Сверху доносились звуки битвы, треск, удары… Похоже, Лина вовсю отвлекала щупальца, ограждая меня. Я упорно пробовал охладить большую площадь рядом с причалом — буквально возвести ледяной каток. Это было тяжело, ведь эфир нестабилен, и мне мешало постоянное ворчание гигантской туши.

Один раз я увернулся от осьминожьего плети, второй раз тоже. Но на третий чуть не пропустил удар, если бы Лина вовремя не завизжала: «Берегись!» Я, услышав, упал на колени, а оттуда ещё выскользнул вбок. Взглядом понял, что щупальце ударилось о бетон — крошки полетели, а я вернулся назад к работе.

Морозить воду было легче у самой кромки: добавлялась сила влажного воздуха, так что за каких-то пару минут у меня получилось нарастить ледяную корку, и она начала расти вглубь, отдаляя берег от монстра. Бездновод ревел, не понимая, почему его отталкивают, брыкался, становясь всё агрессивнее. Я видел, как Лина едва успевает укрыться за обломками, когда очередные щупальца налетают на неё.

— Чёрт, быстрее!.. — выдохнул я, выжимая из себя последние капли сил. Ещё чуть-чуть, и фокус удался: лёд занял метров двадцать-тридцать в длину, то есть монстр уже не мог возвратиться к разрыву, не вылезая на этот самый лёд. Вот тогда-то его сила пойдёт на спад. Хотя чтобы добить, надо много чего.

Но тут тварь не выдержала, напоследок злобно оскалилась и начала обрушивать град ударов. Одно щупальце, второе, третье… Лина поймала парочку, пытаясь отвести их от меня, но затем я услышал её крик, как будто она тоже получила ранение. Пришлось броситься на подмогу.

Увидел, как её придавило обломком к бетонному краю. Она старалась выбраться, но к этому добавился очередной удар. Собравшись, я прыгнул и махнул руной «Хальд» прямо на щупальце, моментально заморозив его. От удара оно треснуло и осыпалось льдинами. Боль для монстра была ощутимой, он гневно взревел и дёрнулся. Я воспользовался минутой передышки, чтобы помочь Лине встать.

— С тобой всё нормально? — тяжело дыша, спросил я.

— Была бы не нормально, уже бы не стояла, — прохрипела она, передёргивая плечом. Её левая рука тряслась. — Просто вывих или типа того. Плевать…

Тем временем монстр, дико завывая, брыкался, и в какой-то момент я заметил, что он начинает опускать голову в воду. Видимо, понял, что играть тут нечего — энергопоток иссякает, лёд мешает подходу к разрыву, а по нему стреляют с берега. Вконец взбесившись, он махнул хвостом и погрузился в воду, скрываясь в бурлящей толще озера. Вода вскипела, рванувшиеся щупальца исчезли. Спустя пару секунд от гигантского тела остался лишь мутный бурун, уходящий всё дальше и дальше от берега.

Я с облегчением перевёл дыхание. Лина высунулась из-за обломка:

— Кажется, мы… справились?

— На какое-то время, — я покачал головой. — Он связан с разрывом. То есть пока разрыв там висит, зверь будет возвращаться рано или поздно, чтобы питаться.

В том месте, где монстр ушёл под воду, поверхность бурлила ещё секунды три, после чего всё стихло, лишь небольшие волны били о лёд. Мы с Линой переглянулись. Она выглядела измотанной, пот струился по её вискам, но лицо выражало облегчение.

— Никогда так не делай больше, — тихо сказала она, подходя ко мне ближе. — Ты просто упал, и я думала, что тебя… что всё.

Я приподнял бровь:

— Да ладно, секунда была.

— Секунда?! Ты пролежал под этими щупальцами хороших пять минут! — воскликнула она, возмущённо взмахнув рукой, и из её глаз едва не брызнули слёзы. — Я думала, всё, тебя уже расплющило.

— Спасибо «Крови вороного», что вернула меня назад. И тебе тоже. Хорошо сработали.

Она словно хотела ещё что-то сказать, но в этот момент к нам стали бежать выжившие имперцы — радостные, возбуждённые, на адреналине. Видимо, им и в голову не пришло, что мы — те самые «преступники», которых разыскивали, ведь только что мы спасли их шкуры. Один боец в бронежилете хлопнул меня по плечу:

— Охренеть! Вы маги… вы смогли! Чёрт… Тварь сдулась…

— Ещё вернётся, — пробормотал я, уставив взгляд в мутную воду. — Не радуйтесь раньше времени.

Но никто не слушал. Кто-то крикнул: «Ура им!», кто-то от радости упал на колени, пожимая руки Лине — она в ответ смотрела растерянно, не зная, что сказать. Впрочем, я не планировал задерживаться здесь, принимая поздравления. Нужно было ехать за главным виновником этого кошмара, пока время есть.

Уворачиваясь от толпы благодарных имперцев, мы пробрались к нашей угнанной полицейской машине. Я ухмыльнулся, увидев, что Ладыжин до сих пор лежит в багажнике без сознания. Я плюхнулся на водительское сиденье, выдыхая.

— Что дальше? — спросила Лина, когда тоже залезла внутрь, взглянув на меня в упор. — Куда теперь?

Я промолчал, чувствуя, как пульс бешено колотится в висках:

— Бездновод не уничтожен, лишь ушёл на глубину. И он точно вернётся к разрыву. А значит, нам нужно избавиться от того, кто его призвал. Никак иначе. Пришла пора столкнуться нос к носу с настоящим призывателем, тем самым Мортисом…

Друзья, врываемся во второй том! Будет масса интересного. Поставьте пожалуйста книге лайк и добавьте ее в библиотеку, чтобы не терять. На эту книгу также буду разыгрывать промо-коды среди подписчиков