Я привалилась спиной к стене и со стоном закрыла лицо руками, словно наяву представив картину произошедшего: – Сколько этих «счастливчиков»?

Ланс подошёл ко мне и приобнял за плечи: – Около десятка. Думаю, не нужно объяснять,с какими травмами столкнёмся?

– Ожоги, оторванные и искалеченные конечности, повреждения глаз, контузии... Осмелюсь предположить, что придётся пришивать пальцы, а то и кисти. Возможно, даже стопы, – я похлопала слегка Ланса по предплечьям, показывая, что мне не плохо, вернее, плохо, но не из-за приступа, а по причине идиотизма деревенских.

– Угадала! Их как раз сейчас по снегу собирают. Придётся нам с тобой ко всему прочему в «Угадайку» поиграть, определяя, кому какой палец из мешка принадлежит, – зло пошутил демон, презрительно фыркая так, что я подумала, сейчас сгусток пламени на волю вырвется.

– Бинтов бы и ниток хватило...

– Кто о чём, а ты всегда о работе... Ладно, придётся пожертвовать несколькими твоими простынями. Неси их в приёмную. Пока я из лаборатории принесу все лекарства, что могут понадобиться. Как раз успею обработать бинты, чтобы они были готовы к появлению на пороге первых пострадавших.

Мы разбежались по дому, готовясь к наплыву пациентов. Договорившись, что на мне будет вся «механическая» часть, а на Лансе «магическая», я рассортировала пузырьки и флаконы по двум столам, чтобы нам обоим всего хватило. В крайнем случае всегда сможем поменяться, если у кого-то что-то закончится быстрее. Демон быстро разрывал чистые простыни на длинные, узкие бинты и кидал в большой таз с концентрированным дезинфицирующим отваром, потом вылавливал специальным крючком и быстро просушивал пламенем, потоком, струящимся из ладони.

– Ланс, а почему, когда ты раньше меня лечил, цвет твоей магии был зелёным, а к птицекрылке применил обычный огонь? Это из-за того, что не человек, а насекомое было?

– Нет. Моя магия по своей природе всегда имеет оттенки, присущие огненной стихии. Просто многие люди боятся красных всполохов, поэтому приходится, как бы «подкрашивать» в наиболее «безопасный» для восприятия цвет. Дома я этим фокусом почти не пользовался, ведь преимущественно имел дела с демонами, для которых первая стихия родная. Собственно, именно поэтому каждый из нас виртуозно умеет с ней обращаться, когда дело касается защиты или атаки. Сюда же накладывается второй дар или предрасположенность к какому-либо делу. У меня это целительство, хотя отец очень хотел видеть из меня в первую очередь воина.

– Получается, что огонь – первая по своей силе стихия?

Ланс убрал очередной моток бинта в специальный жестяной ящик и принялся скручивать новый: – Не совсем так, Риона. Согласно общепринятой классификации, первым элементом стихий идёт огонь – изначальная энергия любого проявления, затем земля, ибо она – носитель огня, за ней – воздух, являющийся противопоставимым огню, но разжигающим его и, наконец, вода, которая взаимозависима с огнём. Она способна погасить пламя, но оно, в свою очередь, может испарить её.

А вот по силе стихий на первом месте находится воздух, потому что без него не способен прожить никто, огонь обладает огромной разрушительной силой, в то время как земля – это в основном защитные свойства, а вода – самая слабая, потому как в силу своей изменчивости плоха и в защите, и в нападении. Вот так обстоят дела испокон веков. Конечно, умелые боевые маги или воины, принадлежащие любой из стихий, способны навалять и дать отпор любому противнику, но тут уже чаша весов качнётся в сторону того, кто обладает наибольшей мощью, либо мастерством, либо хитростью. Но всё это уже вторично. Так, приготовились: я чувствую приближение первых «страдальцев».

В принципе, всё обстояло именно так, как я предположила. Первого пациента взял на себя Ланс, так как ему взрывом расщепило ладонь почти на две равные части, лишь чуть-чуть не дойдя до запястья. Поинтересовавшись, как же его так угораздило, выяснила, что тот в руках держал «пороховую палочку», но вовремя не сообразил, когда её следует отбросить от себя. Сказала бы я ему, куда готова была в этот момент натолкать этих «палочек», но за малым сдержалась. Впрочем, судя по выражению лица Ланса, его посетила та же самая мысль.

Мне достался пациент «попроще»: всего лишь с ожогами век и роговицы левого глаза. Обработать кожу снаружи, потом заложить за веко специальную мазь... Это ещё колоссально повезло, что каким-то чудом на поверхность обоих глаз не попали инородные частицы. Руки действовали без заминки, привычно выполняя необходимые манипуляции. Закончив с этим любителем «посмотреть, а что же там такое», я выглянула на улицу, чтобы определить, кому в первую очередь требуется помощь из подошедших. Затащив в приёмную того самого «ответственного мастера огня», провела первичную обработку, ибо с раздробленными обеими кистями мог быстрее и эффективнее всего справится Ланс, заканчивающий с первым пациентом.