На следующее утро я проснулся от того, что на грудь прыгнуло что-то тяжёлое.

— Живчик? — приоткрыл я один глаз и погладил щенка.

— Уаф! — ответил он, приветствуя меня.

За ночь он заметно подрос, примерно в полтора раза. Также шерсть стала более яркой, а голос грубее. Вот это метаморфозы, я понимаю!

Переключившись на свои дела, я решил начать день с зарядки. Ведь и своё тело мне нужно укреплять. Первым делом отжался, поприседал, нашёл под столом две небольшие гантели, смахнул с них столетнюю пыль и поупражнялся ими. А затем, как всегда — контрастный душ и путешествие по лестнице в столовую.

Отец с дядей уже сидели за столом и вели неспешную беседу.

— И сколько в месяц ты на собаках зарабатываешь? — спросил дядя Костя, доедая бутерброд с ветчиной и запивая его чаем.

— Мало, — буркнул отец, орудуя вилкой с ножом и деля омлет на части. Ему явно не нравились разговоры о деньгах. — Хватает лишь на питание и зарплату слугам.

— Хм, — Костя подтолкнул меня локтём и указал на пирог с яблоками. — Володь, подай, а то от вашего слуги не дождёшься. Ну и персонал у вас, — он повернулся к бате, — Один — еле шевелится, вторая кроме щей да каши ничего готовить не умеет, третий вообще… Зачем тебе садовник, который от бутылки не отлипает и за садом не следит?

— Не наговаривай, — проворчал отец. — Лидия — отличная кухарка. Может приготовить всё, что попросишь. А сейчас она выкручивается, как может. Насчет садовника — дешевле не найти. Пусть плохо, но работает. Не самому же мне кусты подстригать.

Дядя Костя тяжело вздохнул и покачал головой. Неужели он не знал о нашем затруднительном положении? Странно. знал, конечно. Просто опять, видимо, подводил отца к какому-то разговору.

Я ел омлет, прислушиваясь к их разговору.

— А за учёбу парней ты как платишь? — покосился на отца дядя Костя.

— С аренды. Сдаю всю северную окраину и часть западной. Правда, бывает плату задерживают. Приходится напоминать и даже выбивать иной раз.

— Что насчёт восточной окраины? Может, и ее сдать? — как бы невзначай спросил Костя. — Дополнительная прибыль тебе не помешает.

— Нет, не буду сдавать. Пусть пока так, — отмахнулся батя и встал из-за стола. — Пойду щенков проверю.

Костя пожал плечами и обратил внимание не меня:

— Ну что, Володя, пойдём на рыбалку? Я как раз снасти подготовил. Ну, вспомни детство своё, как мы все вместе рыбу удили.

— С удовольствием, но только на выходных, — ответил я.

— Ясен пень на выходных. Тебе ж учиться надо, — ухмыльнулся дядя Костя. — А я пока насчёт прикормки подумаю.

Если честно, рыбалка меня ничуть не воодушевляла. Ну что там мне делать? Полдня потратить ради трёх пескарей? У меня были более глобальные задачи. Ещё бы в какую-нибудь аномалию сходить, посерьёзней. Может кроме энергии ещё что-нибудь ценное найду.

После завтрака я поспешил на учёбу. Залетев в главный корпус Академии, помчался по коридору.

— Владимир Черкасов, доброе утро, — меня перехватила какая-то девушка. — Я секретарь декана. Вас сейчас ждут на собрании.

— Какое еще собрание? — напрягся я. — Сейчас по расписанию высшая математика.

— Занятие перенесли в последний момент. А вас ожидают на педсовете, — ответила девушка. — Вы должны были получить уведомление на электронную почту. В общем, не заставляйте вас ждать. Второй этаж, конференц-зал.

Я пожал плечами и направился к ступеням. Что-то не нравится мне всё это. Не хватало ещё каких-нибудь проблем на свою голову.

Когда я открыл дверь в помещение, десяток пар глаз уставились на меня.

— А-а-а, Черкасов, явились наконец-то, — хмыкнул седой старик с зачёсанными наверх волосами и в красном щегольском костюме.

Вроде это и есть декан, а остальные — преподаватели. Вот и учитель по математике с ними. Интересно, что же им нужно от меня?

— Доброе утро. Если б знал раньше, то не заставил бы себя ждать, — кивнул я.

— Я неделю назад отправила вам письмо, — с укором посмотрела на меня девушка-секретарь, которая зашла следом.

— Понятно, — кивнул я. Нужно будет уточнить, что это за письма такие и где их можно посмотреть.

— Владимир, мы пошли вам навстречу и перевели на второй курс с условием, что вы сдадите все долги за прошлый год. Именно все долги и за кратчайший срок, — декан пробуравил меня строгим взглядом. — Прошёл месяц, а вы так ничего и не исправили.

Чёрт, нужно активней браться за учебу. Не хватало ещё, чтобы меня выперли из Академии из-за прошлых косяков Черкасова.

— Я готов всё сдать в самое ближайшее время, — заверил я.