Глава рода Атхара благодарно склонил голову.

— То же самое касается вас, Атхара-джи, — перевел взгляд на младшего я. — Совершенно не обязательно было беспокоить Асан, я и так вас выслушал бы. И мы с вами пришли бы ровно к тому же решению.

— Отпустить меня? — обрадовался наследник рода Атхара.

— Нагрузить вас ответственностью за род, — хмыкнул я.

Младший Атхара сдулся, а старший весело усмехнулся.

— Ничего страшного, Шахар, — мягко коснулась моей руки Асан. — Я только рада лишний раз с тобой повидаться. А то сидим каждый в своем кабинете в разных резиденциях, скоро только на клановых собраниях и будем встречаться.

Я вздохнул. Она права. У меня на жену-то времени толком не остается, что уж о ближниках и говорить.

Радует, что я, вроде, уже вижу свет в конце туннеля. Сейчас с Кишори закончим, потом разберемся с родовым камнем Лапанья и вздохнем посвободнее. Я надеюсь.

Ну и кстати о Лапанья.

— Не уезжай сразу, — попросил ее я. — У меня к тебе есть один интересный вопрос. И на обед оставайся, если время есть. У нас тут теплая компания подобралась, тебе понравится.

— С удовольствием, — улыбнулась Асан.

Я перевел взгляд на Атхара. И отец, и сын смотрели на меня с ожиданием.

— Да проводите уже свой ритуал, — махнул на них рукой я. — Считайте, что базовое обучение Атхара-джи завершено.

Травму он себе действительно уже не должен бы нанести. Если, конечно, чересчур усердствовать с магией не будет. Но в статусе главы рода ему просто некогда будет настолько выкладываться на тренировках.

Со всеми своими ближниками, да и с остальными учениками, я возился дольше, чем с младшим Атхара. Мне было, что еще ему показать.

Но в данном случае это не вопрос глубины обучения, безопасность его отца важнее. Так что он прав в своем выборе.

— Будет что-то непонятно в новых плетениях — не молчите! — напомнил я.

Атхара заулыбались и активно закивали. Оба.

Ну, хоть так.

— Могу предоставить вам малый зал для ритуала, — предложил я. — Там вам никто не помешает.

— Благодарю, Раджат-джи, — склонил голову старший Атхара. — Мы с удовольствием им воспользуемся.

Когда Атхара ушли наверх, я позвал слуг и попросил обновить нам чай. За разговором мы все выпили.

— Что у тебя за вопрос? — поинтересовалась Асан.

— Родовой камень, — обозначил тему я. — Можно ли разорвать с ним связь?

— Если камень — все еще камень, а не как у тебя? — уточнила Асан.

Я кивнул.

— Теоретически можно, — неопределенно покачала головой Асан. — Но чем старше род, тем сложнее это сделать.

— Почему?

— Настройка крови рода и камня взаимна, — начала Асан. — Не только камень настраивается на кровь. Кровь тоже меняется. Я не буду тебе сейчас объяснять все тонкие процессы, приведу лишь одну грубую аналогию. Частицы крови рода есть в камне. Частицы камня есть в крови всех представителей рода. С каждым ритуалом, с каждым прикосновением любого члена рода к камню растет и то, и другое. Разумеется, все процессы происходят на энергетическом уровне. Но сути это не меняет. Чем больше частиц камня в крови, тем сложнее эту кровь очистить. Представители древних родов такую процедуру не переживут.

— А если камень разрушается? — спросил я. — Или он неуничтожим?

— Уничтожим, — поморщилась Асан. — Но это не то же самое, что попытка разорвать связь. В случае уничтожения камня кровь никто не трогает. Частицы камня так и продолжают жить в крови представителей рода. Да, эти частицы со временем отмирают. Выветриваются. Распадаются. Называй, как хочешь. Но это очень длительный процесс. Помнишь, я говорила, что моя настройка на родовой камень может занять пару десятков лет? И это у меня. С разрушения родового камня рода Муйи прошло полвека. И даже при этом след того разрушенного родового камня в моей крови оставался. Именно поэтому процесс привязки к новому камню даже с моей родовой способностью мог стать очень длительным.

— Но не стал, — произнес я.

— Только благодаря тебе и Дхармоттара, — покачала головой Асан. — Клановый ритуал — очень мощная штука. И кровь вечных куда сильнее любой другой крови. По сути, вы с Дхармоттара выжгли остатки того, что было во мне от разрушенного родового камня. Ну и заодно, если можно так выразиться, впечатали мою кровь в новый камень. Именно поэтому процесс привязки закончился так быстро.

— У Астарабади так же?

Асан кивнула.

— Клановый ритуал, как и любая кровная магия, старается подтянуть всех участников примерно на один уровень, — сказал она. — Разумеется, мы не стали вечными. Но даже древние заметно усилили свою связь с родовыми камнями. А Астарабади выиграл от ритуала больше всех. Не удивлюсь, если шакти у его рода пробудится уже через пару поколений, а не через десять веков, как положено. Родовые способности — это тоже вопрос связи с камнем. Когда окончательно она устоится, тогда и появится шакти.

— А пластичность шакти вечных — прямое следствие растворенного в крови родового камня, — предположил я. — То есть, следующей ступени родства камня и крови.

Асан вновь кивнула.

— Значит, оставить камень целым и при этом сбросить кровную привязку невозможно, — подвел итог я.

— Для древних — нет, — уверенно качнула головой Асан. — У молодых родов, возможно, и получится. Но никто не пробовал.

То есть запасных путей Лапанья, скорее всего, нет.

Я, конечно, допускаю, что у чужаков есть какие-то отдельные возможности. Раз система производит невозможные ни по каким магическим законам артефакты, то и почистить кровь она теоретически способна. Но это вилами по воде.