— В этом ты совершенно прав. У людей выбора вообще нет, и никогда не было. Вы рождаетесь и умираете — путь всегда один.

— Зато та пауза, что называется жизнью, заполнена выбором.

— Лишь его иллюзия. Самообман.

***

— Ты боишься?

— Конечно.

— Правильно, я не знаю, как на тебя это повлияет.

— Спасибо, ты умеешь подбодрить.

Кирилл восседал на том же кресле, демон уселся напротив, держа в руках нож и кружку из-под пива. Кстати памятная кружка, Кириллу она досталась в качестве подарка от его любовницы Кристины. Теперь, наверное, бывшей. Что демон собирался делать с этими двумя предметами, оставалось только догадываться: нож — для того что бы что-то резать (или кого-то), кружка для того что бы что-то пить. Два плюс два равно — надрез на теле ножом (скорее всего на ладони), кровь собрать в кружку и выпить ее. Осталось только выяснить, чью кровь нужно пить. Кирилл от всей души надеялся, что не его. Но и становиться вампиром поневоле ему тоже не улыбалось.

— Ты готов?

— Нет.

— Тогда начинаем.

Демон протянул свою левую руку, и раскрыв ладонь полоснул себя ножом, хлынула густая кровь. Прямо в кружку из-под пива. Кирилл надеялся, что демон не будет усердствовать и не станет наполнять сосуд до краев.

Кружка наполнилась на четверть, когда кровотечение внезапно прекратилось. Кирилл успел заметить, что от раны на ладони не осталось и следа, демон регенерировал с необычайной скоростью, что в принципе не удивительно, учитывая его природу происхождения, подумал про себя Кирилл.

— Пей.

— Почему-то не сомневался в этом предложении. — грустно сказал Кирилл.

— Пей.

Кирилл взял протянутую кружку в руки и поглядел вглубь, темная кровь вязко покоилась внутри. Без лишних лирических отступлений он проглотил содержимое. Кровь была уже немного остывшей, поэтому приятного было мало, немного солоноватый вкус, царапает горло и ощутимо проходит по внутренностям.

Кирилл с грохотом поставил кружку на стол, вытер ладонью с губ кровь и, сверкнув глазами, посмотрел на демона.

— Когда ждать результата?

Ничего, не говоря, демон приблизился к нему вплотную и мертвым, немигающим взглядом темно-желтых глаз пристально глядел в его душу. Так продолжалось минуту… две… пока мысли Кирилла не огласил крик мучительной боли…

***

Кирилл не сразу сообразил, что это не его мысли. Лишь через мгновение он понял, что в его теле их двое. Он, Кирилл, пребывающий в нем с рождения и еще кто-то, кого только что подселили, и видимо насильно. Нервная система Кирилла внезапно дала сбой, он упал на пол и начал биться как в эпилептическом припадке, дико вопя и молотя кулаками и пятками пол. Через секунду он снова возобладал своим телом и успокоившись тихо обмяк на полу. Демон стоял над ним и улыбался.

— Не ожидал? Теперь побудь в моей шкуре. Только недолго. — демон хохотнул и кинулся на него с ножом, но тут же остановился как вкопанный. — Твари, вы снова за свое!?

Кирилл ничего не понимал, демон принялся резать себя, пытаясь поглубже воткнуть свой собственный нож в свое тело. Затем нож выпал из его правой руки, и он остановился, замер, не шевелился вовсе, даже не дышал, только широко раскрытые глаза выдавали кипящую внутри него битву.

«Убей его! У тебя ведь есть меч! Убей!» — чужие мысли в голове Кирилла породили в нем панику. Он рефлекторно начал оглядываться, ища источник голоса. «Я здесь» — снова вещал голос, «у тебя в голове. Делай что говорю. Я потом тебе все объясню. Быстрее. Они могут не справиться.»

— Кто!?…

«Просто — убей!»

Кирилл повиновался, хотя если быть откровенным, складывалось впечатление что половину действий, совершал не он. Кирилл подлетел к своему мечу, что так и остался лежать на полу, выдернул из ножен и кинулся на демона, который продолжал так же стоять истуканом, изображая статую.

Кирилл замахнулся, чтобы одним ударом снести демону голову, прицел был точен и клинок шел на сближение с шей противника, как тот, с немыслимой скоростью поднял правую руку вверх, закрываясь от удара. Рука, чуть пониже кисти, отделилась от тела и полетела куда-то в сторону, но главного демон все же добился — его голова все еще была на месте.

Демон сохранял молчаливое сосредоточение, опустив культю вниз, заливая пол брызжущей кровью, продолжал стоять и немигающим взглядом дырявил пространство перед собой. Кирилл глядел на него в нерешительности и ожидал от демона действий.

«Бей еще! Они не могут контролировать его полностью.» — снова голос в сознании.

— Что, черт возьми, происходит?

«Меньше вопросов, убей его. Попробуй еще»

Кирилл замахнулся повторно, и снова клинок встретил сопротивление — еще один окровавленный кусок правой руки, с хлюпаньем упал к ногам демона. Обойдя его со спины, Кирилл снова предпринял попытку, сталь, сверкнув на слабом свете, мягко вошла в шею демону. Однако, не особо там задержавшись, выскользнула, не достигнув и середины — демону удалось увернуться, причем это было настолько молниеносно, что Кирилл просто не заметил этого. В удар он вложил всю силу, поэтому, когда цель внезапно исчезла, он по инерции отступил на шаг.

Когда он обернулся, Демон уже стоял перед ним и глядел на него горящим взглядом, зажимая левой рукой горло, из раны на которой струей била кровь. Сама по себе картина выглядела ужасно.

Кирилл, недолго думая, занес руку для удара, наметив клинок в лоб демону, на этот раз меч достиг цели. Демон попытался, было защититься левой рукой, но клинок, почти без сопротивления миновал плоть и кости руки, и со всего маха воткнулся ему в голову. Оружие погрузилось в череп до переносицы и застряло. Кирилл глядел в широко открытые глаза демона, тот, моргнув, два раза напоследок, упал навзничь. Меч так и остался торчать в его голове.