– Ваше Величество, прошу меня простить, но я вынужден забрать свою истинную. Мы возвращаемся в крепость

Немедля мы отправились в крепость.

– Как ты? – с беспокойством заглядывая мне в глаза, спросил Дрейк.

– Яд фрейлин Её Величества был с успехом отражён! – ухмыльнулась я.

Дракон поморщился.

– Мне жаль, что тебе приходится через это проходить.

– Я знала, на что иду, поэтому всё хорошо. Хотя наличие таких змей в ближнем окружении Её Величества беспокоит.

Дрейк недовольно поджал губы.

– Эти змеи из одного рода, раньше он был у власти. И до сих пор некоторые из них не могут понять, что не они уже на троне.

– И стоит их терпеть во дворце?

Дракон тяжело вздохнул.

– Это вынужденная мера. Друга держи близко, а врага ещё ближе.

Эти враги когда-нибудь закончатся? Под внешним лоском у императорской семьи было не всё так просто.

Взяв меня за руку и притянув к себе, Дрейк зарылся носом в мои волосы.

– Я скучал.

Признание дракона отозвалось теплотой в моём теле.

«Я тоже», – хотелось прошептать мне, но из моего горла не вырвалось ни звука.

– Лили, – нехотя дракон меня всё же отпустил. – Ты же понимаешь, что отныне не можешь жить в своей комнате.

Не понимаю!

– Почему это? – с подозрением посмотрела я на Дрейка.

– Потому что все уже знают о нашей истинности, и каким я буду мужчиной, если позволю своей паре жить под одной крышей с другими!

– Здравомыслящим мужчиной? – аккуратно предположила я.

Дрейк пропустил мои слова мимо ушей.

– И потом, это будет подозрительно, если мы будем жить раздельно.

Я ошарашенно посмотрела на дракона. Он же не имел в виду, что мы будем спать в одной постели? Такого я точно не переживу!

Видя мой испуганный взгляд, Дрейк соблазнительно улыбнулся.

– Не волнуйся, я не посягну на твою честь, – я скептически приподняла бровь. – Но не обещаю, что смогу должным образом отбиться от твоих поползновений, – поддразнил меня дракон.

– Ты! – моему возмущению не было предела. Что было глупо, ведь я понимала, что дракон меня просто дразнил. – Этому не бывать!

– Уверена? – Дрейк приблизился ко мне вплотную, опьяняющий аромат его тела сводил с ума.

– Как никогда, – ответила я без прежнего запала.

– Посмотрим, – дракон коснулся костяшками пальцев моих губ.

По коже пробежали мурашки.

– Но смею тебя заверить, что спать мы будем в разных комнатах, – я с облегчением выдохнула. – Но в смежных, с общей ванной, – после паузы добавил Дрейк.

Вот же…

– Хорошо, – на этот раз я уступила дракону. – Но мы установим правила. Первое – это уважать личные границы друг друга.

– Если ты о том, что я буду среди ночи врываться к тебе, то будь спокойна, не буду.

Его покладистость была подозрительна.

Прикоснувшись руками к моему лицу и приподняв его, дракон прошептал:

– Больше всего на свете мне хочется, чтобы мы не только на публике играли влюблённых истинных, но я ни к чему не стану тебя принуждать и давить. Только от тебя зависит, будет ли у нас шанс на будущее.

Сердце болезненно сжалось. Ведь в глубине души я тоже этого желала. Но я всё ещё не могла отпустить прошлые обиды.

– Хорошо, тогда я перееду к тебе.

– Вот и хорошо, – сказал Дрейк, чмокнув меня в нос.

– Но…

Переплетая наши пальцы, дракон вывел меня из кабинета.

– Я понял твоё «но».

Глаза Дрейка сияли от радости, которая передалась и мне. Не могла я этот момент испортить своим возмущением и недовольством.

Мы вошли в башню магистра под любопытные взгляды стражей. Было неуютно.

– Расслабься, – шепнул мне дракон.

– Если бы это было так легко, – буркнула я в ответ.

Мы оказались в коридоре, в котором было три двери.

Дрейк, не отпуская моей руки, вошёл в первую слева дверь. За ней была небольшая гостиная. Далее мы прошли в спальню, я старалась не смотреть на огромную кровать.

Дрейк привел меня на балкон, который выходил в оранжерею.

– Теперь это, – дракон обвёл взглядом помещение. – Твоё.

– Спасибо, но думаю, будет неудобно приходить сюда через твои покои.

– Боишься? – Дрейк зашёл мне за спину и, притянув к себе, обнял.