сына, а также их предательстве старалась вообще не думать. Да и зачем, если я и так успела их наказать перед своей смертью. Не физически, конечно, а морально и материально.

Тем не менее матушка старалась хоть как-то выделить этот день из множества подобных. Гостей не приглашала, нет, но старалась испечь сладкие пироги и приготовить холодный щербет, отдалённо напоминающий мороженое.

Сегодня же у меня и этого не было. Я не расстроилась вынужденному одиночеству, наоборот. Если раньше мне приходилось изображать веселье, то сейчас в этом не было необходимости. Оно и правильно, день-то, по сути, не мой.

Надэя верила, что рождение в праздник Всех Богов считалось чудесным предзнаменованием. Это означало что ребёнок с первым вдохом получал их благословение, его жизнь была лёгкой и счастливой. Уж не знаю правда это или нет, но верю, что душа девочки нашла покой в моём мире.

Прихватив с собой кожаный мешочек с древесной щепой, вышла на задних двор Садового Дворца. Дарк, мой нянь и охранник, бесшумной тенью последовал за мной.

– Дуб?
– спросил он, уже зная ответ.

– Из дубравы в Большом Лесу. А также береза и липа. Я не знала, когда вернусь в Шорхат поэтому заранее позаботилась о будущем костре.

Вилониец кивнул на мои слова, решив промолчать. Я посмотрела на горизонт, куда уже собиралось закатиться усталое от дневного пути солнце в ореоле расплавленного золота и в алой дымке.

Оставалось самое сложное - зажечь вовремя лучину и поднести её к костру. Я не переживала по этому поводу, у Дарка удивительное чутье на время, он сделает всё точь-в-точь, как делал всё эти десять лет.

Как только солнце исчезло за кромкой горизонта, я коснулась зажженной лучиной костра. Языки пламени тут же взметнулись к небу, прогоняя наступавшие сумерки.

В Королевском саду в это мгновение не было не слышно ни звука. Ни один листочек, ни одна ночная птица, ни одно насекомое не проронили ни звука. Казалось, будто весь мир погрузился в безмолвие.