Я сидела и думала о том, почему у меня никогда не получается выполнять свои же планы. Хотела изображать обычного высшего, а что в итоге? – «Импульсивная и решительная», – не очень правильные качества для командира, хотя для тактика – очень даже ничего, но для стратега они губительны.

Через десять минут подошли Иван и Жабодав, первый уселся рядом и молча обнял за плечи, второй уткнулся лбом в мои протянутые руки и завис. Прилетела Стерва и аккуратно устроилась на свободном плече Ивана, я отстранённо отметила, что она теперь обычная сущность и пожалела Клаву – теперь её жизнь станет намного интереснее.

Я чувствовала полное опустошение и отстранённость от пространства-времени, как будто я, Иван, Жабодав и Стерва были отделены от остальной жизни, от её течения. Закрыла-открыла глаза, выпрямила спину и, уложив единорога на колени, стала почёсывать его за ушами. Время не длилось, я явственно ощущала это, видела Клаву, переходящую от домика к домику, мёртвых солдат армии Властелина, белые облака в золотом небе над нами, но также знала, что мы сейчас не часть этого – мы отдельно, а окружающий мир – отдельно.

Определить сколько мы так сидели было абсолютно невозможно, я послала Жабодаву чувство большой благодарности за этот момент, мою «огромную спасибу», что не позволил сознанию сорваться непонятно куда или впасть в ещё какую-нибудь крайность, затем Ивану – за любовь и понимание, и Стерве – за неоценимую помощь в бою и моральную поддержку. Я постаралась запомнить свои ощущения в моменте, вдох-выдох, вдох-выдох, мы в реальности.

– Надо помочь Клавдии, она тоже устала, и морально, и физически, – сказала я.

Стерва молча кивнула и взлетела, мы же с Иваном поднялись и вместе неспешно побрели к первому уцелевшему домику.

Пока мы жгли домики я пожелала и узнала, что на поле боя остались 4 000 простых солдат, 100 сержантов, 100 оружейников, 200 интендантов и 5 старших сержантов. Мы ходили среди них и уничтожали домики интендантов и их содержимое – всю сотню, не разбирая, лежат ли там наши «заразители» или нет. И перестраховка, и ложный след для Властелина, закончили мы часам к пяти, все давно уже проголодались, но об обеде никто даже не заикнулся.

Когда мы собрались вместе, я молча нацепила на Ивана леталку («левитирующая сущность» надоела мне вусмерть), взяла под мышку Жабодава и мы полетели по задаваемому Клавдией маршруту, подальше от пожаров и смерти. После часа полёта мы расположились у подножия высокого холма возле ручья и обустроили нормальный лагерь: столовая, кострище, палатки, туалет, сигнальный периметр.

Настроение у всех было подавленное и вдумчиво заниматься готовкой никому не хотелось, да и разносолы в глотку бы откровенно не полезли, потому Клавдия по-быстрому создала пельмени со сливочным маслом, а я сварганила бутерброды с холодным мясом и сладкий чай. Поужинали в тишине и уселись вокруг костра на разбор полётов.

– Понимаю, что всем не хочется, но вспоминать и разбирать наши действия надо по горячим следам, пока свежи ощущения от них, – начала я наше совещание. – Как всегда, слушаю ваше мнение, затем высказываю своё, потом вместе разбираемся как быть дальше. Стерва, я поздравляю тебя с достижением обычной ступени развития, понимаю, что тебе с собой ещё разбираться и разбираться, но, тем не менее, давай начнём с тебя.

Стерва скорчила задумчивую рожицу, потом вскинулась, округлила глаза и выдала нам, имитируя звонкий писклявый голос:

– Клавка – дура, если бы она летала, то успела бы заразить вдвое больше домиков! – окончание её фразы сопровождал звонкий шлепок «рука-лицо» от Клавдии.

Я и Иван громко рассмеялись, отняв руку от лица, к нам присоединилась Клавдия, потом захихикала Стерва, сказал своё «гав-гав» и Жабодав. Искреннее веселье длилось примерно минуту, затем Стерва сказала обычным драматическим сопрано:

– У вас всех такие серьёзные рожи были, что не сделать какую-нибудь пакость – совершить преступление. А про «летать надо было» я не шутила – медленно ходить ногами между домиками в окружении солдат врага – сущий идиотизм. Потом Клавдия полетела, и старшие сержанты начали падать один за другим, любо-дорого было смотреть. Твоими финальными действиями я вообще впечатлилась, меня до сих пор потряхивает от увиденного: уверенность в движениях, неотвратимость и подавляющая мощь, как я же рада, что ты за нас. У меня всё.

– А скажи-ка мне сущность, полностью оправдывающая своё имя, а как ты смогла увидеть, что я ходила между домиками – тебя ведь в небо запулили хорошо позже этого? – с прищуром спросила у неё Клава.

– И чё? – универсальный ответ на все вопросы Стерва явно впитала от создателей. – Чтобы знать, что ты облажаешься не обязательно на тебя сверху смотреть.

– Можно мне внести ясность? – мягко сказал Иван. – Я осознал, что Стерва будет ключевым персонажем этого боя и начал работать с ней сразу после вашего ухода.