— А текила? Так и не появилась? — поймал я реплику княгини. — Я смотрела у ваших конкурентов, там тоже нет.

— Нет, к сожалению. Единственная бутылка в княжестве уплыла пару недель назад с кораблём корсаров. Мои соглядатаи узнавали и в Речном, и в Белом Береге. И в ближайшие месяцы точно предвидится. Хотя ребятки мои делают всё возможное, чтобы…

— Не единственная, — несколько бесцеремонно вклинился я в диалог.

Встал с дивана и достал «Ацтлан» из пакета.

— Ба! — воскликнула Марьяна. — Это же… серьёзно?! Тот самый сантьягский «Ацтлан»! Откуда он у вас?

Я взглянул на Станислава.

— Небольшой запас из кладовых Сокровенной долины.

Княжна вырвала бутылку из рук, нюхала пробку, разглядывала — с интересом, как настоящий гурман и знаток.

Эх, девочка. Так вот какая у тебя «беда»…

— Я пробовала год назад, в новый год! Как интересно! Де Онисов, где вы его достали? И сколько он мне будет стоить?

— Ну, ценовую политику, думаю, должна определять торговая площадка, — я взглянул на Вторникова.

— Двести… или нет, нет, сто восемьдесят тысяч, — хмыкнул Вторников, скрестив руки на груди. — Думаю, Александл для вас сделает скидку. Если, конечно, это настоящая текила… Разрешите, ваше сиятельство, я проверю?..

Княжна уже никому не хотела отдавать бутылку.

— Нет-нет. Это определённо — настоящий. Двести — так двести. Это хорошая цена. Архип, отсчитай деньги.

Спорить с ценой я не стал. Один из подручных принялся рыться в чемодане.

— Также могу предложить вам шотландский виски, — сказал я. — Его цена будет… пожалуй, сто пятьдесят.

Итого мой кошелёк пополнился на триста пятьдесят тысяч — семь плотных пачек с «пятисотками». Затем все бутылки со стола, включая две мои, упаковались в явно специализированные мешки, а княжна снова подошла ко мне.

— Ну, не смею больше мешать вашей встрече, — и ручку подала подала сначала Станиславу, потом мне.

Я потянулся поцеловать ладонь, но она не спешила сразу убирать её от моих губ. Подошла чуть ближе, повернула руку, оттопырила мизинец и провела по моим губам. Я в ответ облизал подушечки пальцев, затем поцеловал раскрытую ладонь в центре — а что ещё мне оставалось делать, если от меня очевидно просили сделать именно это?

Остаточные знания о неофициальном дворянском этикете напомнили, что обычно означает такой жест. Ну и… что мне теперь делать?

— Хорошо, — сказала она и испарилась вместе со своей свитой.

Очень, очень опасная девушка. И явно в беде.

И явно очень, очень хочет, чтобы я ей помог.

Я пару секунд обдумывал произошедшее. Опасность девичьих заигрываний в моём положении в том, что они наглухо отключают чувство опасности. Очнулся я только после того, как меня толкнул Станислав, доставший свой трофейный кольт.

А к тому времени все стволы в зале уже смотрели на меня.

— Стой, где стоиш-шь, ублюдок! — рявкнул Вторников.

— Положи на стол бутылки. Ты, говнюк. Ты мне чуть не сорвал сделку и не заплатил комиссию! — заявил Вторников.

Станислав шагнул вперед и наставил ствол на него.

Рука со стволом вполне заметно дрожала. И тут же щёлкнули взведённые курки в руках у подручных Вторникова.

Как-то спонтанно у него этот режим включается, подумалось мне. С одной стороны — это круто, когда ты не один в замкнутом помещении, и есть кому тебя защитить. С другой стороны, пугливый и плохо стреляющий джентльмен может в такой ситуации скорее убить, чем спасти. Потому что в замкнутом пространстве при конфликте джентльменов гораздо разумнее пытаться решить проблему разговором по душам, а не пулей.

И этот конфликт был именно таким. И я, конечно же, включил всё своё красноречие.

И лексикон я выбрал подстать бурной товарно-денежной дискуссии, проходящей в подвале на свалке автомобилей.

— Это я-то, мать твою, говнюк?! Это ты говнюк! Ты серьeзно подумал, что я собираюсь тебя кинуть? Перед княжной? В твоём же помещении? Я похож на самоубийцу, да? Я кому сказал адекватную цену за текилу эту несчастную назвать? А?

— Ну… меня, — опешил Вторников.

— И ты чего сделал?

— Назвал…

— Нет, мой друг. Ты не назвал адекватную цену. Ты занизил на процентов двадцать, а затем предложил меня сделать скидку, а затем — ещё и обвинил в том, что я тебе что-то не заплатил. И наставил на меня пушку! В итоге потерял и я, и ты!

Я в раздражении пнул пакет с бутылками — не сильно, но ощутимо, чтобы они загремели и упали, Вторников тут же заорал:

— Стой, стой! Уберите пушки, уберите пушки!

Когда все подуспокоились, я продолжил:

— Знаешь, что меня больше всего раздражает? Это некомпетентность. Особенно некомпетентность человека, занимающегося продажами. Когда люди, живущие в капиталистическом обществе, не хотят зарабатывать деньги! Ты же понимаешь, что если бы не я — она бы ушла к твоим конкурентам? В порт Белого берега, или где там ещё.