— Пошли в твой кабинет, — подскочил я с места, обращаясь к отцу. — Срочно!

— Что-то происходит? — отец удивлённо замер, поднимаясь из кресла.

— Володь, не гони, — усмехнулся братец.

— Слава, помолчи, пожалуйста, — резко выпалил я братцу. — Что-то происходит.

Мы поднялись по лестнице, и я увидел, как дверь в кабинет отца была распахнута настежь. Снизу выглядывала рука Тихона. Он лежал на полу.

— Ах ты ж, тварь! — зарычал отец, и в это время из кабинета запахло плавленым металлом, будто в кузне.

Тихон между тем зашевелился, затем поднялся на ноги. И вышел в коридор.

— Что случилось, Тихон? — схватил его за плечи отец. — Где эта сволочь?

Слуга лишь показал в сторону комнаты, держась за челюсть. Хорошо приложил его дядюшка.

Когда я оказался внутри, дядя уже пытался справиться с каким-то браслетом, надетым на запястье. К тому же держал в руках какой-то мерцающий камень в виде клевера.

— Костя, не смей! Ты что удумал?! — закричал отец.

— Пошёл ты, — оскалился дядюшка, показывая свою истинную сущность. — Ты никогда меня не слушал. И вот результат. Прощай, дурачина.

Так, отец точно ничего не успеет сделать. Братец вообще растерялся. Придётся мне вступать в игру. Сам то я вряд ли добегу, четыре метра — это слишком большое расстояние. Ну а Живчик у меня на что?

Пёс заскочил следом за мной, как хвостик. Ну что, разомнёмся? Я сразу же приказал ему показать, на что он способен.

Питомец открыл пасть, выбрасывая вперёд язык. Затем обмотал руку дяди, держащую непонятный камень, и ударил вдобавок парочкой крохотных молний.

Славик удивлённо вскрикнул, батя икнул от неожиданности. Ну а дяде Косте эти молнии будто и не навредили. Он лишь заскрежетал зубами, рука его разжалась и уронила камень на ковёр.

«Крыс, подключайся», — позвал я астрального питомца.

«Ща ему будет представление», — ухмыльнулся Крыс.

Он атаковал, когда дядя нажал на странный прибор. Толстяк растаял в воздухе, но напоследок я услышал его истошный крик от ужаса. Видно и здесь Крыс угадал с подходящей картинкой.

— Твар-рь! — зарычал отец, подрываясь к столу и хватая по пути камень. Затем посмотрел на аккуратную дыру в металлическом ящике с оплавленными краями и спрятал странный предмет в карман.

— Это что, дядя Костя пре… предатель? — Славик аж заикаться начал. — Он телепортировался?

— Сволочь… Сбежал, да. Теперь понятно, почему он меня так долго уговаривал, — выдохнул отец. Затем удивлённо посмотрел на Живчика.

— И что это с твоим щенком? — спросил он. — Цвет поменял, язык появился. Ты артефакт какой-то испробовал на нём?

— Сам удивляюсь, — пожал я плечами. — Я лишь подпитываю его магией, и он меняется.

— Володя, ну хватит заливать, — усмехнулся Славик. — Ты говоришь, что превратил обычного щенка в магического питомца?

— Ну да, получается так, — улыбнулся я.

— Блин, вообще не верится. Бред какой-то, — Славик упал в кресло, растерянно посматривая в сторону Живчика. Затем перевёл взгляд на отца: — Отец, что теперь делать будем?

— Радоваться, что избавились от этого ублюдка, — выдавил из себя глава семейства и тихо проскрипел: — Оставьте меня.

Он отмахнулся, и мы покинули его кабинет. Лишь дверь вслед за нами громко захлопнулась.

— Вы изменились, Владимир Григорьевич. Это все заметили, — обратился ко мне Тихон, когда мы начали спускаться на первый этаж, и улыбнулся.

— Да вроде тот же самый, как и прежде, — ухмыльнулся я.

— Добрее стали. Щенка спасли и даже сделали магическим питомцем. Лиду перестали толстозадой коровой называть. Даже на меня не покрикиваете, — объяснил слуга.

— Да ладно тебе, не сочиняй. Просто я взялся за голову и многое осознал, — объяснил я и вышел в гостиную.

— Ну это же не иллюзия была… — меня встретил братец в кресле. Он пытался принять только что увиденное. — Хотя ты же ментал. Какая иллюзия, нафиг, — затем он повернулся ко мне, — Так и в чём же подвох?

— Ты во всём ищешь подвох? — иронично посмотрел я на братца.

— В тебе — да… Ну не меняются люди так резко! — внезапно вскрикнул он.

— Значит, я — исключение из правил, — подметил я.

— Не, это просто что-то невероятное… — забормотал он. — И Живчик… Да это просто — взрыв мозга.

Я же больше не слушал его, вновь задумал прогуляться по восточной окраине. На свежем воздухе и думается легче. Заодно бы проверить территорию одним прибором.

— Слушай, а где сейчас тот артефакт? Который отобрали у вандала недавно? — поинтересовался я.