— Да, понимаю. Отвратный тип. Помню, как он назвал вас Квазимодой, — Сергей едва сдержался, чтобы не улыбнуться.

Он сам недолюбливал Горбунова, но в борьбе против Черкасова все средства хороши.

— Не напоминай даже! — рявкнул Горбунов. — Была б моя воля, давно бы пинком под зад его выкинул из академии. А сейчас придётся терпеть.

— Зачем же терпеть? — Безродный понизил голос. — Сделайте так, чтобы он не сдал зачёт. Делов-то. Вы же председатель комиссии.

Горбунов сначала с удивлением посмотрел на него, но потом задумчиво перевёл взгляд на сверкающий огнями город.

— Мы с ним тоже не в ладах, поэтому я могу вам даже заплатить за эту услугу, — оглянувшись, вполголоса проговорил Сергей.

— Ты что! Никаких денег мне не надо. Я сам очень даже не прочь избавиться от него, — он кивнул Безродному и сел в такси. Выставил напоследок указательный палец: — А ты всё-таки прав, Серёжа. Я же всё-таки буду принимать окончательное решение… В общем, не переживай. Я сделаю всё, чтобы он провалил экзамен.

Через несколько секунд Безродный смотрел вслед уезжающей машине и радовался. Да, вот теперь тебе точно капец, Черкасов.

Весь обеденный перерыв я просидел в библиотеке. Женщина в толстых очках, моргая через них увеличенными глазами, принесла мне стопку книг, при виде которой мне стало тошно.

Тратить столько времени на изучение такого количества информации мне не особо хотелось.

— А можно как-то ускорить процесс? — спросил я, выглядывая из-за горы учебников. — У меня совсем немного времени.

Библиотекарша нехотя кивнула:

— Конечно. В Сети есть нужная информация в сокращённом варианте. Но я всё же посоветовала бы прочесть эти книги.

— Понял, спасибо, — вытащил я телефон и погрузился в изучение.

Ну да, читать я эти книги буду полгода.

Так, действительно, оказалось быстро и информативно. Забил вопрос — получил ответ и ссылку на источник.

«Эх, хозяин, неужели вам нравится такая жизнь? Скучно же», — протянул Крыс и уселся мне на плечо. — «Ай-да, на поиски приключений! У меня лапки чешутся сразиться с каким-нибудь врагом… или монстром».

«У тебя же маны совсем нет», — напомнил я.

«Ну-у-у, на пару ментальных атак точно хватит».

«Кстати, а что ты сделал с тем бугаем, который был с Безродным?» — вспомнил я недавний случай.

«Ерунда», — махнул он лапой. — «Всего лишь внушил, что на него летит бессмертная сотня чёрных рыцарей. Ну тех, что похожи на скелетов в чёрных доспехах. И адских гончих добавил, для массовки».

«Да, очень даже представляю, почему он так кричал», — усмехнулся я.

И поневоле вспомнил армию скелетов, что наслала на нас Ведьма Пустоши. В то время я со своими питомцами обходил границы королевства и вот на тебе. Здрасьте, пожалуйста. Тогда мы кое-как отбили атаку и, слава всем богам, обошлось без жертв.

Когда прозвенел звонок на следующую пару, половину заданий я уже выполнил и сдал преподам. Те, конечно, удивились, но похвалили за оперативность и правильность выполнения. То ли ещё будет.

На последней паре я то и дело ловил на себе злой взгляд Безродного. Да смотри, сколько хочешь, засранец. Мне то, что. Главное не задохнись от ненависти, хах. Хотя это было бы идеальное решение моих проблем.

После учёбы я вернулся в поместье, но едва поднялся на крыльцо, как услышал доносящийся со двора голос дяди Кости. Выглянул из-за угла и увидел, что тот разговаривает по телефону.

— Слушай меня внимательно, — вполголоса проговорил он. — С завтрашнего дня повышаю арендную плату в два раза… Меня мало волнуют твои проблемы… Не надо давить на жалость, у меня самого полно проблем. Более того, нужно сразу заплатить на полгода вперед, иначе…

Затем дядя зашипел в телефон, видно услышал что-то обидное:

— Совсем страх потерял? Я Григорий Черкасов, тварь ты вонючая! Да я тебя на одну ладонь положу, а второй прихлопну! Понял?!

Что происходит? Почему он назвался именем моего бати?

Я сделал шаг назад, и доска подо мной скрипнула. Ну а дядя Костя резко повернулся и увидел меня. А затем испуганно замер.

— Володя, ты всё не так понял, — обратился ко мне родственничек задрожавшим голосом.

А в следующую секунду он выхватил из кармана небольшую пирамидку и тяжело вздохнул:

— Ты не должен был услышать этот разговор, Володя.

— Это вы о чём сейчас, дядь Кость? — удивился я. — И что это у вас в руках?

— Ничего страшного, — продолжал бормотать дядя себе под нос. — Немного пощиплет, и всё…