— Что ж, твоё чинство, делать тогда станем? — подошёл поближе Варгонсо. Получив отповедь от Вдырко, он всю дорогу до особняка шёл насупившись, ни слова не проронил. Только теперь ожил. — Придётся, надо понимать, обкладывать на удалении особняк-то, вкруг него сети раскидывая. А у нас для того народу недостаточно. Крупнодырая сеть-то выйдет, улизнёт наша барышня на раз плюнуть.

— А давай, братец, — Тимон поскрёб пальцами подбородок, — мы ребят капрала в патрули определим. Объясним, кого искать-примечать следует, да распределим по нарядам. Пусть с ними ходят, Вратку высматривают. И, если встретят, сразу хватают.

— Как бы им ещё объяснить-то? — задумался я. — Диверсантка наша наряды меняет. В каком виде появится, попробуй-ка угадай. Тут любого встречного подозревать нужно. Да вот хоть даже её, — я указал на идущую в нашу сторону по боковой улочке стройную женскую фигурку.

Короткий полушубок, тёплая цветастая юбка до земли и пуховый платок, скрывающий пол-лица — знакомый образ. Ещё и в руках какой-то бидончик, вместимостью в пару литров. Если там пирогидрит, хватит, чтобы поднять на воздух и спалить нахрен весь особняк с прилегающей территорией. Может, Вратка в Верхнекарасине специально для этого ёмкость со взрывоопасной горючкой раздобыла, а вовсе не для дозаправки аэросаней, как мы подумали.

Тимон, обернувшись к незнакомке, машинально потянулся к кобуре на поясе. Варгонсо тоже как-то напрягся. Это правильно. Не зря я ему рассказывал, как ловко Вратка даже с орком-часовым расправилась. Я тоже нащупал пистолет. Да и остальные парни, глядя на нас, притихли и насторожились.

— Славного вам денёчка, господа офицеры. Почто ж вы, судари, у калитки столпились, а во двор не проходите? — подойдя к нам поближе, незнакомка убрала прикрывавший рот край платка.

Нет, не Вратка, хотя для девушки-гномы рост определённо великоват.

Румяные от гуляния по морозу щёки, чуть курносый нос, небесно-голубые глаза и красивая, словно с рекламного плаката, белоснежная улыбка, пусть и с немного крупноватыми клыками. Скорее всего, полукровка, как и я. Точнее, как тот тип, за которого я себя выдавал.

— Неужто, — в глазах красавицы блеснули задорные искорки, — вы по сугробам сюда пробирались, только чтоб снег у ворот сапогами примять? Пожалуйте любезно в дом, мы с батюшкой к гостям завсегда со всей любезностью. Гость в дом — светлая радость в нём.

Тимон пихнул меня локтем в бок, очевидно, предлагая проявить инициативу и возглавить переговоры с девушкой.

— Сударыня, — не стал я артачиться, чувствуя внезапно охватившее друга волнение, и приветственно приподнял шляпу, — и тебе день добрый, красавица. Позволь представиться, я поручик Штолько. А это мои друзья: кригс-ротмистр Фатоло и капрал Варгонсо.

— А эти господа? — девушка указала рукой на всё ещё настороженных бойцов охраны.

— Эти господа обеспечивают нашу безопасность, — собравшись с духом, чуть выступил вперёд Тимон. — А ты, стало быть, дочь хозяина этого дома?

— Златка я, дочка Кияна Бережко, к вашим услугам, господа, — кивнула девушка. — Чуть не два десятка охранников? И зачем вам столько? К батюшке моему иной раз и генерал хаживал, так его втрое меньшим числом оружейные-то стерегли.

— Это потому что генерала ещё и весь местный гарнизон охранял, — поспешил я пояснить. — А мы издалека сюда прибыли, из самого Тулианограда добирались. Теперь между здешними городами путешествуем. Там, где других бойцов может и не оказаться. Вот и бережёмся.

— Этак вас и наш гарнизон охранить может, — пожала плечами Златка. — Чего здесь-то беречься?

— Уж поверь, — вздохнул я, — есть чего. Мы, кстати, как раз потому к батюшке твоему и пожаловали, дабы предупредить его об опасности. Известно нам, что в доме вашем временно обустроили мастерские, до коих уж больно эльфы добраться охочи. Они и налёты, сама знаешь, бомбовые делают, и шпионов засылают, чтоб мастерские те уничтожить.

— Какие такие мастерские? — состроила удивлённое личико Златка. — Никогда про оные не слыхивала.

— Молодец, так всем и говори, — кивнул я. — Но нам можешь доверять. Тимон, покажи даме документ, комендантом подписанный. Мы, сударыня, как раз поимкой шпионов и занимаемся, тех что дому твоему вред замышляют.

Златка взяла из рук орка пропуск, выданный Каменюком, пробежалась глазами по строчкам и подняла взгляд на Тимона:

— А вы и впрямь из столицы каганата приехали?

Две мощные и потому внятно ощутимые мною волны повышенного взаимного интереса встретились и перехлестнулись вслед за пересёкшимися взглядами. Да уж, орку в этот раз явно повезло больше, чем мне. Впрочем, поводов для переживаний не виделось. Я и от кувырканий и утех с леди Аменой-то ещё не отошёл. Так что не до новых любовных приключений пока было.